Mucha gente cree que el amor no tiene límites de edad, pero la sociedad tiene otras cosas que decir al respecto.

De hecho, la cuestión de cuán mayor es demasiado mayor o cuán joven es demasiado joven se ha planteado tan a menudo a lo largo de la historia moderna que los investigadores han realizado estudios para averiguar cuál es realmente el intervalo de edad aceptable para salir con alguien.

La mayoría de la gente utiliza la sencilla regla de "la mitad de tu edad más siete años" para salir con alguien más joven que ellos, y la regla para determinar si alguien es demasiado mayor para ellos es "réstale siete años y duplícalo".

Así que si alguien tiene 30 años, según estas reglas, debería salir con personas de edades comprendidas entre los 22 y los 46 años.

Se trata de un abanico enorme, y se puede imaginar que los estados mentales y las experiencias vitales de alguien de 22 años son drásticamente diferentes de los de alguien de 46 años.

Así que cabe preguntarse: ¿es exacta esta fórmula y ayuda realmente a las personas a encontrar el amor que les conviene?

Esto es lo que han descubierto los investigadores:

El contexto de la relación es importante

Cuando los investigadores se propusieron determinar la franja de edad mágica aceptable tanto para los individuos como para la sociedad como edad adecuada para salir con alguien, descubrieron que las personas tenían límites de edad diferentes según el contexto.

Por ejemplo, cuando alguien se planteaba el matrimonio, la edad importaba más que si se planteaba una aventura de una noche con su pareja.

Esto tiene sentido, por supuesto, porque se quiere asegurar la compatibilidad para el éxito a largo plazo de la relación y el matrimonio, pero los investigadores se sorprendieron al descubrir que cuanto menos seria era una relación, más joven era la pareja que alguien podía tomar.

Hombres y mujeres eran diferentes

No es de extrañar que los investigadores llegaran a la conclusión de que los hombres y las mujeres tienen preferencias diferentes en cuanto a los rangos de edad de las citas.

Los investigadores descubrieron que, por lo general, los hombres preferían casarse con alguien mucho mayor de lo que sugiere la norma del límite de edad.

Así que, aunque la mayoría de la sociedad piensa que los hombres -en general- prefieren una "esposa trofeo", resulta que los hombres son más conservadores a la hora de elegir una compañera de vida de lo que la sociedad les atribuye.

Entonces, ¿qué edad es la adecuada para un hombre? Los hombres tienden a ceñirse a su propia edad como límite máximo de edad con el que están dispuestos a salir y, sorprendentemente, tienden a preferir parejas que sean sólo unos años más jóvenes.

La tendencia de las mujeres también es más alta de lo que sugiere la regla: la mayoría de las mujeres de mediana edad prefieren que la edad de su pareja esté entre 3 y 5 años por encima de la suya.

Aunque la norma dice que una mujer de 40 años puede salir con uno de 27, la mayoría de las mujeres de 40 años no se sienten cómodas haciéndolo, según los investigadores.

Las mujeres tienden a quedarse mucho más abajo de lo que la norma establece como aceptable. Si la edad máxima de una mujer es 40 años, es más probable que salga con alguien que tenga alrededor de 37.

Los límites y máximos cambian con el tiempo

Al considerar la edad adecuada de su próxima pareja, tenga en cuenta que sus rangos de edad cambiarán a medida que se haga mayor.

Por ejemplo, si empiezas a salir con alguien que tiene 20 años cuando tú tienes 26, está dentro de la franja de edad aceptable, según la norma, pero es el límite de tu franja de edad mínima.

Pero cuando tú tienes 30 años y ellos 24, tu nuevo rango de edad es 22, y ellos están muy por encima de ese rango. ¿En resumidas cuentas?

Si os queréis, la edad no importa, pero es una buena orientación cuando pensáis en un futuro juntos, o si os importa lo más mínimo lo que piense la sociedad.

Recuerda que esta regla se utiliza sobre todo en las culturas occidentales y que los límites de edad y los máximos son diferentes en todo el mundo en función de las normas culturales.

Los hombres y las mujeres se casan a edades mucho más tempranas en las culturas orientales, y es importante recordar que se trata de directrices, y no de reglas rígidas para nadie.

Lo bueno de las citas es que te dan la oportunidad de decidir si eres compatible con otra persona, así que no dejes que la edad de alguien sea la razón por la que te niegas una oportunidad de ser feliz.

Cómo gestionar una gran diferencia de edad en tu relación

Cuando se trata de amor, hay muchas cosas ahí fuera que actúan en contra de tu relación.

Las estadísticas que apuestan en contra del éxito de su relación son bastante altas y muchas personas se preguntan si alguna vez encontrarán a la persona adecuada para ellas.

A veces, sin embargo, encuentras a alguien que es perfecto para ti en todos los sentidos, salvo que es mucho, mucho mayor... o más joven. ¿Y entonces qué?

Ya sabes que las probabilidades están en contra de tu relación, así que ¿por qué añadir una gran diferencia de edad a la mezcla?

Para algunas personas, merece la pena el esfuerzo necesario para mitigar esa diferencia de edad, ahora y en el futuro.

Pero para otros, las cosas simplemente no funcionan.

Si quieres que tu relación funcione a largo plazo, echa un vistazo a nuestros consejos para gestionar con éxito la gran diferencia de edad.

1) No lo ignore

No, el amor NO es lo único que se necesita, también hay que tener cosas en común y estar en situaciones similares en la vida para que una relación duradera funcione.

Así que, en lugar de tratar de esconder la diferencia de edad bajo la alfombra y olvidarla, tómense el tiempo necesario para reconocer lo que esta diferencia de edad significará para ustedes en determinadas etapas de sus vidas.

Por ejemplo, si tienes 30 años y tu pareja 40, ¿cómo será tu vida cuando ellos se jubilen y tú sigas trabajando?

¿Qué ocurre si quieres tener hijos cerca de los 40 y ellos están a punto de cumplir 50?

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La edad sí importa cuando se trata de tener una relación exitosa, así que asegúrate de darle el tiempo que necesita para que puedas planificar con antelación estos acontecimientos de la vida.

2) Conozca sus valores y contrástelos cuando sea necesario

Una de las particularidades de una relación es que cambia constantemente y hay que reconocer que dos personas que intentan pasar su vida juntas van a sufrir altibajos, subidas y bajadas y, por supuesto, cambios físicos y de personalidad.

La persona con la que estás hoy no va a ser la persona con la que estés el año que viene, dentro de cinco años o en tu lecho de muerte.

La gente cambia, sobre todo con la edad. Puede que tu marido de 35 años, amante de la diversión, decida de repente que está cansado de los bares y las grandes aglomeraciones, aunque tú sólo tengas 25 y sigas divirtiéndote mucho con tus amigos los fines de semana.

Asegúrense de comprobar de vez en cuando qué ha cambiado y mantengan conversaciones francas sobre los cambios, de modo que puedan ser sinceros unos con otros sobre cómo se sienten.

3) Ten un plan para los que te odian

No importa lo feliz que seas, siempre habrá gente que no se alegre por ti ni por tu relación.

Añade una gran diferencia de edad a la mezcla y habrás echado más leña al fuego: disfrutarán mucho haciendo caca en tu relación.

Hablad entre vosotros sobre cómo puede influir en vuestra relación lo que piensen los demás. Si sentís la necesidad de responder a lo que los demás digan sobre vuestra relación, reuníos y decidid como unidad cuál será la respuesta.

Por supuesto, no tiene por qué albergar dudas públicas sobre su relación, porque no es asunto de nadie más que suyo.

Asegúrate de dedicar tiempo en tu relación a hablar de cómo te pueden hacer sentir esos comentarios, de modo que podáis trabajar juntos para superar cualquier miedo o duda que se te haya inculcado como resultado de escuchar a personas ajenas a tu relación.

Es difícil pensar que nuestros padres se equivocan e incluso de adultos solemos pensar que ellos saben lo que es mejor para nosotros, así que no te dejes arrastrar por ese tipo de pensamiento.

Sólo arruinará tu relación.

4) No dejéis que gobierne vuestras vidas

Aunque es importante tener en cuenta lo que una gran diferencia de edad podría significar para tu relación en el futuro, no dejes que los pensamientos y las preocupaciones te impidan disfrutar de tu relación ahora.

Nunca se sabe lo que va a pasar en la vida y podríais acabar siendo perfectamente felices dentro de cuarenta años, o podríais romper mañana mismo.

No hay forma de saberlo, así que no hay que darle demasiadas vueltas. Prestadle la atención necesaria y luego seguid con vuestras vidas. Os irá mejor.

Al fin y al cabo, una gran diferencia de edad sólo te da más oportunidades para fortalecer tus músculos de resolución de problemas como pareja.

Tendréis que ser abiertos y más sinceros el uno con el otro para encontrar un camino a través de los acontecimientos o cambios vitales que quizá no habíais previsto o que os han sorprendido.

No es más difícil que lo que viven otras parejas, simplemente es diferente.

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