Veel mensen geloven dat liefde geen leeftijdsgrenzen kent, maar de maatschappij heeft daar andere dingen over te zeggen.

In feite is de vraag hoe oud is te oud of hoe jong is te jong zo vaak gesteld in de moderne geschiedenis dat onderzoekers studies hebben uitgevoerd om uit te zoeken wat de aanvaardbare leeftijd is voor afspraakjes.

Voor de meeste mensen geldt de eenvoudige regel "de helft van je leeftijd plus zeven jaar" om uit te gaan met iemand die jonger is dan zijzelf, en de regel om te bepalen of iemand te oud voor hen is, is "trek zeven jaar af en verdubbel dat getal".

Dus als iemand 30 jaar oud is, moet hij volgens deze regels uitgaan met mensen van 22 tot 46 jaar.

Dat is een enorm bereik, en je kunt je voorstellen dat de mentale toestand en levenservaring van iemand van 22 drastisch anders is dan die van iemand van 46.

De vraag dringt zich dus op: is deze formule nauwkeurig en helpt zij mensen werkelijk de voor hen juiste liefde te vinden?

Dit is wat onderzoekers hebben gevonden:

De context van de relatie is belangrijk

Toen onderzoekers de magische leeftijdsgrens wilden bepalen die zowel voor individuen als voor de samenleving aanvaardbaar is als geschikte leeftijd voor afspraakjes, ontdekten zij dat mensen verschillende leeftijdsgrenzen hadden, afhankelijk van de context.

Bijvoorbeeld, wanneer iemand een huwelijk overwoog, deed de leeftijd er meer toe dan wanneer iemand een onenightstand met een partner overwoog.

Dit is natuurlijk logisch omdat je wilt zorgen voor compatibiliteit voor het succes van je relatie en huwelijk op lange termijn, maar de onderzoekers waren verrast dat hoe minder serieus een relatie was, hoe jonger iemand een partner neemt.

Mannen en vrouwen waren verschillend

Het hoeft niet te verbazen dat de onderzoekers concludeerden dat mannen en vrouwen verschillende voorkeuren hebben voor leeftijdsgrenzen voor afspraakjes.

De onderzoekers stelden vast dat mannen doorgaans de voorkeur geven aan een huwelijk met iemand die veel ouder is dan de leeftijdsgrens die eerder was vastgesteld.

Dus terwijl de meeste mensen denken dat mannen - in het algemeen - liever een "trofeevrouw" hebben, blijkt dat mannen conservatiever zijn bij het kiezen van een levenspartner dan de maatschappij hen toeschrijft.

Dus, welke leeftijd is geschikt voor een man? Mannen zijn geneigd vast te houden aan hun eigen leeftijd als de maximale leeftijd die zij bereid zijn te daten, en verrassend genoeg hebben zij een voorkeur voor partners die slechts een paar jaar jonger zijn.

Bij vrouwen ligt de trend ook hoger dan de regel doet vermoeden: de meeste vrouwen van middelbare leeftijd houden de leeftijd van hun partner het liefst dichter bij 3-5 jaar van hun eigen leeftijd.

Hoewel de regel zegt dat een 40-jarige vrouw een 27-jarige kan daten, voelen de meeste 40-jarige vrouwen zich daar niet prettig bij, aldus de onderzoekers.

Vrouwen hebben de neiging veel lager te blijven dan volgens de regel aanvaardbaar is. Als de maximumleeftijd van een vrouw 40 is, zal zij eerder uitgaan met iemand die rond de 37 is.

De limieten en maxima veranderen in de loop der tijd

Bij het overwegen van de geschikte leeftijd van uw volgende datingpartner, moet u bedenken dat uw leeftijdscategorieën zullen veranderen naarmate u ouder wordt.

Als je bijvoorbeeld uitgaat met iemand die 20 is als je 26 bent, valt die volgens de regel binnen de aanvaardbare leeftijdsgrens.

Maar als jij 30 bent, en zij 24, is je nieuwe leeftijdscategorie 22, en zij zitten daar ver boven. Waar het op neerkomt?

Als je van elkaar houdt, doet leeftijd er niet toe, maar het is wel een goede richtlijn als je nadenkt over een toekomst samen, of als het je ook maar iets kan schelen wat de maatschappij denkt.

Vergeet niet dat deze regel vooral in westerse culturen wordt gebruikt en dat leeftijdsgrenzen en maxima overal ter wereld verschillen op basis van culturele normen.

Mannen en vrouwen trouwen op veel jongere leeftijd in Oosterse culturen, en het is belangrijk te onthouden dat dit richtlijnen zijn, en geen harde en snelle regels voor wie dan ook.

Het mooie van daten is dat het je een kans geeft om te beslissen of je bij iemand anders past, dus laat iemands leeftijd niet de reden zijn dat je jezelf een kans op geluk ontzegt.

Hoe ga je om met een groot leeftijdsverschil in je relatie?

Als het om liefde gaat, is er veel dat je relatie tegenwerkt.

De statistieken die wedden tegen het succes van je relatie zijn vrij hoog en veel mensen vragen zich af of ze ooit de juiste persoon voor hen zullen vinden.

Maar soms vind je iemand die in alle opzichten perfect voor je is, behalve dat ze veel, veel ouder zijn... of jonger. Wat dan?

Je weet al dat de kansen tegen je relatie zijn, dus waarom zou je er een groot leeftijdsverschil aan toevoegen?

Voor sommige mensen is het de moeite waard om zo'n leeftijdsverschil te verkleinen, nu en in de toekomst.

Maar voor anderen werkt het gewoon niet.

Als u uw leeftijdsverschil in uw relatie op lange termijn wilt handhaven, lees dan onze tips over hoe u uw grote leeftijdsverschil met succes kunt beheren.

1) Negeer het niet

Nee, liefde is NIET alles wat je nodig hebt. Je moet ook dingen gemeen hebben en op dezelfde plaats in je leven staan om een langdurige relatie te beginnen.

Dus in plaats van te proberen jullie leeftijdsverschil onder het tapijt te vegen en het te vergeten, neem de tijd om te erkennen wat dit leeftijdsverschil voor jullie betekent in bepaalde fasen van jullie leven.

Als u bijvoorbeeld 30 bent en uw partner 40, hoe ziet het leven er dan uit als zij met pensioen zijn en u nog werkt?

Hoe ziet het eruit als je dichter bij de 40 kinderen wilt en ze op het punt staan 50 te worden?

Gerelateerde verhalen van Hackspirit:

Leeftijd is belangrijk voor een succesvolle relatie, dus geef het de tijd die het nodig heeft, zodat je op tijd kunt plannen voor deze levensgebeurtenissen.

2) Ken uw waarden en controleer ze indien nodig.

Een van de unieke dingen van een relatie is dat zij voortdurend verandert, en je moet erkennen dat twee mensen die hun leven samen willen doorbrengen, ups en downs, hoogte- en dieptepunten, en natuurlijk lichamelijke en persoonlijkheidsveranderingen zullen meemaken.

De persoon met wie je vandaag bent zal niet de persoon zijn met wie je volgend jaar, over vijf jaar of op je sterfbed bent.

Mensen veranderen, vooral als ze ouder worden. Je 35-jarige man kan plotseling besluiten dat hij genoeg heeft van bars en grote mensenmassa's, ook al ben je pas 25 en heb je nog steeds veel plezier met je vrienden in het weekend.

Zorg ervoor dat u af en toe bij elkaar komt om te zien wat er veranderd is en voer openhartige gesprekken over de veranderingen, zodat u eerlijk tegen elkaar kunt zijn over hoe u zich voelt.

3) Heb een spelplan voor de haters

Het maakt niet uit hoe gelukkig je bent, er zullen altijd mensen zijn die niet gelukkig zijn voor jou en je relatie.

Gooi een groot leeftijdsverschil in de mix en je hebt in feite olie op hun vuur gegooid: ze zullen er veel plezier aan beleven om in jullie relatie te poepen.

Praat met elkaar over hoe wat anderen denken jullie relatie kan beïnvloeden. Als jullie de behoefte voelen om te reageren op wat anderen over jullie relatie zeggen, kom dan samen en beslis als eenheid wat de reactie zal zijn.

U hoeft natuurlijk niet publiekelijk te twijfelen aan uw relatie, want die gaat niemand wat aan, behalve uzelf.

Maak in uw relatie tijd vrij om te bespreken hoe die opmerkingen u kunnen laten voelen, zodat u samen de angst of twijfel kunt overwinnen die het gevolg is van het luisteren naar mensen buiten uw relatie.

Dit is vooral belangrijk als de haters dichter bij je staan, zoals je ouders. Het is moeilijk om te denken dat onze ouders het mis hebben en zelfs als volwassenen denken we vaak dat zij nog steeds weten wat het beste voor ons is, dus laat je niet meeslepen in dat soort gedachten.

Het zal je relatie alleen maar verpesten.

4) Laat het je leven niet beheersen

Hoewel het belangrijk is om te overwegen wat een grote leeftijdsverschil in de toekomst voor je relatie kan betekenen, moet je je niet laten weerhouden om nu van je relatie te genieten.

Je weet nooit wat er in het leven gaat gebeuren en je kunt over veertig jaar volmaakt gelukkig zijn, of morgen uit elkaar gaan.

Je weet het gewoon niet, dus je hoeft er niet te lang bij stil te staan. Geef het de nodige aandacht en ga dan verder met je leven. Je zult er beter van worden.

Uiteindelijk geeft een groot leeftijdsverschil je alleen maar meer mogelijkheden om je probleemoplossende spieren als koppel te versterken.

Je zult opener en eerlijker tegen elkaar moeten zijn om een weg te vinden door de levensgebeurtenissen of veranderingen die je misschien niet had voorzien of waardoor je verrast werd.

Het is niet moeilijker dan wat andere koppels doormaken, het is gewoon anders.

GERELATEERD: Wat J.K Rowling ons kan leren over mentale weerbaarheid

Ben je gefrustreerd met daten?

De juiste man vinden en een relatie met hem opbouwen is niet zo makkelijk als links of rechts swipen.

Ik ben in contact geweest met ontelbare vrouwen die met iemand beginnen uit te gaan om vervolgens op ernstige rode vlaggen te stuiten.

Of ze zitten vast in een relatie die gewoon niet werkt voor hen.

Niemand wil zijn tijd verspillen. We willen gewoon de persoon vinden bij wie we horen te zijn. We willen allemaal (zowel vrouwen als mannen) een diepe gepassioneerde relatie.

Maar hoe vind je de juiste man voor jou en bouw je een gelukkige, bevredigende relatie met hem op?

Misschien moet je de hulp inroepen van een professionele relatiecoach...

Introductie van een baanbrekend nieuw boek

Ik heb op Life Change al heel wat datingboeken besproken en er is net een nieuwe onder mijn aandacht gekomen. En die is goed. The Devotion System van Amy North is een welkome aanvulling op de online wereld van relatieadvies.

Als professioneel relatiecoach geeft mevrouw North haar eigen uitgebreide advies over het vinden, behouden en koesteren van een liefdevolle relatie aan vrouwen overal.

Voeg daarbij bruikbare psychologische en wetenschappelijk onderbouwde tips over sms'en, flirten, hem lezen, verleiden, bevredigen en meer, en je hebt een boek dat ongelooflijk nuttig zal zijn voor zijn eigenaar.

Dit boek zal zeer nuttig zijn voor elke vrouw die worstelt om een goede man te vinden en te houden.

Ik vond het boek zelfs zo goed dat ik besloot er een eerlijke, onbevooroordeelde recensie over te schrijven.

U kunt mijn recensie hier lezen.

Een van de redenen waarom ik The Devotion System zo verfrissend vond, is dat Amy North voor veel vrouwen herkenbaar is. Ze is slim, inzichtelijk en recht door zee, ze zegt waar het op staat en ze geeft om haar klanten.

Dat is vanaf het begin duidelijk.

Als je gefrustreerd bent door het voortdurend ontmoeten van teleurstellende mannen of door je onvermogen om een betekenisvolle relatie op te bouwen als er een goede voorbij komt, dan is dit boek een must-read.

Klik hier om mijn recensie van The Devotion System te lezen.

Kan een relatiecoach jou ook helpen?

Als u specifiek advies wilt over uw situatie, kan het zeer nuttig zijn om met een relatiecoach te spreken.

Ik weet dit uit persoonlijke ervaring...

Een paar maanden geleden nam ik contact op met Relationship Hero toen ik door een moeilijke periode in mijn relatie ging. Nadat ik zo lang in gedachten verzonken was, gaven ze me een uniek inzicht in de dynamiek van mijn relatie en hoe ik die weer op de rails kon krijgen.

Als je nog nooit van Relationship Hero hebt gehoord, het is een site waar hoogopgeleide relatiecoaches mensen door ingewikkelde en moeilijke liefdessituaties heen helpen.

In slechts enkele minuten kunt u in contact komen met een gecertificeerde relatiecoach en advies op maat krijgen voor uw situatie.

Ik was overdonderd door hoe vriendelijk, empathisch en oprecht behulpzaam mijn coach was.

Doe hier de gratis quiz om de perfecte coach voor jou te vinden.