Det verkar som om öppna förhållanden blir allt vanligare eftersom fler par undersöker om en icke-monogam livsstil passar dem.

Enligt forskning har cirka 4-5 procent av heterosexuella par beslutat att inte vara exklusiva.

Jag var en av dem... tills jag ändrade mig.

Efter att ha gått med på och sedan provat ett öppet förhållande med min partner upptäckte jag att det inte var något för mig.

Så jag började ta reda på hur jag kunde avsluta mitt öppna förhållande och återgå till det normala. Så här gjorde jag.

Hur mitt öppna förhållande började

I flera år har jag haft spännande och intressanta samtal om fördelarna med öppna förhållanden.

Jag har alltid betraktat mig själv som en öppen och rationell person, så jag var glad att åtminstone prata med partnerna om de potentiella fördelarna med att försöka.

Jag kunde se hur det i teorin skulle kunna ge frihet, nya spännande upplevelser och till och med ta bort pressen av att förvänta sig att alla dina behov ska uppfyllas av en enda person.

Jag var inte heller naiv, så jag gissade att det inte skulle vara helt enkelt, vilket troligen var anledningen till att jag i slutändan alltid hade beslutat mig för att inte göra det.

Men när min nuvarande partner och jag började gå ifrån varandra kom det upp igen som en möjlig lösning.

Efter fyra år tillsammans hade gnistan försvunnit och det kändes som om vi inte hade någon kemi längre.

Vi var oroliga för att vi skulle förlora vårt förhållande för gott om vi inte gjorde några förändringar.

Så vi fastställde grundregler och bestämde oss för att ge ett öppet förhållande ett försök.

Varför jag bestämde mig för att avsluta mitt öppna förhållande

I början trodde jag faktiskt att ett öppet förhållande kanske skulle fungera för oss.

Det kändes som om jag hade fått tillbaka lite av singellivet, men fortfarande med tryggheten att veta att jag hade en partner.

Jag njöt av det självförtroende som jag fick av min nya uppmärksamhet från andra män.

Det ledde till att jag fick mer självförtroende, spänning och sexighet tillbaka i mitt eget förhållande. Vi verkade lite gladare och mer attraherade av varandra.

Men efter några månader började sprickor dyka upp när vissa undvikbara realiteter smög sig in. Efter den första höjdpunkten lärde jag mig att bara för att jag kunde, betydde det inte att jag ville vara intim med andra människor.

Medan mitt intresse för att titta på andra män började avta, växte min svartsjuka vid tanken på att min partner skulle dejta andra kvinnor.

Vissa kanske säger att det är själviskt av mig, eller att om jag verkligen älskade min andra hälft skulle jag inte ha något emot det eftersom jag skulle vilja att han var lycklig.

I en idealisk värld kanske det är sant, men vi lever i den verkliga världen.

I slutändan kunde jag inte hjälpa hur jag kände mig, och jag kände mig kortsiktig, svartsjuk och osäker.

Jag hade gett det en chans, men nu ville jag sluta med mitt öppna förhållande och att vi skulle bli monogama igen.

Efter att ha gjort lite forskning om hur man bäst gör, är detta hur jag avslutade mitt öppna förhållande...

Det bästa sättet att avsluta ett öppet förhållande

1) Var brutalt ärlig mot dig själv

Det första hindret jag hade när jag avslutade mitt öppna förhållande var att erkänna för mig själv att det helt enkelt inte fungerade för mig.

I flera veckor försökte jag övertyga mig själv om att jag var för känslig eller att jag hade svårt att anpassa mig och bara behövde ge det mer tid.

Men när jag förnekade mina verkliga känslor om situationen blev jag mer och mer olycklig.

Jag försökte ta på mig ett bra ansiktsuttryck och hålla dessa känslor borta från min partner.

Detta trots att vi lovade att kommunikation skulle vara nyckeln till att ett öppet förhållande skulle fungera.

Jag insåg att innan jag talade med min pojkvän om exakt hur dåligt jag mådde, måste jag först erkänna det för mig själv.

Jag kände mig skyldig till att jag ändrade mig. Jag kände mig irrationell för att jag inte kunde kontrollera mina känslor och vara okej med icke-monogami.

Det kom en punkt då jag visste att jag inte hade något annat val än att vara brutalt ärlig mot mig själv. Oavsett orsakerna ville jag inte ha ett öppet förhållande.

2) Var sårbar och öppen med din partner och sluta inte prata.

Jag ska inte ljuga, jag var livrädd när jag satte mig ner med min partner och berättade vad som pågick i mitt huvud.

I alla relationer är god kommunikation viktigt, men när du försöker något mindre konventionellt som ett öppet förhållande blir det ännu viktigare.

Det beror på att det är helt nytt för många av oss. De flesta människor växer trots allt upp i kulturer och miljöer där monogami är "normen".

Att utforska något nytt i ett förhållande innebär att man måste kunna prata om saker och ting - även när det är obekvämt.

Jag ville låta min partner veta hur jag kände mig, utan att lägga skulden på honom.

Det innebar definitivt mycket sårbarhet eftersom jag var rädd för hur han skulle reagera och om han skulle kunna eller vilja återgå till monogami.

Men jag visste innerst inne att samtal skulle vara den största lösningen för att hitta vägen genom allt detta till andra sidan.

3) Kom överens om att se över situationen.

Jag antar att det här steget handlar mindre om att se över situationen i den bemärkelsen att du kanske ändrar dig igen, och mer om en påminnelse om att kolla upp ert förhållande efter att ni har fattat beslut som påverkar er framtid tillsammans.

Människor förändras, relationer förändras, känslor förändras.

Min partner och jag kom överens om att vi skulle avsluta vårt öppna förhållande och återgå till monogami, men att vi skulle bestämma ett datum om en månad för att prata om det igen.

Även om jag kände mig säker på att jag inte skulle ändra mig, var detta ett bra tillfälle för oss båda att efter en tid få berätta hur vi kände oss.

Men i slutändan var det också för att uppmuntra dialogen mellan oss att förbli öppen (även om förhållandet höll på att stängas igen).

4) Sälj dig själv inte för lågt

Mer än en gång har jag funderat på om jag borde förklara hur jag känner mig för min partner men gå med på att fortsätta med det öppna förhållandet lite längre om jag visste att han var mer intresserad av det.

Jag tänkte att det kanske skulle vara "mer rättvist" mot honom än att tvinga honom att göra saker och ting.

Men i slutändan visste jag att jag var tvungen att vara ärlig om mina egna behov och önskemål.

Om du går med på att ha ett öppet förhållande måste det vara vad du verkligen vill och du har rätt att ändra dig.

Låt dig inte trakasseras eller manipuleras till att fortsätta ett arrangemang som inte fungerar för dig.

Att försöka sätta din partners behov framför dina egna av rädsla för att förlora dem fungerar inte i längden.

Det är ohållbart och trycket kommer att bli för stort och förstöra det du har ändå.

Var beredd att berätta hela din sanning, snarare än en urvattnad version som du tror kan vara mer lättförståelig.

5) Arbeta på er relation tillsammans

I mitt fall hade min partner och jag bestämt oss för att prova ett öppet förhållande för att få lite mer spänning i ett förhållande som hade börjat kännas platt.

Även om det verkade "lösa" några av våra problem, skapade det också andra problem för oss.

Även om vi bestämde oss för att återgå till monogami ville ingen av oss återgå till exakt samma sak som tidigare. Vi ville att det skulle bli bättre.

Det innebar att vi måste åta oss att arbeta för att förbättra vårt förhållande.

Relaterade berättelser från Hackspirit:

Ni kanske vill träffa en parterapeut om ni behöver hjälp med att hantera detta.

Utan nya människor som skapar spänning i förhållandet kom vi överens om att vi skulle försöka skapa andra scenarier tillsammans för att hjälpa till med detta.

Och inte bara i sovrummet, utan även i livet i allmänhet.

Vi kom överens om att gå på fler dejter tillsammans, försöka göra fler resor, utforska nya intressen eller hobbies och bara allmänt komma ut ur huset mer.

Vi insåg att saker och ting förmodligen blev lite tråkiga eftersom vi hade slutat att anstränga oss för varandra.

6) Var beredd att gå därifrån om ni inte kan komma överens.

Relationer handlar utan tvekan om kompromisser, men det finns vissa saker som det är omöjligt att kompromissa om.

Om en av er vill ha ett öppet förhållande och den andra inte vill det, finns det egentligen ingen medelväg. En av er kommer alltid att förlora.

Att dela samma värderingar och gå i samma riktning som varandra är viktigt för att hålla en relation fast.

Om ni inte kan komma överens om vad ni tycker att ett förhållande ska vara i grunden har era gemensamma planer för livet ingen större chans att lyckas.

När ni har pratat ärligt om allting måste ni komma fram till en överenskommelse som ni båda är nöjda med.

Om det inte är det, kan du behöva vara beredd att gå ifrån och ge dig själv en chans att hitta någon som du är mer kompatibel med.

Kan man återgå till det normala efter ett öppet förhållande?

När jag hörde att min andra hälft inte ville förlora mig och gick med på att avsluta vårt öppna förhållande kände jag definitivt en enorm lättnad.

Men det dröjde inte länge innan jag började fundera på vad som kommer härnäst.

Verkligheten var att vi hade förändrat dynamiken i vårt förhållande och att det medförde en del konsekvenser som vi var tvungna att hantera.

Naturligtvis är inget förhållande perfekt, oavsett om det är öppet eller exklusivt. Men det fanns vissa utmaningar som vi upplevde när vi gick tillbaka till monogami igen.

1) En del av spänningen försvann

Det är inte särskilt förvånande att både jag och min partner kände oss mer åtråvärda när vi fick andras öppna uppmärksamhet.

Alla som har varit i ett förhållande tillräckligt länge vet att fyrverkerierna inte varar för evigt och att den glödande gnistan från början börjar blekna.

Denna smekmånadsfas kallas limerence och drivs av hormoner i kroppen som så småningom avtar.

Att vara i ett öppet förhållande gav oss en liten boost tillbaka av den gnistan. Jag säger dock inte att det var ett helt konstruktivt sätt för oss att få tillbaka passionen.

Vissa par bryter ju ständigt upp och sminkar sig för att hålla adrenalinet vid liv, och det är inte särskilt hälsosamt.

Att anpassa oss tillbaka till monogami innebar dock att vi inte kunde förlita oss på denna spänning som bränsle i vårt förhållande utan var tvungna att skapa den själva.

Som jag har nämnt försökte vi göra detta genom att utforska vår egen sexualitet tillsammans och genom att åta oss att tillbringa mer kvalitetstid för att ha kul med varandra.

2) Jag är orolig för att min partner ska bli arg på mig.

I bakhuvudet, eftersom det var jag som i slutändan satte stopp för vårt öppna förhållande, är jag orolig för att min kille kommer att bli arg på mig.

Han säger att han inte gör det och att vår relation är viktigare för honom.

Jag tror honom, men jag inser också att det är viktigt att ni båda är nöjda med ert val.

3) Det finns en kvarstående svartsjuka

Sanningen är att vi alla vet att vår partner tycker att andra människor är attraktiva.

Det är inte så att man så fort man blir förälskad går runt med skygglappar på och är oförmögen att lägga märke till snygga människor.

Du kanske till och med hänger dig åt några fantasier om andra människor.

Men i många monogama förhållanden har vi också en oskriven regel som innebär att vi vanligtvis inte pratar om det.

Jag har aldrig betraktat mig själv som en svartsjuk typ, men att dela min partner på detta nya sätt - både sexuellt och känslomässigt med andra kvinnor - gav upphov till en känsla av fasthet som jag inte hade upplevt tidigare.

Även om det minskade mycket när vi återgick till ett exklusivt förhållande, hade vi öppnat en burk med maskar som inte var så lätt att lägga tillbaka.

Svartsjuka och jämförelser är fortfarande något jag måste arbeta med för att känna mig helt trygg igen.

4) Jag oroar mig för att vi ska bli uttråkade av varandra.

Jag tänker fortfarande på att vi kommer att bli uttråkade igen i förhållandet nu när vi bara är två igen.

Jag måste acceptera att det är en möjlighet.

Men vad jag har insett är att även om det händer så innebär det inte slutet på förhållandet.

Jag tror att relationer genomgår cykler och att det inte alltid kan vara en berg- och dalbana.

Men även när det inte är det finns vissa saker kvar - som den kärlek vi känner, den tillit vi har byggt upp och att vi kan lita på varandra.

Jag tror att dessa fasta grunder kan stå emot lite tristess ibland.

Kan ett öppet förhållande bli exklusivt?

I min situation hade jag och min partner ursprungligen ett exklusivt förhållande. Men hur är det om du aldrig har varit exklusiv men önskar att du hade varit det?

Mycket av det som sägs gäller fortfarande.

Om du träffar någon som du vet träffar andra personer när du vill vara exklusiv måste du börja med att ha ett ärligt samtal om hur du känner.

Eftersom alla relationer kan vara svåra att navigera i, oavsett om de är monogama eller poly, rekommenderar jag aldrig att du står ut med något du inte vill ha i hopp om att saker och ting kommer att förändras längre fram i tiden.

Om någon säger att han eller hon inte vill vara exklusiv med dig ska du därför tro på honom eller henne. Om du faller för någon i ett öppet förhållande kommer du troligen att få ett krossat hjärta.

Att i hemlighet ha en önskan om att de en dag ska gifta sig med dig är en farlig strategi.

Kan ett öppet förhållande vara ensidigt?

Ingenting i livet är perfekt balanserat, men jag började verkligen känna att situationen fungerade bättre för min partner än för mig.

Vissa par väljer att ha ett ensidigt öppet förhållande, där den ena partnern förblir monogam och den andra inte.

En del av mig ifrågasatte om inte "ha kakan och äta den" passade min man bättre än mig bara för att han var en kille. Men lustigt nog är det inte vad bevisen visar.

Faktum är att New York Times intervjuade 25 par i icke-monogama äktenskap och upptäckte att det oftast var kvinnorna som tog initiativet.

Dessutom hade kvinnorna i relationerna mer tur när det gällde att attrahera andra partners.

Enligt beteendeekonomer kan detta bero på att män överskattar sitt värde i dejtingvärlden efter att ha varit borta från marknaden ett tag.

Detta framgår av några sorgliga berättelser som publicerats på Reddit.

En från en kille som övertalade sin flickvän sedan två år tillbaka att inleda ett öppet förhållande, men som fick ett spektakulärt bakslag när han insåg att hon var mycket åtråvärd, samtidigt som han inte lyckades få ihop det med någon.

En annan man gick till forumet och bad om råd om hur han skulle kunna avsluta ett öppet förhållande som han inledde efter att han "överväldigades av svartsjuka" när han fick reda på att hans flickvän hade sex med en annan man.

Slutsats: Att avsluta ett öppet förhållande

Alla förhållanden har sina upp- och nedgångar. Kanske skulle jag aldrig ha inlett ett öppet förhållande, men även om det i slutändan inte fungerade för mig ångrar jag det inte till 100 procent.

Det var inte lätt att avsluta mitt öppna förhållande, men med stark kommunikation, tålamod och kärlek lyckades jag.

Just nu känner jag att min partner och jag kommer att kunna återgå till ett framgångsrikt monogamt förhållande igen.

Kan en relationscoach hjälpa dig också?

Om du vill ha specifika råd om din situation kan det vara till stor hjälp att tala med en relationscoach.

Jag vet detta av egen erfarenhet...

För några månader sedan tog jag kontakt med Relationship Hero när jag gick igenom en tuff period i mitt förhållande. Efter att ha varit vilse i mina tankar så länge gav de mig en unik inblick i dynamiken i mitt förhållande och hur jag skulle kunna få det på rätt köl igen.

Om du inte har hört talas om Relationship Hero tidigare är det en webbplats där högt utbildade relationscoacher hjälper människor genom komplicerade och svåra kärlekssituationer.

På bara några minuter kan du få kontakt med en certifierad relationscoach och få skräddarsydda råd för din situation.

Jag blev överväldigad av hur snäll, empatisk och verkligt hjälpsam min tränare var.

Gör ett kostnadsfritt test här för att få den perfekta coachen för dig.