Hier is een vraag voor je:

Is liefde op het eerste gezicht echt?

Want als dat zo is, betekent het dat liefde onmiddellijk kan zijn - binnen enkele seconden.

Wat als het niet zo is?

Dan geeft dat aan dat liefde een proces is, een lang proces.

Maar we zijn hier niet om te raden.

Want hoewel er praktisch oneindig veel manieren zijn om liefde te definiëren en uit te drukken, kunnen wetenschap en onderzoek ons helpen dit complexe maar universele fenomeen beter te begrijpen.

Dus met dat in gedachten is onze vraag voor vandaag:

Hoe lang duurt het om verliefd te worden?

Er is niet één antwoord op.

Maar het is zeker de moeite waard om te kijken naar de meest overtuigende antwoorden.

Bekijk ze hieronder.

1) Er is geen definitief antwoord - maar je moet nadenken over het waarom

Hoe lang duurt het om verliefd te worden?

Volgens een onderzoek doen mannen er gemiddeld 88 dagen over om hun partner te zeggen "Ik hou van je", tegenover 134 dagen voor een vrouw. Maar iedereen is anders.

Maar echt, er is geen gemiddelde tijd - het moment is vrij onvoorspelbaar.

Volgens relatietherapeut Dr. Gary Brown in Elite Daily over hoe lang het duurt om verliefd te worden:

"Er is echt geen gemiddelde tijd nodig om te weten dat je verliefd bent...Sommige mensen worden verliefd op de eerste date. Sommigen zijn al maanden of jaren vrienden, en dan realiseert één of beiden zich dat ze veel diepere gevoelens voor elkaar hebben ontwikkeld."

Wat betekent dit voor je liefdesleven?

Het zou kunnen betekenen:

- Dat je verliefd kunt worden op de eerste date.

- Dat je misschien pas echt verliefd op iemand wordt als je vijf jaar met hem omgaat.

Sommige gevoelens van liefde gebeuren tussen deze twee contrasterende perioden, maar je begrijpt wat ik bedoel.

Maar waarom is dat zo?

Nou, het is omdat we allemaal verschillende percepties van liefde hebben.

Sommigen denken misschien dat het ontvangen van bloemen en chocolade uiterst romantisch is - waardoor ze gemakkelijker voor de ander vallen. Sommigen vinden het gewoon cliché en onpraktisch.

Je kunt verliefd worden tijdens een romantisch etentje.

Of, je voelt het pas als jullie twee comfortabel in baggy kleren de hele dag thuis Netflix kijken.

Maar moet je de drie woorden op je eerste date uitspreken?

Misschien niet.

Overweeg deze echter voordat je iemand expliciet vertelt hoe je je voelt:

- Zeg je "Ik hou van je" omdat je gelooft dat je verliefd op hen bent?

- Voel je dat het de juiste tijd is, of ben je gewoon bang dat ze weggaan als je je niet meteen uitspreekt?

Want laten we eerlijk zijn:

"Ik hou van je" is behoorlijk krachtig.

Je gooit het niet zomaar en verwacht dat de ontvanger er de hele dag niet aan denkt.

Dus, ja, je kunt iemand vertellen dat je van hem houdt de eerste keer dat je hem ontmoet.

Maar je moet voorbereid zijn op wat daarna komt.

Ben je klaar voor een serieuze relatie, voor afwijzing?

Bedenk dat mensen op verschillende momenten verliefd worden, dus je kunt niet verwachten dat je partner in hetzelfde tempo verliefd wordt.

Aaron Ben-Zeév Ph.D. zegt in Psychology Today: "Niet iedereen ontwikkelt liefde of drukt die in hetzelfde tempo uit."

(Gerelateerd: Weet je wat het vreemdste is waar mannen naar verlangen? En hoe het hem gek kan maken voor jou? Bekijk mijn nieuwe artikel om erachter te komen wat het is).

2) Het is snel als een man zich een held voelt...

Wil je dat je man weer verliefd op je wordt?

Of voor het eerst verliefd worden?

Hoewel verliefdheid een subjectief proces is, is er toch iets waar mannen naar verlangen in een relatie.

En als hij het krijgt, kan hij heel snel verliefd worden.

Wat is het?

Een man wil zichzelf zien als een held. Als iemand die zijn partner echt om zich heen wil en moet hebben. Niet als slechts een accessoire, 'beste vriend' of 'partner in crime'.

Er is een nieuwe psychologische theorie over wat ik bedoel. Die stelt dat vooral mannen een biologische drang hebben om voor de vrouw in hun leven op te komen en haar held te zijn.

Het heet het heldeninstinct.

En de kicker?

Een man wordt pas verliefd als dit instinct op de voorgrond treedt.

Ik weet dat het een beetje gek klinkt. In deze tijd hebben vrouwen niemand nodig om hen te redden. Ze hebben geen 'held' nodig in hun leven.

En ik ben het er helemaal mee eens.

Maar hier is de ironische waarheid. Mannen moeten zich nog steeds een held voelen. Omdat het in hun DNA zit om relaties te zoeken die hen het gevoel geven een beschermer te zijn.

Dus, om een man verliefd te maken moet je manieren vinden om hem als je held te laten voelen.

Het is een kunst om dit te doen, wat heel leuk kan zijn als je precies weet wat je moet doen. Maar het vereist iets meer werk dan hem te vragen je computer te repareren of je zware tassen te dragen.

De beste manier om te leren hoe je het heldeninstinct in je vent activeert, is door deze gratis online video te bekijken. James Bauer, de relatiepsycholoog die deze term voor het eerst bedacht, geeft een geweldige inleiding tot zijn concept.

Ik besteed niet vaak veel aandacht aan populaire nieuwe theorieën in de psychologie. Of raad video's aan. Maar ik denk dat het heldeninstinct een fascinerende kijk is op wat een man verliefd maakt.

Want als een man zich echt een held voelt, kan hij niet anders dan verliefd worden op de vrouw die dit mogelijk maakt.

Hier is weer een link naar de video.

3) Verliefd worden en verliefd zijn sluiten elkaar niet uit.

Misschien heb je jezelf afgevraagd:

"Hoe weet ik of ik gewoon verliefd word en niet al verliefd ben?"

Nou, de waarheid is dat beide tegelijk kunnen gebeuren. Dit kan je kalmeren of begrijpelijkerwijs je nog meer in de war maken.

Volgens relatie-expert Kemi Sogunle kan "verliefdheid op iemand voortkomen uit verliefdheid, bezitsdrang en obsessie."

Maar van iemand houden "gaat verder dan fysieke aanwezigheid. Je verlangt ernaar hem te zien groeien, je ziet voorbij zijn gebreken, je ziet mogelijkheden om in elkaar en samen op te bouwen; je motiveert, bemoedigt en inspireert elkaar."

Dus hoe werkt dit?

Nou, we kunnen het uitleggen met behulp van relateerbaar romantisch gedrag.

Als je verliefd wordt:

- Je kunt niet anders dan luisteren naar alle vrolijke liefdesliedjes, zelfs als je een hekel hebt aan popmuziek.

- Je voelt vlinders in je buik.

- Je wordt nerveus over je afspraakjes en blijft 's avonds laat op om scenario's door te nemen.

Maar als je verliefd bent:

- Je voelt je comfortabel om meer persoonlijke dingen met hen te delen.

- Je weet dat je niet alleen blijft omdat ze er zo goed uitzien...

- Je raakt niet irrationeel van streek als ze er niet kunnen zijn omdat ze het druk hebben...

En het verbazingwekkende is dat deze twee tegelijkertijd kunnen gebeuren.

Je bent nog steeds nerveus als je ze in hun beste kleren ziet, maar je vindt het ook goed dat ze je horen boeren na het eten van veel hamburgers en friet.

Je voelt je seksueel tot hen aangetrokken, maar je weet ook dat intimiteit niet fysiek hoeft te zijn.

Hoe lang duurt het om verliefd te worden?

We weten het niet zeker.

Maar dit is wat zeker is:

Hoe snel of hoe lang het duurt voordat je verliefd wordt, zegt niets over wanneer je verliefd op iemand zult zijn - en als dat zo is, kun je nog steeds op hem vallen.

4) Aantrekking duurt slechts 3 seconden

Dat klopt.

Heel wat mensen uit de psychologie en de therapie geloven dat er geen definitief antwoord is op de vraag wanneer we verliefd worden.

Maar er is ook onderzoek dat het idee ondersteunt dat het vroeg gebeurt.

Vorig jaar, op 31 december, meldden de nieuwszenders een studie over aantrekkingskracht.

Onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania werkten samen met het online datingbedrijf HurryDate om na te gaan hoe snel mensen zich aangetrokken voelen.

Zij controleerden de gegevens van meer dan 10.000 mensen die deelnamen aan speeddates in de VS.

Hun bevindingen?

Dat mensen slechts drie seconden nodig hadden om zich aangetrokken te voelen.

Je leest het goed.

Bedenk wel dat het onderzoek betrekking had op een bepaald soort mensen:

Gerelateerde verhalen van Hackspirit:

- De leeftijd van de speeddaters lag tussen de 20 en 40 jaar - het gemiddelde was 32.

- De mannen verdienden gemiddeld ongeveer 80.000 dollar per jaar, terwijl de vrouwen meer dan 50.000 dollar verdienden.

- Ze hadden allemaal minstens een bachelordiploma.

Dus de gegevens waren van mensen die relatief jong, goed opgeleid en succesvol waren.

Is de drie seconden bevinding niet van toepassing als je niet aan deze criteria voldoet?

Daar zijn we niet zo zeker van.

Immers:

10.000 mensen is veel.

En ze kregen allemaal evenveel tijd om met andere speeddaters te praten:

Drie minuten.

De bevindingen zetten op zijn minst aan tot meer discussie:

- Is tot iemand aangetrokken worden hetzelfde als verliefd worden?

- Heeft deelname aan speed dating enig effect op hoe snel of langzaam mensen zich aangetrokken voelen?

- Wat als je niet individueel 25 mensen hoefde te ontmoeten in ongeveer 75 minuten?

Hoeveel deze studie ons werkelijk vertelt over verliefdheid is een andere vraag. Aantrekkingskracht en verliefdheid zijn immers niet hetzelfde.

Michelle Ava in Mind Body Green beschrijft het verschil:

"Liefde is een intens gevoel van genegenheid voor een ander. Het is een diepgaande en zorgzame aantrekkingskracht die een emotionele binding vormt."

Aan de andere kant is lust een sterk verlangen van seksuele aard dat gebaseerd is op fysieke aantrekkingskracht. Lust kan veranderen in diepe romantische liefde, maar dat kost meestal tijd."

We weten alleen dat de regels van aantrekking niet zo duidelijk zijn als we dachten.

5) Je hebt maar 0,20 seconden nodig om verliefd te worden.

Wacht, wat?

In de vorige discussie werd gezegd dat aantrekking slechts drie seconden duurt.

Maar het lijkt erop dat de wetenschap een nog verrassender suggestie heeft:

Dat verliefd worden slechts een vijfde van een seconde duurt.

Dit is wat we weten over de studie:

- Het is een meta-analyse, wat betekent dat de gegevens afkomstig zijn van verschillende studies.

- De gekozen studies gingen met name over het gebruik van functional magnetic resonance imaging of (fMRI).

- De studie had tot doel de delen van de hersenen te identificeren die verband houden met hartstochtelijke liefde en andere vormen van liefde.

Nu we dat uit de weg hebben - Wat hebben we geleerd?

Nou, de eerste is dat twaalf delen van de hersenen verantwoordelijk zijn voor dat gevoel van verliefdheid.

Ze geven ons dat gevoel door verschillende chemicaliën vrij te laten.

Welke chemicaliën?

Twee daarvan zijn dopamine en oxytocine, respectievelijk bekend als het "feel-good hormoon" en het "liefdeshormoon".

Betekent dit dat het verkeerd is om te zeggen dat liefde uit het hart komt - dat het eigenlijk uit de hersenen komt?

Niet precies.

Zowel de hersenen als het hart dragen ertoe bij dat we liefde voelen.

Dus laten we de vraag opnieuw stellen:

Hoe lang duurt het om verliefd te worden?

In dit geval ligt het antwoord in moleculen die bekend staan als de zenuwgroeifactor (NGF). Wanneer je verliefd wordt, stijgt de bloedspiegel van je NGF aanzienlijk.

Met andere woorden:

Als je een manier had om je NGF-bloedspiegel te meten tijdens een afspraakje, kun je bepalen of en wanneer je verliefd wordt.

Maar zelfs als je dat niet doet, weten we tenminste één ding:

Dat verliefd worden in 0,20 seconden kan gebeuren.

Misschien is het deze keer beter om te vragen hoe kort het duurt om verliefd te worden.

6) Dat hangt ervan af - ben je een man of een vrouw?

Het gaat misschien minder om de tijd en meer om de hormonen, volgens biologe Dawn Masler.

Biologe Dawn Maslar merkt een paar dingen op:

- Liefde heeft een biologische basis.

- Er is geen exacte tijd om verliefd te worden.

- Er bestaat niet zoiets als liefde op het eerste gezicht; het is slechts lust.

De eerste is in overeenstemming met het vorige punt op onze lijst, maar de derde verklaring staat daar lijnrecht tegenover.

Dus wat is haar redenering hierachter?

Mensen hebben allemaal oxytocine, het "liefdeshormoon" of "knuffelhormoon", maar hoe het niveau ervan stijgt, hangt af van de vraag of je een man of een vrouw bent.

Bij mannen stijgt het oxytocineniveau als hun testosterongehalte daalt.

Maar hoe kan dit gebeuren?

Blijkbaar gaat het bij mannen alleen om toewijding.

Als zij geen serieuze relatie hebben, is hun testosteronniveau hoog - wat de werking van oxytocine in het lichaam beïnvloedt.

Maar eenmaal in een vaste relatie, daalt hun testosterongehalte. Hierdoor kunnen de effecten van oxytocine sterker worden.

Dus in dit geval worden mannen verliefd nadat ze een relatie zijn aangegaan.

Hoe zit het met vrouwen?

Het lijkt erop dat ze meer controle hebben over wanneer ze verliefd worden:

- Gevoelens van opwinding verhogen hun dopaminegehalte.

- Hun oxytocine niveau stijgt wanneer ze iemand kussen of beginnen te vertrouwen.

- Bovendien bereikt hun oxytocineniveau een hoogtepunt wanneer ze in bed een hoogtepunt bereiken.

Zo kunnen vrouwen hun kansen vergroten om verliefd te worden op iemand.

Ze kunnen gaan voor een kus of iets intiemer.

Maar vergeet niet:

Dit is slechts één verklaring.

Het zal niet voor elke man en vrouw gelden - en het staat altijd ter discussie.

Hoe lang duurt het om verliefd te worden - maakt dat echt uit?

Dus daar heb je het.

De wetenschap biedt verschillende verhelderende antwoorden.

Eén onderzoek geeft aan dat het in minder dan een seconde gebeurt dankzij onze hersenen. Er is ook een geloof dat het afhangt van je biologische geslacht. Dan is er het idee dat er helemaal geen gemiddelde tijdlijn is.

Maar welke verklaring je ook aanvaardt of verwerpt, onthoud..:

Verliefd worden is geen wedstrijd.

Er is geen reden om dingen te overhaasten - voel je niet zo onder druk gezet. Het maakt niet uit of je vriend binnen een uur verliefd wordt terwijl jij er vijf maanden over doet.

Wil je weten wat belangrijk is?

Eerlijk zijn tegen jezelf en je gevoelens.

Als je geen romantische gevoelens voor iemand hebt, doe dan niet alsof het tegendeel waar is.

Maar als je zeker bent van je gevoelens? Dat je echt verliefd bent?

Ga je gang.

Vertel die speciale persoon dat je voor hem bent gevallen.

Dat je van ze houdt.

Daar gaat het tenslotte om. Dat mensen weten hoe het voelt om lief te hebben en bemind te worden.

Wat willen mannen echt?

De algemene wijsheid zegt dat mannen alleen vallen voor uitzonderlijke vrouwen.

Dat we van iemand houden om wie ze is. Misschien heeft deze vrouw een boeiende persoonlijkheid of is ze een kanjer in bed...

Als man kan ik je vertellen dat deze manier van denken helemaal verkeerd is.

Geen van die dingen doet er eigenlijk toe als het gaat om mannen die voor een vrouw vallen. In feite zijn het helemaal niet de eigenschappen van de vrouw die er toe doen.

De waarheid is dit:

Een man valt voor een vrouw om hoe zij hem laat voelen over zichzelf.

Dat komt omdat een romantische relatie het verlangen van een man naar gezelschap bevredigt in de mate dat het past bij zijn identiteit... het type man dat hij wil zijn.

Hoe voel je je man over zichzelf? Geeft de relatie hem zin en doel in zijn leven?

Zoals ik hierboven al zei, het enige waar mannen in een relatie het meest naar verlangen is dat hij zichzelf als held ziet. Geen actieheld zoals Thor, maar een held voor jou. Als iemand die jou iets biedt wat geen enkele andere man kan.

Hij wil er voor je zijn, je beschermen en gewaardeerd worden voor zijn inspanningen.

Er is een biologische basis voor dit alles. Relatie-expert James Bauer noemt het het heldeninstinct.

Bekijk James' gratis video hier.

In deze video onthult James Bauer de exacte zinnen die je kunt zeggen, teksten die je kunt sturen en kleine verzoeken die je kunt doen om zijn heldeninstinct te activeren.

Door dit instinct aan te wakkeren, dwing je hem meteen om je in een heel nieuw licht te zien. Want je ontsluit een versie van zichzelf waar hij altijd al naar verlangde.

Hier is weer een link naar de video.