Livet går så fort.

Ena stunden är du upptagen med att festa och klättra på karriärstegen, och sedan BAM! Du är 40 år!

Vid den här tidpunkten i ditt liv har du förmodligen allt du vill ha... utom en man och ett barn.

Jag är här för att säga att det inte är för sent. Jag menar det verkligen.

I den här artikeln kommer jag att guida dig om vilka steg du bör ta om du är en 40-talist, ensamstående kvinna som vill ha ett barn.

Steg 1: Skynda dig inte

Även om du kanske känner att tiden är knapp, så är den inte det. Gör dig själv en tjänst och lugna ner dig.

Du kan inte riktigt tänka igenom hela "att skaffa barn" om du är panikslagen och orolig.

Jag vet vad du tänker. Du tänker "Men jag är redan för sent ute!".

Men tro mig, det är du inte. Visst är du inte på topp, men du är inte heller för sent ute och många människor får barn i 40-årsåldern.

Så ge dig själv gott om utrymme att tänka igenom saker och ting, till exempel 3-4 år, i stället för "just nu!".

Steg 2: Gör en självrannsakan

Man kan inte bara vakna upp en dag och säga "Jag vill ha ett barn".

I stället har du troligen funderat på det ett tag nu, även om du inte har tänkt på de faktiska orsakerna till det.

Så innan du bestämmer dig för vad du ska göra, försök att sätta dig ner och tänka efter först - och ta god tid på dig!

Ställ dig själv följande frågor:

• Varför vill jag ha ett barn?
• Vad tycker jag om barn?
• Är jag bara pressad att få ett barn?
• Är min ekonomiska situation tillräckligt bra?
• Är jag villig att ge upp det liv jag har nu?
• Är det värt det?

Det räcker med att känna till svaren på dessa frågor för att få en tydligare inriktning.

Många kvinnor som tänker "jag vill ha ett barn" vill egentligen inte ha ett barn.

En del av dem tycker att de borde skaffa barn, eftersom de har fått höra att de som kvinnor måste bilda familj för att vara lyckliga.

Och så finns det de som egentligen inte gillar barn, men som vill ha någon som tar hand om dem på äldre dagar.

Naturligtvis är det inte svart eller vitt, men om du inser att du är pressad och ser ett barn som en lösning på dina problem, bör du definitivt tänka dig för.

Att skaffa barn är ett mycket stort beslut som man bör tänka mycket på. Om du känner dig förvirrad och vilsen rekommenderas det starkt att du rådgör med en rådgivare eller psykolog.

Steg 3: Ta reda på vad du värdesätter mest

Om du är i 40-årsåldern känner du förmodligen redan till dig själv.

Du har åtminstone en klar uppfattning om vad du vill ha och inte vill ha ut av livet - dina icke förhandlingsbara saker, dina mål och vad du är villig att släppa eller kompromissa.

Det gör det mycket lättare för dig, men det gör det också svårt att släppa våra ideal.

Med självkännedom och mognad kan du dock fatta det bästa beslutet och klara av de utmaningar som följer med det.

Här är några saker som du kan rangordna efter vad du värdesätter mest:

1. Att få ett barn
2. Att hitta kärleken
3. Självständighet
4. Bekvämlighet

En del människor har det bra med att nöja sig med en "genomsnittlig" kille bara för att deras barn ska få en pappa, medan andra hellre förblir ensamstående föräldrar tills de hittar rätt person som de kan vara tillsammans med för livet.

Scenarier som dessa och fler är alla giltiga, och det är viktigt för dig att förstå vad du vill ha i det här skedet av ditt liv.

P.S. Om du bestämmer dig för att inte "slå dig till ro" med en man eller rusa i kärlek bara för att få ett barn finns det många alternativ för dig! Jag har listat dem alla nedan.

Steg 4: Gör din forskning

Du är säkert medveten om att när en kvinna är över 35 år är hennes chanser att få barn betydligt mindre. Och även om det verkar deprimerande, så är det inte så omöjligt som du tror.

Jag menar, en 74-årig kvinna födde tvillingar. Visst är det ovanligt, men poängen är att det inte finns något som heter "för sent".

Men det är klart att det har sina utmaningar, och när det gäller utmaningar är kunskap makt. Du måste läsa på så att du vet vad du ger dig in på.

Du kan börja med att läsa artiklar om kvinnors fertilitet efter ålder. Du måste också läsa om de eventuella riskerna med att föda barn lite senare i livet.

Låt dig dock inte avskräckas av det du läser, utan med tillräcklig kunskap och med hjälp av en bra läkare kommer allt att ordna sig.

Steg 5: Hitta en stödgrupp

Om du kan hitta vänner i verkliga livet som har samma mål som du, ta kontakt med dem!

Men om du är för blyg har Reddit många stödgrupper för kvinnor som försöker bli gravida. Jag föreslår att du går direkt till TTC, en grupp som är avsedd för kvinnor som försöker få sitt första barn.

Där kommer du att umgås med kvinnor som har samma mål och dilemman som du. Det kommer att göra din resa enklare och definitivt roligare.

Vissa skulle till och med bli vänner i verkliga livet när de samarbetade på sin resa mot moderskap.

Steg 6: Känn till dina alternativ

Undersök om du kan frysa ner dina ägg

Okej, du kanske fortfarande är fertil nu, men det är sant att du inte kan vänta för evigt.

Om du tror att du inte har möjlighet att skaffa barn just nu (du kanske är för upptagen med din karriär eller vill vänta på rätt man) kan du spara dina ägg.

Och ja, det är fortfarande en bra idé att frysa ägg vid 40 års ålder, och du kan läsa mer om detaljerna här.

Fördelar : Du kan ta god tid på dig och till och med låta en annan kvinna bära om du är för gammal när du är redo.

Nackdelar : Det kommer att bli dyrt, med en startkostnad på över 10 000 dollar och en årlig lagringsavgift.

Leta efter en spermadonator

Relaterade berättelser från Hackspirit:

Om du vet att du kan få ett barn nu och vill ha ett barn utan att behöva leta efter en man kan du alltid söka efter en spermadonator.

Det finns många spermabanker som är redo att tillgodose dina behov.

Och om du är tveksam till in-vitrofertilisering kan du välja IUI istället och få donatorns spermier injicerade direkt i din livmoder.

Fördelar : Donatorerna kontrolleras av FDA för att säkerställa att de är fria från smittsamma och genetiska sjukdomar.

Nackdelar : Båda förfarandena är kostsamma, och även om lagarna kan skilja sig åt från plats till plats är givare i allmänhet inte skyldiga att erbjuda barnbidrag.

Tips : Välj IVF om du vill ha större chans att lyckas och har pengar att bränna, och IUI om du inte har så mycket att spendera.

Ha sex med en man som du litar på

Å andra sidan kanske du inte är så villig att satsa pengar på att kontakta spermabanker, och kanske vill du att donatorn ska vara någon som du är mer bekant med.

I så fall kan du alltid ha sex med en vän som är villig att hjälpa dig och fortsätta försöka tills du blir gravid.

Fördelar : Det är gratis, du får ha roligt när du gör det och donatorn är någon som du redan gillar.

Nackdelar : Du måste göra det juridiska arbetet själv i stället för att banken gör det åt dig. Det finns inte heller någon screening för genetiska och smittsamma sjukdomar.

Tips : Lita inte för mycket på er vänskap. Diskutera era ömsesidiga villkor - t.ex. om han måste betala underhållsbidrag eller om han får vara förälder till ert barn - och låt en advokat skriva under det på papper.

Få en surrogat

Surrogatmödraskap - det vill säga att låta en annan kvinna bära ditt barn åt dig - är alltid ett alternativ, och jag nämnde det tidigare om du har sparat dina ägg och är för gammal för att bära ditt eget barn när du är redo.

Men det är mer än så: Om du råkar vara infertil eller om du har sjukdomar som gör att det är riskfyllt med graviditet kan du överväga detta alternativ.

Fördelar : Till skillnad från vid adoption får du vara med i varje steg i ditt barns liv och knyta band till surrogatmodern.

Nackdelar : Om du inte erbjuder dina egna ägg för befruktning och inte bryr dig om att ha en specifik spermadonator, kan det vara bättre att överväga adoption i stället.

Anta

Om du inte har något emot att få ett barn som inte är genetiskt släkt med dig, skulle jag starkt rekommendera detta alternativ framför surrogatmoderskap.

Med adoption får du möjlighet att ge ett kärleksfullt hem till ett barn som annars skulle ha vuxit upp ensam på ett skyddshem.

Och när det gäller adoption kan du välja att adoptera någon äldre - till exempel från 6 år och uppåt - om du inte vill ha ett litet barn att ta hand om.

Steg 7: Sätt upp en realistisk tidsplan

Som jag nämnde tidigare är det viktigt att du tar dig tid, inte bara för att fatta ett beslut utan också för att planera ditt liv.

Du kommer inte att hitta en man och gifta dig inom ett år, om du inte kastar försiktighet mot vinden och hoppar på den första killen du ser.

Och om du bara har sparat ihop 3 000 dollar den senaste månaden måste du förmodligen vänta ett år eller två innan du kan betala för en surrogatmamma eller en spermadonator.

Steg 8: Hitta det bästa läkarteamet för dig

När du är över fyrtio är det viktigt att hitta en bra läkare som kan ge dig den hjälp som bäst passar dina behov.

Försök att leta efter gynekologer som specialiserar sig på äldre graviditeter, och var inte rädd för att hitta en bra fertilitetsklinik om du har svårt att bli gravid.

Goda, välrenommerade läkare är inte billiga, men när det gäller din kropp är det bättre att spendera lite mer för god service än att vara billig.

Steg 9: Var beredd på att ditt liv kommer att förändras

Att ha ett barn i din vård kommer att förändra ditt liv på gott och ont.

Du kan inte bara tillbringa hela dagen och natten med att festa som du brukade göra, du kan inte bara tänka på dig själv.

Och ibland kan även ditt arbete påverkas av att du har ett barn att ta hand om.

Mycket kommer att förändras och du måste göra vissa uppoffringar. När du får ett barn har du en skyldighet att se till att barnet växer upp friskt och lyckligt.

Men samtidigt är det också givande, och all den kärlek som du ger ditt barn kommer att komma tillbaka till dig när de växer upp.

Steg 10: Fortsätt dejta om du fortfarande vill hitta kärleken

Bara för att du har ett barn nu - surrogatbarn, adopterad eller på annat sätt - betyder det inte att du ska sluta söka kärlek eller att du inte längre har någon dejtingscen.

Sök för all del efter kärlek. Och när du gör det, sök efter någon som är villig att ge dig och ditt barn den kärlek ni förtjänar. Ni är nu ett paket, och varje man som vill vara en del av ditt liv bör förstå detta.

Det är lätt att tro att ditt kärleksliv kommer att bli lite tuffare eftersom vissa killar kommer att lämna dig i sticket när de vet att du är ensamstående mamma.

Men det är ingen fara, för det är bara skräpet som tar sig självt ut.

Steg 11: Hantera hur du tänker - det är det viktigaste!

Ofta är din värsta fiende ingen annan än ditt eget sinne, så var uppmärksam på när de där defaitistiska tankarna kommer in och stäng av dem.

Ersätt "Det är för sent!" med "Jag har tid, du behöver inte skynda dig".

Ersätt "Tänk om min graviditet blir komplicerad" med "Jag litar på mina läkare".

Byt ut "Jag kommer aldrig att hitta en man" mot "Rätt man kommer att dyka upp" eller till och med "Jag behöver ingen man".

Det är oundvikligt att saker och ting inte alltid kommer att vara lätta, så du måste bara vara din egen största hejaklacksledare och påminna dig själv om att du till slut kommer att få det du vill ha.

Sista ord

Det kan vara skrämmande att se sig själv bli gammal och inte ha någon familj att kalla sin egen. Men innan du rusar in i ett förhållande med en man, adopterar eller skaffar en donator, stanna upp och ta ett djupt andetag.

Inget av dessa definierar ditt värde och att ha en man eller ett barn i ditt liv är inte nödvändigt för att du ska kunna leva ett tillfredsställande liv. Faktum är att de båda är skyldigheter som kommer att rubba det liv du har levt hittills.

Om du bestämmer dig för att du vill ha ett barn vid 40 års ålder, var inte rädd för att utnyttja alla de alternativ som står till buds. Om du bestämmer dig för att bli ensamstående förälder, glöm inte att du inte behöver bära bördan ensam - det finns trots allt vänner och familj.

Kan en relationscoach hjälpa dig också?

Om du vill ha specifika råd om din situation kan det vara till stor hjälp att tala med en relationscoach.

Jag vet detta av egen erfarenhet...

För några månader sedan tog jag kontakt med Relationship Hero när jag gick igenom en tuff period i mitt förhållande. Efter att ha varit vilse i mina tankar så länge gav de mig en unik inblick i dynamiken i mitt förhållande och hur jag skulle kunna få det på rätt köl igen.

Om du inte har hört talas om Relationship Hero tidigare är det en webbplats där högt utbildade relationscoacher hjälper människor genom komplicerade och svåra kärlekssituationer.

På bara några minuter kan du få kontakt med en certifierad relationscoach och få skräddarsydda råd för din situation.

Jag blev överväldigad av hur snäll, empatisk och verkligt hjälpsam min tränare var.

Gör ett kostnadsfritt test här för att få den perfekta coachen för dig.