Det sägs att man alltid minns sin första kärlek av en bra anledning. Psykologer säger att de lämnar ett avtryck i hjärnan.

Det är ofta något nästan magiskt med den första gången vi gav vårt hjärta till någon annan.

Den kan ha gått i stöpet, för ung för att överleva ungdomens bräckliga stadier, och den kan ha slutat i tårar och hjärtesorg, när löftet om kärlek förvandlades till besvikelse.

Många av oss fantiserar dock om att återförenas med vår första kärlek, till och med flera decennier senare.

Slutade man någonsin att älska sin första kärlek? Blir de första kärlekarna tillsammans igen?

Här är 10 tips för dig som vill återförenas med din första kärlek.

1) Bestäm vad du letar efter

Det kan vara bra att fundera på vad du vill ha ut av denna återförening. Om du länge har tänkt på att söka upp din första kärlek, varför då?

Kanske är det något särskilt som du hoppas hitta.

Det kan vara otroligt givande att återknyta kontakten med någon från det förflutna, och du kanske vill göra en resa i minnet för att se hur din första kärlek mår och hur livet blev för dem.

Är du helt enkelt nyfiken och har inga förväntningar eller har du en idé om vad du vill ha av dem efter att ha återvänt till dem?

Ni kanske till exempel vill återknyta till varandras liv och se om en vänskap är möjlig.

Eller så har du kanske en önskan om att återförenas och börja om från början där du slutade.

Istället för att rusa iväg kan det vara bra om du ägnar lite tid åt att fundera på vad du verkligen vill ha ut av denna återförening.

2) Akta dig för rosa glasögon

Som du kommer att se längre fram i artikeln finns det många positiva aspekter som kan komma av att återförenas med sin första kärlek.

Men vi har också en tendens att romantisera det förflutna och därför är det viktigt att fråga sig om den gamla goda tiden verkligen var så bra.

Har du någonsin varit med om ett uppbrott och sedan glömt bort alla de gånger som de gjorde dig galen eller fick dig att gråta? Minnet har en selektiv vana att skjuta det negativa åt sidan när vi ser på saker och ting med längtande ögon.

En liknande sak händer ofta när det gäller den första kärleken också. De får ett mytiskt skimmer av rent ljus. Kanske är det verkligt, men kanske är det en rosenskugga.

I varje förhållande finns det bra och dåliga tider. Kom inte bara ihåg det goda och utelämna det dåliga. Varför gjorde ni slut från början och vad har förändrats?

En del yngre par upptäcker att även om förhållandet var bra, så var tidpunkten inte bra.

Men om ni skiljde er åt på grund av hans hemska humör eller för att hon var en seriefuskare, ska du inte anta att saker och ting har förändrats bara för att det har gått mycket tid.

Håll ögonen öppna och ta av dig glasögonen.

3) Inse att ni båda kommer att förändras.

En av anledningarna till att relationer inte fungerar är att vi i stället för att tillåta människor att vara den de är försöker vi ofta forma dem till vad vi önskar att de skulle vara.

Med hoppfulla ögon är det lätt att projicera bilden av någon annan i stället för att uppmärksamma vad den andra personen berättar och visar oss att den är.

Detta är en trolig fallgrop när du återförenas med din första kärlek flera decennier efter att du har gått skilda vägar.

Du kanske har en stark föreställning om vem de var då, och det finns en stor chans att vissa saker har förblivit desamma.

Men vi förändras alla med tiden, på gott och ont. Det kan vara positivt om du hoppas att kärleken ska lyckas den här gången.

Ungdomens envishet kan ge plats för större visdom i vuxen ålder. Eftersom ni båda har levt och lärt er har ni säkert vuxit och förändrats som människor.

4) Kontrollera dina motiv

Är du trött på att vara singel och orolig för att du aldrig ska hitta kärleken igen? Är du i ett förhållande med problem och letar efter en utväg? Har du precis gått igenom ett otäckt uppbrott och vill hitta tröst i det förflutna?

I en studie från 2019 upptäcktes att vi är mycket mer benägna att tänka positivt om våra före detta när vi är singlar eller inte har accepterat uppbrottet fullt ut, och detta kan delvis förklara återföreningen.

Tydligen har män mer av en vana att tänka på den som kom undan, så om du någonsin har undrat "glömmer killar någonsin sin första kärlek?" så kan svaret vara nej.

Det är en bra idé att gräva djupt och fråga dig själv om din önskan att återförenas med din första kärlek verkligen handlar om dem och om de äkta känslor som du fortfarande har för dem, eller om du letar efter något och försöker att sätta fingret på ett ex för dessa känslor.

Ett bra sätt att kontrollera om du projicerar på din första kärlek är att ställa dig själv viktiga frågor som:

• Har vi båda känslor för varandra?
• Kommunicerar vi väl med varandra?
• Har vi brutit upp av små eller tillfälliga skäl eller av något mycket djupare?

Detta kan hjälpa dig att få en bättre insikt om huruvida du letar efter din första kärlek för att "lösa" vissa problem som du upplever just nu.

5) Njut av att lära känna varandra igen

Spänningen och löftet om en ny chans till kärlek med en gammal kärlek kan göra det frestande att rusa in i det.

Trots att det finns en stark känsla av förtrogenhet finns det mycket att lära känna varandra igen, beroende på hur länge ni har varit ifrån varandra.

Vissa saker kan förbli oförändrade, men människor tenderar att inte göra det. De erfarenheter som ni båda har gjort under all den tid som ni har varit åtskilda har säkert förändrat er.

I viss mån måste denna nystart ske med en ny attityd.

Det är en bra idé att ta sig tid att lära känna varandra igen utan förväntningar eller projektioner.

Vissa av samma regler gäller som om ni träffades och dejtade för första gången: ställ många frågor, låt saker och ting utvecklas i sin egen takt och var beredd att följa med strömmen.

Ta varje dag i taget och försök att stanna i nuet, utan att gå före dig själv. Det finns ingen brådska.

6) Om du redan är i ett förhållande, vill du verkligen gå dit?

Om du vet att du fortfarande har romantiska känslor för din första kärlek, men befinner dig i ett annat fast förhållande just nu, ska du allvarligt överväga om det är en bra idé.

Att återknyta kontakten med sin första kärlek när man är gift är alltid ett riskfyllt spel att ge sig in i. Människor kanske inte alltid letar efter en affär, men verkligheten är att affärer inte bara händer.

Affärer är en konsekvens av en rad små och obetydliga val som kan vara små och obetydliga och som görs enskilt, men som leder dig in på en viss väg.

Relaterade berättelser från Hackspirit:

Kortsiktiga önskningar kan få långsiktiga konsekvenser för dig och de människor du bryr dig om.

Som en man erkände på Quora ledde mötet med sin första kärlek till en sex månader lång affär.

"Vi bestämde oss för att träffas när jag var i landet för att ta igen mina problem efter 30 år. Vi var båda gifta. Under vår tid tillsammans fick vi reda på att vi båda gick igenom tuffa perioder i våra äktenskap. Att umgås med henne kändes helt ärligt normalt och bekant. Vi åt middag, tog några drinkar och hamnade på mitt hotellrum i några dagar.

"Det blev en sex månader lång kärleksaffär. Vid ett tillfälle skickade hon ett mejl till mig och berättade att hon var tveksam till att lämna sin man för att vara med mig. Jag sa samma sak till henne, men jag hade små barn som höll mig tillbaka från att förstöra mitt äktenskap helt och hållet. Hon var min high school-älskling som jag gifte mig med vid 19 års ålder.

"Vi hade flera år av historia. Vi arbetade oss igenom goda och dåliga tider. Vi skilde oss för att vi var oense om att bilda familj. Jag ville ha barn och hon ville inte det. Det var en olovlig affär som jag inte ångrar. Min fru vid den tiden hade sina misstankar men konfronterade mig aldrig direkt."

Detta är inte en moralisk bedömning av om det är fel att ha en affär, för enligt statistiken är 30-60 procent av alla människor otrogna mot sina män och fruar.

Detta är ett praktiskt övervägande. I det här fallet verkar det som om mannen inte förlorade sin fru och sina barn, men det kunde han ha gjort.

På andra sidan av denna "kärlekshistoria" finns två makar och familjer som också påverkas.

Det är lätt att romantisera det vi inte har, men samtidigt får du inte försumma det du redan har - om du inte är beredd att förlora det.

7) Innan du blir romantiskt involverad, fundera på om du kan föreställa dig en verklig framtid tillsammans.

Visst kan spänningen i en återuppväckt romans vara dubbelt så spännande, men hjärtesorgen om det inte fungerar igen kan också vara dubbelt så förkrossande.

Som alla par som befinner sig i ett jojo-förhållande kan berätta för dig, kan uppbrott och avslut vara sötare och surare andra gången.

Särskilt om det tog lång tid för dig att komma över och läka från din första kärlek kan du fundera på om en återförening är värd risken.

Det kan bero på de långsiktiga belöningar som står på spel. Ser du en framtid med din första kärlek?

Det kan vara roligt att ha en flört om du inte tror att någon av er kommer att bli skadad av det. Om det finns en stor chans att åtminstone en av er kommer att bli skadad, blir det viktigare om du kan se en lång livslängd i en potentiell ny romans.

Om ni redan har återförenats och undrar om ni ska gå längre än vänskap, prata med din första kärlek och se om ni är på samma sida.

Stämmer det du vill ha med vad de vill ha i framtiden?

8) Förvänta dig inte att din återförening ska sluta som en romansroman

Vad händer när du återknyter kontakten med din första kärlek? Vi kanske har en idé om hur vi vill att det ska gå, men sanningen är att allt kan hända.

I livet, och det gäller även i kärleken, bör vi alltid vara beredda på mer okonventionella slut.

Hollywood övertygar oss om att allting byggs upp till en romantisk final där allting blir bra.

Men de flesta av oss vet redan vid det här laget att livet inte brukar utspela sig på det sättet för de flesta av oss.

Det betyder inte att vi inte hittar vårt lyckliga liv i alla våra dagar, men det är oftast inte lika glänsande som i filmerna och har en vana av oväntade vändningar i handlingen.

Ungefär som Bauke Schildts berättelse på Quora om hur han återförenas med sin "första kärlek" från skolan:

"Jag tog en drink med henne för några månader sedan. Hon var min första flickvän någonsin. Vi var fem eller sex år gamla. Hon är lyckligt gift och har två fantastiska barn. Jag hånglade med hennes bästa väninna samma kväll".

Naturligtvis kan det hända att du får ditt romantiska slut, vissa människor får det. Faktum är att gamla flammor som återförenas kan skapa de mest hållbara äktenskapen. Men du kan lika gärna få en katastrof vid återföreningen också.

Som Shallon Lester konstaterade när hon kommenterade en återförening med sin första kärlek som gick snett:

"När jag ser tillbaka har jag insett att livet inte är - och inte heller bör vara - en romancom. Att fastna i mytologin om den första kärleken kan vara ett recept för katastrof. Å ena sidan, ja, timing är verkligen allt. Men det kallas uppbrott för att det är trasigt. Så från och med nu kommer jag att hålla mig till papper och plast - inte till män!"

Om du är öppen för att återknyta kontakten med din första kärlek efter så många år, så njut av resan, men håll ditt hjärta öppet för alla möjliga eventualiteter.

Det finns inget som är lika tråkigt som att förväntningarna inte uppfylls.

9) Ta kontakt och se om de svarar dig.

Det fantastiska med den moderna tekniska värld vi alla lever i är hur uppkopplade vi är.

Det finns så många sociala nätverk som håller oss i kontakt med människor från vårt förflutna.

Om du är nyfiken på att återförenas med din första kärlek efter 10, 20, 30 eller till och med 40 år har det aldrig varit enklare att försöka hitta dem.

En snabb sökning, en liten stalkning av eventuella gemensamma vänner och sedan en förfrågan om att bli vän eller följare. Det kan verkligen vara så enkelt.

Om du vill testa vattnet kan detta vara ett bra sätt att återknyta kontakten på ett avslappnat sätt. På så sätt ger du din gamla kärlek möjlighet att bestämma om de också vill vara tillbaka i ditt liv.

Det finns naturligtvis två personer i den här historien, och av någon anledning kanske din första kärlek inte vill göra en resa i minnet med dig.

De kan tycka att det har varit för mycket vatten under broarna, de kanske inte vill ta upp gamla känslor eller de kanske är lyckliga i en relation med någon annan och känner att det skulle vara olämpligt.

Men om de reagerar positivt på att du kontaktar dem kan du börja chatta igen och se vart det leder.

10) Vet att känslorna kan vara mer intensiva andra gången.

När man återförenas med ett ex är det så att förhållandet kan intensifieras mycket snabbare. Det är också logiskt. Det finns en känsla av förtrogenhet och att man går igenom gamla saker.

Men mer än så kan det finnas en känsla av att du har lagrat känslor inom dig som äntligen får en chans att släppas ut.

Som psykiatern Martin A. Johnson, M.D., förklarar:

"När de älskande paren separerade från varandra i början, vanligtvis i unga år, gjorde traumat av att förlora den tidiga kärleken och behovet av att gå vidare till andra partners det nödvändigt för dem att undertrycka sin kärlek.

"Dessa uppdämda längtan i det omedvetna kommer upp till ytan under den återuppväckta romansen, och de undertryckta känslor som kommer upp till ytan är vanligtvis mycket starka. När de undertryckta känslorna blir medvetna känner människor en enorm lättnad från den ångest som det innebär att behöva hålla dem begravda."

Även efter så lång tid från varandra kan du vara beredd på att starka känslor kommer att dyka upp ganska snabbt.

Sammanfattningsvis: Kan första kärlek bli ihop igen?

Om du undrar vad oddsen är för att återförenas med din första kärlek efter årtionden och få ditt lyckliga slut, kommer du att bli glad att höra att statistiken är till din fördel.

Forskaren Dr Kalish undersökte 1001 kvinnor och män som återuppväckte en gammal flamma, varav de flesta var varandras första kärlek.

Av dessa var det bland de första kärlekarna som det lyckades bäst att hålla ihop. 78 procent av dem lyckades få det att fungera.

Ännu fler goda nyheter - det verkar också som om tid inte är något hinder när det gäller att återuppta ett förhållande. Den längsta tiden som ett par som deltog i studien var ifrån varandra var hela 63 år efter att de först hade gjort slut.

Efter att ha blivit änka och träffats igen på en återträff från gymnasiet gifte de sig till slut i 80-årsåldern.

Det verkar som om sagor ibland blir sanna.

Kan en relationscoach hjälpa dig också?

Om du vill ha specifika råd om din situation kan det vara till stor hjälp att tala med en relationscoach.

Jag vet detta av egen erfarenhet...

För några månader sedan tog jag kontakt med Relationship Hero när jag gick igenom en tuff period i mitt förhållande. Efter att ha varit vilse i mina tankar så länge gav de mig en unik inblick i dynamiken i mitt förhållande och hur jag skulle kunna få det på rätt köl igen.

Om du inte har hört talas om Relationship Hero tidigare är det en webbplats där högt utbildade relationscoacher hjälper människor genom komplicerade och svåra kärlekssituationer.

På bara några minuter kan du få kontakt med en certifierad relationscoach och få skräddarsydda råd för din situation.

Jag blev överväldigad av hur snäll, empatisk och verkligt hjälpsam min tränare var.

Gör ett kostnadsfritt test här för att få den perfekta coachen för dig.