Mannen vinden het veel moeilijker dan vrouwen om het in hun broek te houden. Althans dat wil de maatschappij ons doen geloven.

Het idee dat mannen genetisch meer gedreven zijn om hun wilde haver te verspreiden is een veel voorkomende.

Maar hoeveel waarheid zit er in het idee dat mannen zich niet op dezelfde manier kunnen beheersen als vrouwen? En zo ja, waarom?

De wetenschap over of dat waar is of niet is verre van overtuigend en veel betwist. Dus laten we erin duiken.

8 (mogelijke) redenen waarom mannen zich niet kunnen beheersen, in tegenstelling tot vrouwen

1) Mannen zijn meer gesekst dan vrouwen.

Laten we beginnen met biologische factoren, en met de vraag of mannen überhaupt sexier zijn dan vrouwen. Algemeen wordt aangenomen dat mannen door een hoger testosteronniveau meer sex willen.

Er zijn aanwijzingen dat mannen seksueel meer gedreven zijn dan vrouwen, terwijl uit ander onderzoek juist het tegenovergestelde blijkt (waarover later meer).

Dat gezegd hebbende, wijst veel onderzoek erop dat mannen van nature een hoger libido hebben dan vrouwen. Wat biologische verschillen tot een factor van zelfcontrole zou kunnen maken.

Na uitgebreid onderzoek concludeerde de bekende psycholoog Roy F. Baumeister, Ph.D.:

"Er is een wezenlijk verschil, en mannen hebben een veel sterkere zin in seks dan vrouwen. Zeker, er zijn vrouwen die vaak en intens verlangen naar seks, en er zijn mannen die dat niet hebben, maar gemiddeld genomen willen de mannen het meer. Elke indicator die we konden bedenken wees op dezelfde conclusie. Mannen denken vaker aan seks dan vrouwen. Mannen hebben meer seksuele fantasieën, en die omvattenmeer verschillende acts en meer verschillende partners."

Baumeister's onderzoek merkte ook op dat:

• Mannen masturberen meer dan vrouwen
• Mannen ondernemen meer risicovol gedrag om seks te krijgen
• Mannen willen meer seks dan vrouwen in relaties
• Mannen willen meer verschillende seksuele partners dan vrouwen
• Mannen initiëren vaak seks en weigeren het zelden
• Mannen kunnen moeilijker zonder seks dan vrouwen

Na bestudering van al het beschikbare onderzoek naar het gedrag van mannen tegenover seks in vergelijking met dat van vrouwen liet Baumeister er geen twijfel over bestaan:

"Kortom, vrijwel elk onderzoek en elke meting past in het patroon dat mannen meer seks willen dan vrouwen. Het is officieel: mannen zijn geiler dan vrouwen."

2) Mannen hebben sterkere verlangens

De volgende op onze lijst van redenen waarom mannen het moeilijker vinden zich te beheersen, heeft te maken met de intensiteit van hun verlangen.

Want uit onderzoek gepubliceerd in het Personality and Social Psychology Bulletin blijkt dat het vermogen van mannen om verleidingen te weerstaan eigenlijk niet zwakker is dan dat van vrouwen.

Maar het probleem is dat het kan worden overstemd door de intensiteit van hun verlangen.

Natasha Tidwell, een doctoraatsstudente aan de afdeling Psychologie van de Texas A&M University, die de studie schreef, zegt:

"In het algemeen suggereren deze studies dat mannen eerder toegeven aan seksuele verleidingen omdat zij doorgaans een sterkere seksuele impulsiviteit hebben dan vrouwen," aldus de onderzoekers.

"Wanneer mannen over hun seksueel gedrag in het verleden nadachten, meldden ze dat ze relatief sterkere impulsen ervoeren en meer naar die impulsen handelden dan vrouwen".

Ondertussen geeft de co-auteur van het rapport Paul W. Eastwick toe:

"Mannen hebben veel zelfcontrole - net zoveel als vrouwen. Maar als mannen geen zelfcontrole gebruiken, kunnen hun seksuele impulsen behoorlijk sterk zijn. Dit is vaak de situatie waarin vreemdgaan voorkomt."

Het is dus niet zo dat mannen zich niet kunnen beheersen, dat kunnen ze wel. Maar misschien speelt de sterkte van hun verlangen een rol bij het al dan niet tonen van terughoudendheid.

3) Mannen en vrouwen worden opgevoed met verschillende seksuele verwachtingen

Vaak komen vragen als deze neer op het goede oude nature versus nurture debat.

Het kan bijna onmogelijk zijn om te scheiden hoeveel van onze zogenaamde instincten en driften ons door Moeder Natuur worden aangereikt en hoeveel door de normen van de toenmalige samenleving.

Het is waarschijnlijk dat beide invloed hebben.

En dit brengt ons bij hoe sociale verwachtingen een rol spelen in de manier waarop mannen en vrouwen hun seksualiteit uiten.

Volgens huwelijks- en gezinstherapeut Sarah Hunter Murray, PhD, en auteur van Not Always in the Mood: The New Science of Men, Sex, and Relationships:

"Onze sociale normen en de manier waarop we zijn opgevoed om onze seksualiteit te beleven of te onderdrukken, hebben een enorme invloed op hoe we onze seksualiteit beleven en hoe we dat in studies rapporteren. Mensen die in onze samenleving als man zijn opgevoed, hebben doorgaans meer toestemming gekregen om openlijk te spreken over hun behoefte aan seks, terwijl jonge vrouwen vaak te horen hebben gekregen dat ze hun seksualiteit niet mogen uiten."

Het kan dus zijn dat vrouwen meer sociale druk voelen om zich rond seks te "beheersen" dan mannen.

Eén studie stelt dat we wel degelijk vervallen in voorgeprogrammeerd seksueel rolgedrag:

"Traditioneel worden mannen/jongens geacht seksueel actief, dominant en initiatiefrijk te zijn bij (hetero)seksuele activiteiten, terwijl vrouwen/meisjes geacht worden seksueel reactief, onderdanig en passief te zijn. Bovendien krijgen mannen traditioneel meer seksuele vrijheid dan vrouwen. Bijgevolg kunnen mannen en vrouwen verschillend behandeld worden voor hetzelfde seksuele gedrag. Slet-shaming is bijvoorbeeld...ervaren door 50% van de meisjes, tegen 20% van de jongens".

Dit roept de vraag op of mannen meer dan vrouwen wegkomen met bepaald gedrag onder het excuus dat zij zich niet kunnen beheersen.

Dat brengt ons mooi bij ons volgende punt.

4) Mannen komen er meer mee weg

Je weet wat ze zeggen:

"Jongens blijven jongens"

Dat betekent dat bepaalde gedragingen kenmerkend zijn voor mannen en alleen maar te verwachten zijn. Ideeën dat mannen het moeilijker hebben om hun natuurlijke driften onder controle te houden passen in dit standpunt.

Zoals we zojuist hebben gezien, is dat waarschijnlijk (ten minste gedeeltelijk) het gevolg van verschillende verwachtingen van mannen en vrouwen in de samenleving.

Maar betekent onze algemene overtuiging dat jongens geiler zijn en het gewoon niet kunnen helpen dat we hier meer rekening mee houden?

Misschien. Een zaak die het tot aan het hooggerechtshof van Iowa schopte, suggereert dat we dat soms wel kunnen.

Het Hof oordeelde dat het legaal is dat een man een vrouwelijk personeelslid ontslaat omdat hij haar te aantrekkelijk vindt.

Zoals gemeld door CNN:

"De rechtbank hield vast aan een eerdere uitspraak dat een tandarts uit Fort Dodge legaal handelde toen hij zijn tandartsassistente ontsloeg - ook al erkende hij dat ze al 10 jaar een uitstekende werkneemster was - omdat hij en zijn vrouw bang waren dat hij zou proberen een affaire met haar te beginnen en hun huwelijk zou ruïneren. De werkneemster had een aanklacht ingediend wegens seksediscriminatie. Maar de rechtbank zei dat het ontslaan van een werkneemster omdat ze teaantrekkelijk, ondanks geen ongepast gedrag van haar kant, is geen seksediscriminatie omdat het niet om geslacht gaat, maar om gevoelens."

Pepper Schwartz, hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Washington, vreest dat onze opvattingen over mannelijk gedrag als het gaat om seks het voor mannen gemakkelijker maken om op dit excuus te leunen:

"Ik zie niet dat vrouwen mannen ontslaan omdat ze zich niet kunnen beheersen. Is dat omdat ze geen mannelijk soort driften hebben? Of is het omdat ze geen toegang hebben tot dezelfde excuses, zoals oncontroleerbare aantrekkingskracht en verlangen?"

5) In termen van evolutie is het gunstiger voor mannen om zich niet te beheersen

We hebben al gekeken naar onderzoek dat suggereert dat mannen van nature sterker gesekst zijn dan vrouwen, maar laten we eens kijken hoe de evolutie daarbij een rol speelt.

Een van de theorieën waarom mannen meer geneigd zijn om met elkaar naar bed te gaan, is dat het voor een man veel voordeliger is om promiscue te zijn dan voor een vrouw om dat te doen.

Evolutionaire theorieën stellen dat het voor de reproductieve fitheid beter is om meer losse seksuele partners te hebben (en om seks te hebben met andere vrouwen terwijl je een vaste relatie hebt).

Zoals een onderzoeksartikel over seksuele dubbele normen uitlegt:

"Voor mannen zal het vertonen van deze gedragingen waarschijnlijk het succes van het doorgeven van genen aan de volgende generatie vergroten, terwijl voor vrouwen het afzien of uitstellen van deze gedragingen waarschijnlijk een succesvollere voortplantingsstrategie is vanwege hun hogere ouderlijke investering."

Vanuit evolutionair oogpunt zou je kunnen zeggen dat het voor vrouwen beter is zich te beheersen, maar voor mannen beter niet.

Zoals Mark Leary, professor in de psychologie en neurowetenschappen aan de Duke University uitlegt:

"Vrouwen die zorgvuldiger hun partners kozen, hadden een grotere kans om nakomelingen voort te brengen die langer overleefden. Vandaar dat zorgvuldige genen door de evolutionaire geschiedenis werden doorgegeven aan de volgende generaties. Tegelijkertijd verloren vrouwen die de verkeerde keuzes maakten hun voortplantingskansen, en hun onzorgvuldige genen stierven uit. Aan de andere kant konden mannen die minder kieskeurig waren meer nakomelingen voortbrengen, en hungenen overleefden tot op heden."

6) Mannen en vrouwen hebben verschillende redenen om seks te willen.

Misschien spelen onze fundamentele motivaties waarom we überhaupt seks willen een rol in dit alles.

Gerelateerde verhalen van Hackspirit:

Want er zijn aanwijzingen dat wat mannen primair tot seks aanzet anders is dan bij vrouwen.

Een onderzoek naar seksueel verlangen uit 2014 vroeg de deelnemers om uit te leggen wat hen seksueel motiveert. En het bleek dat mannen en vrouwen verschillende redenen gaven.

"Mannen waren significant meer geneigd om verlangen naar seksuele bevrijding, orgasme en het behagen van hun partner te onderschrijven dan vrouwen. Vrouwen waren significant meer geneigd om verlangen naar intimiteit, emotionele nabijheid, liefde en zich seksueel gewenst voelen te onderschrijven dan mannen."

Als mannen seksuele ontmoetingen aangaan om een seksuele jeuk te krabben, maar vrouwen liever een emotionele band voelen bij seks, is het logisch dat mannen minder kieskeurig zijn.

Ze zijn gelukkiger om seks te hebben alleen voor de seks zelf.

Het kan zijn dat vrouwen de lat hoger leggen voor wat ze willen van hun seksuele ontmoetingen. Dus zijn ze minder verleid door het aanbod van seks alleen als het niet voldoet aan hun verlangen naar intimiteit of emotionele nabijheid.

Niet alleen verschillen de redenen om seks te hebben tussen mannen en vrouwen, maar zoals we hierna zullen zien, is zelfs de manier waarop de seksen reageren op het verlangen zelf verschillend.

7) Mannen hebben meer spontane verlangens en vrouwen meer ontvankelijke verlangens.

Laten we beginnen met het belangrijke verschil tussen spontaan verlangen en responsief verlangen.

Zoals uitgelegd door seksuoloog Vanessa Marin:

"Er zijn twee manieren waarop we opgewonden raken en klaar zijn voor seks: in ons hoofd en in ons lichaam. We hebben het mentale verlangen nodig voor seks, en we hebben de fysieke opwinding nodig voor seks. Verlangen en opwinding klinken ongeveer hetzelfde, maar ze werken onafhankelijk van elkaar."

Volgens Leigh Norén, een seksuoloog die gespecialiseerd is in een laag libido, neigen mannen over het algemeen meer naar spontane verlangens en vrouwen naar responsieve verlangens.

"Wij zijn geneigd het (verlangen) te zien als een spontane, hormonale drang, net als dorst of honger. Seksuologisch onderzoek toont echter aan dat dit een ouderwetse manier is om naar libido te kijken - tenminste wanneer het idee wordt toegeschreven aan vrouwen. Er zijn in feite twee verschillende stijlen van seksueel verlangen - spontaan en responsief. Het spontane libido is degene waar we het meest aan gewend zijn. Het is een gevoel dat verschijnt uitin het midden van ons diner of wandeling.

"Responsief verlangen is echter een reactie op onze fysieke opwinding. Om responsief verlangen te laten plaatsvinden, moet het door iets worden aangewakkerd - misschien een seksuele fantasie, een blik van een aantrekkelijke vreemdeling, of sensuele aanraking."

De implicatie is dat mannen en vrouwen allebei verlangen voelen, maar dat het verlangen van mannen wellicht directer en duidelijker is dan dat van vrouwen, dat meer in stijl reageert.

Uit onderzoek is zelfs gebleken dat voor sommige vrouwen het verlangen het resultaat is van seks en niet de oorzaak ervan.

Misschien maakt de meer voor de hand liggende stijl van spontaan verlangen die mannen eerder ervaren het alsof zelfbeheersing voor hen moeilijker is.

8) Het seksuele verlangen van mannen is over het algemeen ongecompliceerder dan dat van vrouwen.

Als het gaat om seks en verlangen, blijken mannen minder gecompliceerd te zijn dan vrouwen. Uit onderzoek is gebleken dat voor mannen wat hen opwindt vrij formeel en rechttoe rechtaan is.

Onderzoekster Meredith Chivers van de Northwestern University voerde een onderzoek uit waarbij erotische films werden getoond aan zowel homo's als hetero's.

Dit is wat het gevonden heeft:

"Voor mannen waren de resultaten voorspelbaar: hetero mannen zeiden dat ze meer opgewonden waren door afbeeldingen van man-vrouw seks en vrouw-vrouw seks, en de meetinstrumenten bevestigden hun beweringen. Homo mannen zeiden dat ze opgewonden waren door man-man seks, en ook hier bevestigden de apparaten hun beweringen.

"Voor vrouwen waren de resultaten verrassender. Hetero vrouwen, bijvoorbeeld, zeiden dat ze meer opgewonden waren door man-vrouw seks. Maar genitaal vertoonden ze ongeveer dezelfde reactie op man-vrouw, man-man en vrouw-vrouw seks."

Vrouwen schijnen seksueel flexibeler te zijn dan mannen. En volgens onderzoeker Roy Baumeister denkt hij dat hun lagere libido's de reden kunnen zijn:

"Vrouwen zijn misschien meer bereid hun seksualiteit aan te passen aan lokale normen en contexten en verschillende situaties, omdat ze niet zo gedreven worden door sterke driften en verlangens als mannen."

Misschien zijn mannen en vrouwen niet zo verschillend als het om seks gaat

We hebben veel onderzoek en theorieën gezien die stellen dat er fundamentele verschillen zijn tussen het libido en het verlangen van mannen en vrouwen.

Maar niet al het onderzoek wijst daarop. Sommige spreken het idee helemaal tegen. Onderzoeker Hunter Murray wijst erop:

"Meerdere studies tonen aan dat de seksuele verlangens van mannen en vrouwen meer op elkaar lijken dan verschillen."

Zoals betoogd in Volonte, 's werelds grootste blog over seksuele gezondheid, is het verlangen van vrouwen niet zozeer lager dan dat van mannen, maar is het misschien gewoon anders.

"Geslachtsdrift bij vrouwen is niet lager dan geslachtsdrift bij mannen; het heeft alleen andere en veranderende patronen. Uit onderzoek blijkt dat het seksuele verlangen van vrouwen verandert afhankelijk van hun menstruatiecyclus. Wanneer vrouwen de piek van hun seksuele opwinding ervaren tijdens de ovulatieperiode, is hun geslachtsdrift even sterk als die van mannen.

"Al dit nieuwe onderzoek toont aan dat we seksueel verlangen bij mannen en vrouwen op de verkeerde manier bekijken. In plaats van seksdrift bij vrouwen te vergelijken met de normen van mannen, zouden we ons moeten richten op het verbreden van onze opvattingen over hoe we seksueel verlangen in het algemeen begrijpen."

De jury is dus nog niet uit over de omvang van de verschillen tussen mannen en vrouwen als het gaat om seks en verlangen.

Maar zelfs als er verschillen zijn, is het niet automatisch logisch dat die verschillen het voor mannen moeilijker maken zich te beheersen.

De meeste mannen kunnen zich beheersen, sommige niet.

Laten we aannemen dat er ten minste enkele verschillen zijn tussen hoe mannen en vrouwen seks en verlangen benaderen. En dat sommige daarvan te maken hebben met biologie, andere met maatschappij en verwachtingen.

Zelfs als we het bewijs aanvaarden dat mannen een hogere geslachtsdrift hebben, gemotiveerd worden door andere seksuele verlangens, andere rollen vervullen en sterkere verlangens ervaren dan vrouwen - betekent dat niet dat mannen zich niet kunnen beheersen.

Uit een onderzoek blijkt zelfs dat de meeste mannen over het algemeen prima in staat zijn hun seksuele opwinding tot op zekere hoogte te reguleren.

Zoals uitgelegd in Live Science:

"De studie gebruikte 16 willekeurig geordende videoclips. Acht waren erotisch, en acht waren grappig (in de grappige videoclips zat de minst sexy komiek die de onderzoekers konden vinden: Mitch Hedberg). De deelnemers werden geïnstrueerd om hun reactie op bepaalde video's te controleren, en gewoon naar de andere te kijken. Ze beoordeelden hun opwinding na elke clip en werden aangesloten op machines die...hun erecties gemeten."

Uit de resultaten bleek dat mannen gemiddeld in staat waren hun fysieke seksuele opwinding te reguleren wanneer hen dat werd opgedragen.

De mannen die hun opwinding beter onder controle konden houden, hadden ook een betere emotionele controle in het algemeen.

Wat hoofdonderzoeker Jason Winters tot de conclusie bracht:

"Wij vermoeden dat als iemand goed is in het reguleren van één soort emotionele reactie, hij/zij waarschijnlijk ook goed is in het reguleren van andere emotionele reacties,".

Realistisch gezien kunnen sommige mannen worstelen met zelfbeheersing, maar dat geldt lang niet voor alle mannen. En er schuilt een gevaar in dit soort generalisaties.

Zeker als het gaat om zelfbeheersing rond zaken als ontrouw, wijzen de meest recente statistieken over vreemdgaan erop dat het verschil tussen het aantal mannen en vrouwen dat vreemdgaat vrij verwaarloosbaar is.

Uit een onderzoek bleek dat het aantal mannen en vrouwen dat ooit een affaire heeft gehad in wezen gelijk is (20% en 19%).

Het is dus verre van juist om te suggereren dat mannen gewoon niet anders kunnen, terwijl vrouwen zich meer terughoudend opstellen.

De redenen om vreemd te gaan kunnen verschillen, maar de snelheid waarmee mannen en vrouwen vreemdgaan is waarschijnlijk toch niet zo verschillend.

Tot slot: het gevaar om te zeggen dat mannen zich niet kunnen beheersen

Suggereren dat mannen het moeilijker hebben om zich te beheersen is niet (en moet niet worden gezien als) een soort vrijbrief voor het volgen van behoeften.

Het komt erop neer dat mannen zich kunnen beheersen en dat doen er genoeg.

Het is een slechte dienst aan zowel mannen als vrouwen om te suggereren dat mannen slaven zijn van hun "oncontroleerbare" instincten, terwijl vrouwen moeiteloos "deugdzamer" zijn.

De realiteit is dat beheersing van seksuele driften net zo is als beheersing van elk ander menselijk verlangen.

Zelfs wanneer bepaalde biologische of culturele invloeden op begeerte een soort verklaring en begrip kunnen bieden, maakt dat ze nog geen excuus voor ongepast of destructief gedrag.

De impulsen die we allemaal kiezen om al dan niet naar te handelen zijn gewoon dat, een keuze. En monogamie, ontrouw en seksuele gewoonten die we aangaan zijn uiteindelijk een keuze voor zowel mannen als vrouwen.

Kan een relatiecoach jou ook helpen?

Als u specifiek advies wilt over uw situatie, kan het zeer nuttig zijn om met een relatiecoach te spreken.

Ik weet dit uit persoonlijke ervaring...

Een paar maanden geleden nam ik contact op met Relationship Hero toen ik door een moeilijke periode in mijn relatie ging. Nadat ik zo lang in gedachten verzonken was, gaven ze me een uniek inzicht in de dynamiek van mijn relatie en hoe ik die weer op de rails kon krijgen.

Als je nog nooit van Relationship Hero hebt gehoord, het is een site waar hoogopgeleide relatiecoaches mensen door ingewikkelde en moeilijke liefdessituaties heen helpen.

In slechts enkele minuten kunt u in contact komen met een gecertificeerde relatiecoach en advies op maat krijgen voor uw situatie.

Ik was overdonderd door hoe vriendelijk, empathisch en oprecht behulpzaam mijn coach was.

Doe hier de gratis quiz om de perfecte coach voor jou te vinden.