Har du nogensinde stoppet op og spurgt dig selv: "Hvorfor gør jeg det her? Hvorfor er jeg her? Hvad er mit formål?"

Svaret kommer måske ikke med det samme, og i nogle tilfælde kommer det måske slet ikke.

Nogle mennesker lever i årevis uden at kende deres formål. Det kan føre til depression og uopfyldelse - at man ikke ved, hvorfor man er her, og at man tror, at man måske slet ikke har nogen grund til at være her.

Uden en grund, hvorfor skulle du så udsætte dig selv for de kampe og smerter, som livet har at byde på?

I denne artikel undersøger vi det ældgamle spørgsmål: Hvad er meningen med livet? Fra at forstå, hvorfor vi stiller disse spørgsmål til hvad filosoffer har at sige, og hvad vi kan gøre for at finde vores egen mening med det liv, vi ønsker at leve.

Hvad er livet, og hvorfor har vi brug for et formål?

Hvad er meningen med livet?

Det korte svar er, at meningen med livet er at engagere sig i et formål, at forfølge målene for dette formål og derefter reflektere over hvorfor dette formål.

Men før vi kan nå dertil, er det vigtigt at få en forståelse af selve livet og derfra, hvorfor vi søger et formål med livet.

Hvad er liv? Uden at gå for meget ind i filosofien, er liv alt, hvad der er levende.

Alle, du kender, er bærere af liv. Alle mennesker, alle børn, alle mænd og kvinder.

Dyr og planter, insekter og mikrober og alle biologiske organismer er eksempler på liv, og så vidt vi ved, findes alt liv, der findes i universet, på den planet, vi kalder vores hjem.

I milliarder af år har livet vokset og udviklet sig på jorden. Det, der begyndte som simple encellede organismer, udviklede sig til sidst til de utallige variationer af liv, som vi har set i løbet af vores planets historie.

Arter opstod og uddøde, enkelte organismer levede og døde, og så længe vi kan se, har livet altid fundet en måde at overleve på.

Livet og behovet for at holde ud

Og det er måske det eneste fælles træk ved alt liv, som vi kender - den iboende vilje til at holde ud og den automatiske kamp for at fortsætte.

Vores verden har været igennem fem udryddelser - vi er nu på vej til den sjette - og den værste af dem fandt sted for over 250 millioner år siden og førte til, at 70 % af landarterne og 96 % af havarterne døde.

Det kan have taget millioner af år at få en sådan biodiversitet tilbage, men den kom tilbage, som den altid synes at gøre.

Men hvad får livet til at kæmpe for at forblive i live, og hvad får organismer til at ønske liv på trods af, at de ikke har evnen til at forholde sig til, hvad liv overhovedet er? Og hvorfor er vi anderledes?

Selv om det er umuligt at være sikker, er vi de første eksempler på liv, der har udviklet sig langt ud over at opfylde de basale instinkter om føde, reproduktion og husly.

Vores usædvanligt store hjerner gør os unikke i dyreriget og gør os til det mest unikke liv, som vores verden nogensinde har set.

Vi lever ikke kun for at spise, reproducere os og være i sikkerhed, hvilket selv de simpleste, mindste organismer synes at forstå i sig selv.

Vi lever for at tale, interagere, elske og grine, for at finde glæde og dele glæde, for at skabe muligheder og give muligheder, for at opdage mening og dele mening.

Mens andre dyr kan bruge deres dage på at hvile og bevare energien, efter at de har spist, sikret sig husly og parret sig med deres udvalgte partnere, kræver vi mere. Vi kræver betydning og formål, tilfredshed ud over de grundlæggende behov for at holde sig i live.

Og vi har alle sammen spurgt os selv i de stille øjeblikke af fred mellem en opgave og en anden: Hvorfor?

Hvorfor har vi brug for, ønsker og begærer vi mere? Hvorfor synes det næsten lige så nødvendigt at tilfredsstille vores lykke og tilfredsstillelse som at tilfredsstille vores sult og ophidselse?

Hvorfor er vi det eneste eksempel på liv, der ikke er tilfreds med blot at være i live?

Her er nogle af de mest almindelige grunde til, at vi stiller os selv disse spørgsmål:

1. Vi har brug for, at vores kamp betyder noget.

Så meget af det liv, mange af os lever, er fyldt med kamp, modgang og smerte. Vi bider os igennem år med ubehag og ulykkelighed og fejrer de små milepæle, vi får undervejs.

Formålet fungerer som et lys for enden af tunnelen, en grund til at blive ved med at engagere dig, selv om dit sind og din krop siger, at du skal stoppe.

2. Vi frygter, at vores liv er begrænset. I modsætning til dyr forstår vi, at vores liv er begrænset.

Vi forstår, at den tid, vi lever, kun er en dråbe i menneskehedens historie, og at de ting, vi gør, de mennesker, vi elsker, og de handlinger, vi udfører, i sidste ende ikke betyder noget i det store billede af tingene.

Mening hjælper os med at håndtere frygten og smile i den begrænsede tid, vi kan gøre det.

3. Vi har brug for at blive bekræftet i at være mere end et dyr. Vi er mennesker, ikke dyr. Vi har tænkning, kunst, selvindsigt og selvbevidsthed.

Vi har evnen til at skabe, drømme og forestille os noget, som dyrene aldrig har kunnet. Men hvorfor har vi disse evner og talenter, hvis ikke for et større formål?

Hvis vi bare blev sat her for at leve og dø som alle andre dyr, hvorfor fik vi så evnen til at tænke i denne grad?

Der må være en grund til smerten ved vores egen selvbevidsthed, og hvis ikke, ville vi så ikke være bedre stillet ved bare at være som alle andre dyr?

De fire vigtigste ideologier til identifikation af mening

For at tackle mening ser vi på de filosofier, der er blevet udformet omkring mening i løbet af menneskehedens historie, og hvad vores største tænkere har haft at sige om formål og mening.

Det var Friedrich Nietzsche, der engang mente, at spørgsmålet om, hvorvidt livet har en mening, er meningsløst, fordi den mening, det måtte have, aldrig kan forstås af dem, der lever det.

Med andre ord, hvis der er en større mening eller et større program bag vores liv - individuelt eller kollektivt - vil vi aldrig kunne forstå konceptet af dette program, fordi vi selv er programmet.

Der er imidlertid mange tankeskoler, der har forsøgt at løse spørgsmålet om mening. Ifølge Stanford Dictionary of Philosophy af Thaddeus Metz er der fire hovedideologier til identifikation af mening. Disse er:

1. Gud-centreret: For dem, der søger mening i Gud og religioner, er gudfokuserede ideologier måske de letteste at identificere sig med, da de giver en nem skabelon, som tilhængerne nemt kan tage til sig og anvende i deres liv.

Det kræver, at man tror på en Gud og dermed på en Skaber, og at være barn af en Skaber er et forhold, som vi alle kender - barn og forælder, og de fleste mennesker oplever begge roller på et tidspunkt i deres liv.

2. Sjælscentreret: For dem, der søger mening i religiøsitet og åndelighed uden at have brug for en navngiven Gud. Der er mange, der tror på en åndelig verden uden nødvendigvis at tro på en religion.

De tror, at vores eksistens fortsætter efter vores fysiske liv på jorden, og de finder mening gennem denne åndelige udødelighed.

3. Naturalist - objektivist: Der findes to naturalistiske tankegrupper, som strides om, hvorvidt de betingelser, der skaber mening, skabes af individet og det menneskelige sind, eller om de i sagens natur er absolutte og universelle.

Objektivister tror på absolutte sandheder, der findes i hele livet, og ved at udnytte disse absolutte sandheder kan alle finde meningen med livet.

Nogle tror måske, at et dydigt liv universelt fører til et meningsfuldt liv; andre tror måske, at et kreativt eller kunstnerisk liv universelt skaber et meningsfuldt liv.

4. Naturalistisk - subjektivistisk: Subjektivisterne hævder, at hvis mening ikke er åndelig eller Guds-centreret, må den opstå fra sindet, og hvis den opstår fra sindet, må det være en individuel beslutning eller præference, der skaber mening.

Det er i det øjeblik, hvor et sind fanger en idé eller et formål, at en person finder mening i sit liv.

Det betyder, at det er ligegyldigt, hvem eller hvor du er, eller hvilken aktivitet du foretager dig - hvis dit sind tror, at det har fundet meningen med livet, så er det meningen med livet for dig.

Andre svar på mening og formål

De fire hovedideologier, der er nævnt ovenfor, er ikke de eneste tankesæt, som du kan finde blandt filosoffer og tænkere.

Selv om det er de mest generelle idéer, der findes, er der andre måder at forstå mening på, som du kan udforske, fra de enkleste til de mest komplekse.

- "Livets mening er ikke at være død." - Professor Tim Bale, Queen Mary University of London

Ovenstående citat er i tråd med, hvad et par andre filosoffer har tænkt over i årenes løb. I Godt og ondt af filosoffen Richard Taylor, skriver han: "Dagen var tilstrækkelig i sig selv, og det var livet også."

I enklere vendinger: Eftersom vi er i live, er der mening med vores liv. Mens nogle måske vil afvise det enkle svar på et tilsyneladende overvældende spørgsmål, er enkelhed måske det bedste, vi kan finde på.

- "Det, der giver et menneskeliv mening eller betydning, er ikke blot det at leve et liv, men den reflekterende om at leve et liv." - Professor Casey Woodling, Coastal Carolina University

Mens nogle måske vil forklare, at jagten på et mål er meningen med livet, mener Woodling, at dette kun er halvvejs i retning af et sandt formål.

For virkelig at engagere sig i et formål skal man forfølge et mål og derefter reflektere over det hvorfor af det.

En person må spørge sig selv: "Hvorfor sætter jeg pris på de mål, jeg søger? Hvorfor er det de aktiviteter, som jeg mener er min begrænsede tid på denne jord værd?"

Og når de først er kommet frem til et svar, som de kan acceptere - når de har undersøgt deres liv ærligt og sandfærdigt - kan de sige, at de lever et meningsfuldt liv.

- "Den, der holder ud, er en person med et mål." - 6 th århundredes kinesiske vismand Lao Tzu, Tao Te Ching

Relaterede historier fra Hackspirit:

Lao Tzu ligner Woodling, når han hævder, at de mål, man vælger at forfølge, er ubetydelige i forhold til at finde meningen med ens liv.

Han er dog ikke enig i, at man skal reflektere over sine bestræbelser for at finde et formål, men blot leve i bevidstheden om sin eksistens.

Lao Tzu troede på eksistensens mysterium. Hele naturen er en del af "vejen", og "vejen" kan umuligt forstås.

Det er blot nok at være bevidst om det og vores rolle i det og at leve i erkendelsen af, at vi er en del af en større helhed.

Gennem denne bevidsthed kommer vi til at forstå, at livet i sig selv er meningsfuldt - det betyder noget, fordi vores eksistens er en enkelt enhed, der er en del af en større helhed af universel eksistens.

Ved at være i live ånder vi som en del af universet, og det er nok til at give vores liv mening.

5 fejl, du skal undgå, når du finder formålet med dit liv

1. At følge en andens vej

Når du finder dig selv inspireret af en persons liv, er det fristende at kopiere alt, hvad vedkommende har gjort, for at forsøge at gentage resultaterne. Måske ser du dig selv i en inspirerende person, fordi du har den samme baggrund, står over for de samme udfordringer og stræber efter de samme mål.

Du skal dog huske på, at uanset hvor ens jeres liv er, er der små nuancer, som kan ændre to menneskers liv drastisk. At følge denne persons nøjagtigt samme vej er ikke en garanti for, at I ender samme sted.

Lad dig inspirere af andres succes, men behandl det ikke som en vejledning i, hvordan du skal leve dit liv fra start til slut.

2. Fokus på personlig succes

At finde dit livs formål er en personlig rejse. Det betyder dog ikke, at det er en ensom rejse. Når vi taler om at finde sit formål, er det i virkeligheden et modsætningsforhold mellem dig og andre mennesker.

Der er ingen bedre måde at forstå din sande essens på end ved at forstå din indvirkning på mennesker og verden omkring dig.

De færdigheder, du udvikler, og de resultater, du opnår, er alle dine egne, men det, der virkelig gør dem til et klart formål, er, hvordan de omsættes i det virkelige liv.

Kan du bruge dine ressourcer, unikke færdigheder og fordele til at gøre verden til et bedre sted? Har du en positiv indvirkning på verden omkring dig?

Din personlige succes er begrænset til dit personlige, private liv. Det er, når du er i stand til at relatere det til ting uden for dig selv, at du begynder at definere dit livs formål.

3. At leve gennem din karriere

At opbygge en succesfuld virksomhed eller nå nye højder i din karriere er begge gode livsmål, men de engagerer kun en bestemt del af dig og efterlader en hel anden del af din personlighed i mørke.

Arbejdsnarkomaner, der støder på en vejspærring, føler sig ofte fortabt, fordi den ultimative kilde til deres stolthed - deres arbejde - ikke længere giver dem den samme tilfredsstillelse.

Når du skal skabe et målrettet liv, er det vigtigt at dyrke andre aspekter af dig selv, som ikke har noget med dit arbejde at gøre.

Du skal investere tid og kræfter i aktiviteter, der giver dit inderste jeg mulighed for at komme frem - det kreative, medfølende, venlige eller tilgivende jeg.

Selv hvis du er den ambitiøse type, er der mange forskellige veje, hvor du stadig kan udmærke dig og nå dit højeste potentiale, uden at du behøver at arbejde hårdt for det.

Passionsprojekter, hobbyer og andre aktiviteter kan give dig den samme udfordring som dit arbejde, samtidig med at du stadig kan give verden noget, der er helt dit eget.

4. Forventning om en ligetil proces

Nogle mennesker synes at opdage deres livsformål i det øjeblik, de bliver født, mens det for andre tager flere år at finde ud af, hvad det præcist er. I nogle tilfælde er det genkendeligt med det samme, mens det andre gange vil tage flere episoder med forsøg og fejl, før de finder det "rigtige".

Jagten på livets mening er kompliceret nok uden at basere din eksistens på at finde dit "det". Læg ikke så meget pres på processen for at nå dertil.

Hvis du stadig ikke har fundet det, du skal lave, efter at du har søgt i årevis, så tag et skridt tilbage og slap af.

Svaret kan have været foran dig hele tiden, eller det kan være et par skridt væk - det er egentlig ligegyldigt. I sidste ende er det vigtigste at behandle denne "proces" som en læringsmulighed, og du vil finde det, før du ved af det.

5. Ignorerer det indlysende

Det kan være en proces at finde dit livsformål, men i sidste ende vil det stadig være organisk. Dit formål vil være i overensstemmelse med den, du er.

Når det sker, kan du måske ikke engang opdage det, fordi du ikke er opmærksom, eller fordi du aktivt forsøger at skabe et billede af dig selv, der ikke er autentisk.

Uanset hvad, vil du på organisk vis falde ind i stillinger, møde de rigtige mennesker eller deltage i oplevelser, der vil være med til at forme dit livsformål.

Du deltager måske ikke altid bevidst i det (eller nyder det), men det vil udvikle sig lidt efter lidt, det ene tegn efter det andet.

5 mærkelige spørgsmål, der kan hjælpe dig med at finde meningen med dit liv

1. Hvordan ønsker du at blive husket, når du dør?

Ingen bryder sig om at tænke på at dø. Det er punktet, hvor der ikke er nogen vej tilbage - slutningen på potentialet og alle muligheder. Men det er netop det, som det indebærer, der tvinger os til at overveje vores levetid med større opmærksomhed.

Med 365 dage på et år er det let at tage en dag for givet. Faktisk er det så let, at et helt år kan glide forbi, uden at du nogensinde bemærker det. Dette ændrer sig, når du begynder at tænke på dit liv i forhold til din død.

Så når din historie slutter, hvordan vil folk så opsummere den?

Hvad ville der stå på din gravsten? Er der overhovedet noget bemærkelsesværdigt at sige? Når du spørger dig selv, hvordan du ønsker at blive husket, er det en indkapsling af det, du ønsker at være, og det definerer den arv, du ønsker at efterlade dig.

2. Hvis en bevæbnet mand tvang dig til at spille russisk roulette, hvordan ville du så leve dit liv, som om det var normalt?

Hvis du fik en dag til at leve og vidste, at du ville dø i slutningen af den, ville de fleste af os vælge noget, der gør os lykkelige.

Det er trods alt din sidste dag på jorden, og du vil gerne gøre noget, der gør de 24 timer værd at bruge dem på.

Den oprindelige formulering af dette spørgsmål tager imidlertid ikke hensyn til forskellen mellem eftergivenhed og formål.

Enhver, der havde 24 timer tilbage at leve i, ville sandsynligvis bruge hele dagen på at gøre ting, som de normalt ikke ville gøre (spise og drikke sig fuld, bruge penge til gæld) for at opfylde et helt livs hedonistiske nydelse.

Sæt i stedet spørgsmålet i forbindelse med russisk roulette: Du vil stadig dø til sidst, men du ved bare ikke hvornår.

Når tiden bliver en ukendt faktor, er du motiveret til at tænke længere end 24 timer og bruge din begrænsede tid på noget, der betyder noget.

Hvorfor spilde 24 timer på at shoppe, når du kan have 3 dage til at præsentere din magiske forretningsplan for fremmede mennesker?

Den tidsbegrænsede periode gør det presserende og gør hver eneste time mere værdifuld end den foregående.

3. Hvilket problem i verden ville du løse først?

Den moderne verden er plaget af alt for mange angstprovokerende problemer, hvoraf nogle endda ikke længere kan repareres.

Men hvis du kunne: Hvilket problem i verden ville du løse først?

Det handler mindre om, hvordan du vil løse problemet, og mere om det problem, du vælger at løse.

Uanset hvad du vælger, vil det afsløre dine prioriteter og fremhæve dine kerneværdier.

Med andre ord stiller du dig selv spørgsmålet: Ud af alle de mange onder, hvilket af dem generer dig så meget, at du er nødt til at løse det først?

4. Hvad lavede du sidst, da du glemte at spise?

Ind imellem er vi så optaget af en aktivitet, at vi glemmer at spise. Timerne går, og før du ved af det, er klokken allerede 22.00, og du har stadig ikke fået frokost.

Der er stor sandsynlighed for, at den ene ting vil føre dig tættere på dit livsformål. Passion handler om fuldstændig og total besættelse.

Når du maler, lærer et nyt sprog, laver mad eller hjælper andre mennesker, synes den biologiske del af dig selv at forsvinde. Du bliver bare til det, du gør.

Naturligvis er det ikke muligt at scrolle på din telefon og udskyde arbejdet, men du skal finde noget, som du kan gøre opmærksomt i timevis.

5. Hvis du kunne få øjeblikkelig succes, men skulle udholde én lorte ting til gengæld resten af dit liv, hvad ville det så være?

At forfølge meningen med livet er forbundet med mange ofre. At vide, hvad du er villig til at udholde for at nå dine mål og opfylde dit formål, er det, der i sidste ende adskiller dig fra andre.

To forskellige mennesker kan have nøjagtig samme personlighed og færdigheder; det, der adskiller de to, er de ting, de er villige til at udholde for at få noget til at fungere.

Så hvad er det, du kan klare bedre end nogen anden? Måske er du websideudvikler, og du er villig til at sove mindre end 6 timer hver dag resten af dit liv.

Måske er du professionel atlet, og du er villig til at træne under ekstreme temperaturer i al evighed. At vide, hvad der vil få dig til at fortsætte på trods af situationen, er din klare fordel i livet.

5 måder at finde mening i dit liv på

Uanset hvor dybtgående det ser ud, manifesterer meningen med livet sig i hverdagens almindelige liv. Der er visse former for adfærd, som du kan indtage i dag, der vil bringe dig tættere på oplysning:

• Lyt til det, der generer dig: For at forstå, hvem du er, må du forstå, hvem du ikke er. Hvis du kender de uretfærdigheder i livet, som du er imod, vil det styrke dine principper og hjælpe dig med at definere, hvem du er som person.
• Brug mere tid alene: Adskil signalerne fra støjen ved at bruge mere tid på dig selv. Giv dig selv et miljø, hvor du kan fortolke dine livsbeslutninger korrekt og lægge planer for, hvordan du skal komme videre.
• Gå efter konsekvenserne: Du kommer aldrig til at kende meningen med livet, hvis du aldrig træder ud af din komfortzone. Husk, at ting, der er værd at gøre, er risikable og ikke altid konventionelle. Gå efter det alligevel.
• Tag imod feedback åbent: Andre menneskers opfattelse af os vil altid give et mere præcist billede af, hvem vi er. Spørg forskellige mennesker i dit liv om deres mening om dig for at få en holistisk forståelse af, hvem du er, og hvilken indflydelse du har på verden.
• Følg din intuition: Husk, at dit formål i livet er forbundet med den person, du er. Når du står over for livsafgørende øjeblikke, skal du følge din mavefornemmelse.

At finde dit formål: Hvad det betyder at leve

Hvis du undrer dig over, hvad dit formål er, skal du vide, at du ikke er alene.

Som et levende, åndende menneske erkender du, ligesom mange andre, at din placering på planeten skal betyder noget.

Ud af de mange forskellige mulige cellekombinationer blev der dannet en bestemt celle, og det viste sig at være dig.

Samtidig behøver søgningen efter meningen med livet ikke nødvendigvis at være fordi man føler sig heldig over at eksistere. Man behøver ikke at stå i gæld til nogen eller noget for at føle udholdenhed til at leve.

Det, du føler, er et iboende, næsten biologisk instinkt hos mennesker.

Du forstår, at livet er mere end at vågne op, arbejde, spise og gøre det samme igen og igen. Det er mere end bare tal, begivenheder og tilfældige hændelser.

I sidste ende forstår du, at livet er en måde at leve på. Hvordan du bruger dine timer om dagen, hvad du vælger at tro på, hvad du vælger at tro på, de ting, der gør dig vred og tvinger dig, bidrager alle til dit livs formål.

Du behøver ikke at have alle svarene nu, men det vigtige er, at du stiller alle disse spørgsmål.

For når alt kommer til alt, er det det, livet handler om: den uendelige søgen efter "hvad", "hvorfor" og "hvordan".