Mange mennesker tror, at kærligheden ikke har nogen aldersgrænser, men samfundet har andre ting at sige om det.

Faktisk er spørgsmålet om, hvor gammel er for gammel, og hvor ung er for ung, blevet stillet så ofte i den moderne historie, at forskere har gennemført undersøgelser for at finde ud af, hvad der egentlig er en acceptabel aldersgrænse for dating.

De fleste mennesker bruger den enkle regel "halvdelen af din alder plus syv år" for at date en person, der er yngre end dem selv, og de bruger reglen til at afgøre, om en person er for gammel til dem, til at "trække syv år fra og fordoble det tal".

Så hvis en person er 30 år gammel, bør han eller hun ifølge disse regler date folk i alderen 22-46 år.

Det er en enorm spændvidde, og du kan forestille dig, at den mentale tilstand og livserfaring hos en person på 22 år er drastisk anderledes end hos en person på 46 år.

Så spørgsmålet melder sig: Er denne formel korrekt, og hjælper den virkelig folk med at finde den kærlighed, der er den rigtige for dem?

Her er, hvad forskerne har fundet ud af:

Forholdets kontekst har betydning

Da forskerne satte sig for at bestemme den magiske aldersgrænse, der er acceptabel for både enkeltpersoner og samfundet som den passende alder for dating, fandt de ud af, at folk havde forskellige aldersgrænser afhængigt af konteksten.

For eksempel var alderen vigtigere, når nogen overvejede at gifte sig, end hvis nogen overvejede at have et engangsknald med en partner.

Det giver selvfølgelig mening, fordi du ønsker at sikre kompatibilitet for at sikre et godt forhold og ægteskab på lang sigt, men forskerne var overraskede over at finde ud af, at jo mindre seriøst et forhold var, jo yngre partner ville man tage.

Mænd og kvinder var forskellige

Det bør ikke komme som nogen overraskelse, at forskerne konkluderede, at mænd og kvinder havde forskellige præferencer for aldersintervaller i forbindelse med dating.

Forskerne fandt ud af, at mænd typisk foretrak at gifte sig med en person, der var meget ældre end den aldersgrænse, der tidligere var fastsat.

Mens det meste af samfundet tror, at mænd - generelt - foretrækker en "trofæhustru", viser det sig, at mænd er mere konservative, når det kommer til valg af partner, end samfundet giver dem kredit for.

Så hvilken alder er passende for en mand? Mænd har en tendens til at holde sig til deres egen alder som den maksimale grænsealder, de er villige til at date, og overraskende nok foretrækker de partnere, der kun er et par år yngre.

Kvinderne har også en højere tendens end reglen antyder: de fleste midaldrende kvinder foretrækker at holde deres datingpartners alder tættere på 3-5 år væk fra deres egen alder.

Selv om reglen siger, at en 40-årig kvinde kan gå ud med en 27-årig, føler de fleste 40-årige kvinder sig ifølge forskerne ikke trygge ved at gøre det.

Kvinder har en tendens til at holde sig meget lavere end det, der ifølge reglen er acceptabelt. Hvis en kvindes maksimale aldersgrænse er 40 år, er hun mere tilbøjelig til at date en person, der er omkring 37 år.

Grænserne og maksimumgrænserne ændres med tiden

Når du overvejer, hvilken alder din næste datingpartner skal have, skal du overveje, at dine aldersintervaller vil ændre sig, efterhånden som du bliver ældre.

Hvis du f.eks. begynder at date en person på 20 år, når du er 26 år gammel, er vedkommende ifølge reglen inden for det acceptable aldersinterval, men det er grænsen for dit minimumsaldersinterval.

Men når du er 30, og de er 24, er din nye aldersgruppe 22, og de ligger et godt stykke over den aldersgruppe.

Hvis I elsker hinanden, er alderen ligegyldig, men det er en god rettesnor, når I tænker på en fremtid sammen, eller hvis I er interesseret i, hvad samfundet mener.

Husk, at denne regel hovedsagelig anvendes i vestlige kulturer, og at aldersgrænser og maksimumgrænser er forskellige rundt om i verden på grund af kulturelle normer.

Mænd og kvinder bliver gift i meget yngre aldre i østlige kulturer, og det er vigtigt at huske, at dette er retningslinjer og ikke faste regler for nogen.

Det gode ved dating er, at det giver dig en chance for at afgøre, om du er kompatibel med en anden person, så lad ikke en persons alder være årsagen til, at du nægter dig selv en chance for at blive lykkelig.

Sådan håndterer du en stor aldersforskel i dit forhold

Når det kommer til kærlighed, er der meget derude, der modarbejder dit forhold.

Statistikkerne, der taler imod et vellykket forhold, er ret høje, og mange mennesker spekulerer på, om de nogensinde finder den rette person for dem.

Nogle gange finder du dog en person, som er perfekt til dig på alle måder, bortset fra at vedkommende er meget, meget ældre... eller yngre. Og hvad så?

Du ved allerede, at oddsene er imod jeres forhold, så hvorfor skulle du tilføje en stor aldersforskel til blandingen?

For nogle mennesker er det værd at gøre den nødvendige indsats for at mindske en sådan alderskløft, nu og i fremtiden.

Men for andre fungerer det bare ikke.

Hvis du er fast besluttet på at få dit forhold med forskellige aldre til at fungere i længden, kan du læse vores tips til, hvordan du håndterer din store alderskløft med succes.

1) Lad være med at ignorere det

Nej, kærlighed er IKKE alt, hvad du har brug for. Du skal også have ting til fælles og være på samme sted i dit liv for at få et langvarigt forhold til at fungere.

Så i stedet for at forsøge at feje aldersforskellen ind under gulvtæppet og glemme den, så tag jer tid til at erkende, hvad denne aldersforskel vil betyde for jer i visse faser af jeres liv.

Hvis du f.eks. er 30 år og din partner er 40 år, hvordan ser livet så ud, når de er gået på pension, og du stadig arbejder?

Hvordan ser det ud, hvis du ønsker at få børn tættere på 40 år, og de er ved at blive 50 år?

Relaterede historier fra Hackspirit:

Alderen betyder noget for et vellykket forhold, så giv det den tid, det har brug for, så du kan planlægge i god tid for disse livsbegivenheder.

2) Kend dine værdier og kryds-kontroller dem, når det er nødvendigt

En af de unikke ting ved et forhold er, at det hele tiden ændrer sig, og du må erkende, at to mennesker, der forsøger at tilbringe deres liv sammen, vil gå gennem op- og nedture, højder og lavder og selvfølgelig fysiske og personlige ændringer.

Den person, du er sammen med i dag, vil ikke være den person, du er sammen med næste år, om fem år eller på dit dødsleje.

Folk ændrer sig, især med alderen. Din 35-årige mand, der elsker at have det sjovt, kan pludselig beslutte, at han er træt af barer og store menneskemængder, selv om du kun er 25 år og stadig har det sjovt med dine venner i weekenden.

Sørg for at tjekke ind hos hinanden en gang imellem for at se, hvad der har ændret sig, og tag ærlige samtaler om ændringerne, så I kan være ærlige over for hinanden om, hvordan I har det.

3) Hav en plan for dem, der hader dig

Det er ligegyldigt, hvor lykkelig du er, der vil altid være mennesker derude, som ikke er glade for dig og dit forhold.

Hvis du så også lægger en stor aldersforskel ind i blandingen, har du i bund og grund lagt benzin på deres bål: De vil få stor glæde af at gøre det til en stor skideballe i jeres forhold.

Tal med hinanden om, hvordan det, som andre mennesker mener, kan påvirke jeres forhold. Hvis I føler behov for at reagere på det, som andre siger om jeres forhold, så mødes I og beslutter som en enhed, hvad svaret skal være.

Du behøver naturligvis ikke at tvivle offentligt på dit forhold, for det er kun dit eget anliggende.

Sørg for at tage jer tid til at drøfte, hvordan disse kommentarer kan få jer til at føle jer, så I sammen kan arbejde på at overvinde den frygt eller tvivl, der er opstået som følge af at lytte til folk uden for jeres forhold.

Det er især vigtigt, hvis de, der hader dig, er tættere på dig, f.eks. dine forældre. Det er svært at tro, at vores forældre tager fejl, og selv som voksne tror vi ofte, at de stadig ved, hvad der er bedst for os, så lad dig ikke blive suget ind i den slags tankegang.

Det vil bare ødelægge jeres forhold.

4) Lad det ikke styre jeres liv

Selv om det er vigtigt at overveje, hvad en stor alderskløft kan betyde for jeres forhold på et senere tidspunkt, skal du ikke lade tankerne og bekymringerne forhindre dig i at nyde dit forhold nu.

Man ved aldrig, hvad der sker i livet, og man kan ende lykkeligt om fyrre år, eller man kan gå fra hinanden i morgen.

Det kan man bare ikke vide, så der er ingen grund til at dvæle for meget ved det. Giv det den nødvendige opmærksomhed, og kom så videre med jeres liv. I vil få det bedre af det.

Når alt kommer til alt, giver en stor aldersforskel jer bare flere muligheder for at styrke jeres problemløsningsmuskler som par.

I bliver nødt til at være åbne og mere ærlige over for hinanden for at finde en vej gennem de livsbegivenheder eller ændringer, som I måske ikke havde forudset eller er blevet overrasket af.

Det er ikke sværere end det, andre par går igennem, det er bare anderledes.

RELATERET: Hvad J.K. Rowling kan lære os om mental robusthed

Er du frustreret over dating?

Det er ikke så nemt at finde den rigtige fyr og opbygge et forhold til ham som at swipe til venstre eller højre.

Jeg har været i kontakt med utallige kvinder, der begynder at date en person, men som først støder på virkelig alvorlige røde flag.

Eller de sidder fast i et forhold, der bare ikke fungerer for dem.

Ingen ønsker at spilde deres tid. Vi ønsker bare at finde den person, som vi er skabt til at være sammen med. Vi ønsker alle (både kvinder og mænd) at være i et dybt og lidenskabeligt forhold.

Men hvordan finder du den rette mand for dig og får et lykkeligt og tilfredsstillende forhold til ham?

Måske har du brug for at få hjælp fra en professionel relationscoach...

Introduktion af en banebrydende ny bog

Jeg har gennemgået en masse dating bøger på Life Change og en ny er lige kommet til min opmærksomhed. Og det er godt. The Devotion System af Amy North er en velkommen tilføjelse til online-verdenen af forholdet rådgivning.

Som professionel relationscoach tilbyder hun sine egne omfattende råd om, hvordan man finder, bevarer og plejer et kærligt forhold til kvinder overalt.

Læg dertil handlingsorienterede psykologi- og videnskabsbaserede tips om at sms'e, flirte, læse ham, forføre ham, tilfredsstille ham og meget mere, og du har en bog, der vil være utrolig nyttig for sin ejer.

Denne bog vil være til stor hjælp for enhver kvinde, der kæmper for at finde og beholde en mand af høj kvalitet.

Faktisk kunne jeg så godt lide bogen, at jeg besluttede mig for at skrive en ærlig, uvildig anmeldelse af den.

Du kan læse min anmeldelse her.

En af grundene til at jeg fandt The Devotion System så forfriskende er, at Amy North er relaterbar for mange kvinder. Hun er klog, indsigtsfuld og ligefrem, hun fortæller det som det er, og hun bekymrer sig om sine klienter.

Det står klart fra begyndelsen.

Hvis du er frustreret over at møde skuffende mænd eller over din manglende evne til at opbygge et meningsfuldt forhold, når en god mand dukker op, så er denne bog et must at læse.

Klik her for at læse min anmeldelse af The Devotion System.

Kan en relationscoach også hjælpe dig?

Hvis du ønsker specifik rådgivning om din situation, kan det være en stor hjælp at tale med en parforholdscoach.

Jeg ved det af personlig erfaring...

For et par måneder siden henvendte jeg mig til Relationship Hero, da jeg var i en svær periode i mit forhold. Efter at have været fortabt i mine tanker i så lang tid gav de mig et unikt indblik i dynamikken i mit forhold, og hvordan jeg kunne få det tilbage på sporet.

Hvis du ikke har hørt om Relationship Hero før, er det et websted, hvor højtuddannede relationscoaches hjælper folk gennem komplicerede og vanskelige kærlighedssituationer.

På få minutter kan du komme i kontakt med en certificeret relationscoach og få skræddersyet råd til din situation.

Jeg var imponeret over, hvor venlig, empatisk og virkelig hjælpsom min træner var.

Tag den gratis quiz her for at blive matchet med den perfekte coach til dig.