För ett tag sedan var jag en slarvig och överviktig 31-årig man. Jag var också singel och sökte kärlek. Något måste hända.

Min självkänsla var låg, jag kände att jag hade lite att erbjuda i ett förhållande och att vissa kvinnor helt enkelt var för höga för mig. Jag nöjde mig med tjejer som jag visste inte var rätt för mig eftersom jag inte hade självförtroende nog att söka upp dem som var rätt för mig.

Med tanke på att kvinnor är fantastiska, var min livsstil den första som blinkade. Jag lovade att se över min hälsa och började träna regelbundet och göra bättre matval.

Även om det krävdes disciplin för att gå ner i vikt, och även om jag vissa dagar efter gymmet kände mig utmattad och redo att äta en Big Mac, så fungerade den här enkla formeln relativt snabbt.

Jag har förlorat mycket kroppsfett under de senaste nio månaderna och har också fått mer muskler - en kroppslig utveckling som tidigare var lika främmande för mig som den kvinnliga menstruationscykeln.

Jämfört med mitt tidigare jag med hopsjunken axel och stor mage är jag inte direkt en läcker bit kött, men jag kan äntligen bära en singlet med högt huvud.

Från tristhet till en lycklig jaktmark

Mina försök till romantik som överviktig man såg ungefär så här ut.

Jag låg i soffan på kvällen och svepte oentusiastiskt på Tinder. Jag umgicks sällan med andra. Jag tränade inte mycket och bara halvhjärtat. Jag ansträngde mig inte för mitt utseende - jag klädde mig som en slarver och mitt fläckiga skägg var ett brott mot ansiktsbehåring.

Det är onödigt att säga att jag inte dejtade mycket, och när jag gjorde det var det utan övertygelse.

När jag flyttade till en thailändsk ö för att arbeta med min online-verksamhet var jag fortfarande kraftigt överviktig och ohälsosam. Jag började umgås med barflickor och alkoholister. Även om jag hade en plånbok så att jag kunde träffa tjejer relativt enkelt, behövde de snyggare tjejerna övertalas (eller åtminstone få betalt en premie).

Till och med min thailändska flickvän på den tiden, som verkade ha fått jackpot med mig och min öppna plånbok ("vilken operation för vilken familjemedlem betalar jag för den här gången?"), var obarmhärtigt otrogen mot mig.

Jag var inte en särskilt lycklig person och det var verkligen inte livsbejakande att förlora intresset från en tjej som jag faktiskt betalade lön till.

När jag började göra vissa framsteg på min resa mot god hälsa verkade kvinnor reagera positivt på det. Naturligtvis gjorde jag kopplingen mellan ökat kvinnligt intresse och en bättre fysik. Kvinnor är trots allt notoriskt ytliga.

Tinder blev en lycklig jaktmark. Kvinnliga bekanta på Facebook som i stort sett hade ignorerat mig började gilla de muskelbilder som jag gratis postade och skickade mig flirtiga, oönskade meddelanden. På kaféer blev kvinnorna mycket mer vänskapliga.

Viktigast av allt var dock att min kvinnosmak förbättrades. Jag började uppvakta de optimistiska typerna som erövrade världen, samma kvinnor som jag kände att jag inte hade tillgång till som tjock man.

En viss kvinna, som nu är min flickvän, fångade min uppmärksamhet på ett stort sätt. När vi träffades led jag fortfarande av ett kvarstående "tjockis-syndrom", vilket ledde till att jag inte var helt mig själv när jag var med henne.

När hon till att börja med motstod mina närmanden antog jag att det berodde på att jag fortfarande hade en bit kvar till att få en bättre kropp. 5 månader senare, när vi äntligen fick ihop det, insåg jag att det inte alls handlade om det.

Den verkliga orsaken till att min tur med kvinnor förändrades

Anledningen till att jag hade mer "tur" med kvinnor efter att ha gått ner i vikt var inte den hypotes som jag hade hållit fast vid i så många år - att kvinnor inte gillar tjocka män.

Även om det fanns ett tidsmässigt samband mellan viktminskningen och mitt spirande kärleksliv var viktminskningen bara katalysatorn för något mycket större - förändringen i hur jag kände mig själv.

När jag gick ner i vikt var jag för första gången på länge lycklig, och därför blev jag en kille som kvinnor faktiskt ville vara i närheten av. Med andra ord blev jag självsäker.

Enligt min flickvän är jag en mer attraktiv man nu helt enkelt för att jag är självsäker. När jag tänker på hur långt jag har kommit vet jag att hon har rätt och att vi skulle ha varit tillsammans från början om jag hade varit lika självsäker då som nu.

En bättre version av mig själv

Självförtroendet gav mig friheten att vara en bättre version av mig själv. De andra delarna av mig blev bättre - eller åtminstone började de förmedlas mer autentiskt till andra.

Relaterade berättelser från Hackspirit:

Jag är aldrig någon som missar ett tillfälle att skämta eller få ett billigt skratt, och jag blev en roligare person eftersom jag var avslappnad och inte försökte kompensera min övervikt lika hårt.

En annan förändring var att jag blev mer sällskaplig. Jag började nätverka och till och med ta tillvara på lokala talanger för min verksamhet. Jag inledde samtal med människor på kaféer för att jag var genuint intresserad av att prata med dem. För dem som kände mig tidigare var detta en häpnadsväckande utveckling.

Det finns en tydlig parallell mellan att marknadsföra ett företag och att framgångsrikt söka upp kvinnor.

För att lyckas med detta måste ett företag visa förtroende, erbjuda värde och sticka ut på en överbefolkad marknad.

Samma sak gäller för män och kvinnor. En man måste presentera sig själv och övertyga en kvinna om att han är värd det förtroende som ett romantiskt förhållande (eller till och med ett engångsligg) alltid innebär. För att göra det är tillit, värde och förtroende viktiga ingredienser.

Precis som en kund skulle se igenom ett oäkta företag, tror jag att kvinnorna hade sett igenom mig som oäkta man.

Närvaro - du har den bara när du inte är fokuserad på dig själv.

Eftersom jag var mer bekväm i mitt eget skinn erbjöd jag kvinnor (och alla andra jag mötte) något annat av stort värde.

Jag var en självcentrerad tjock man som ständigt oroade sig för hur jag uppfattades, vilket ledde till att jag var obekväm, mindre rolig och inte lika positiv att umgås med, helt enkelt för att jag var en överviktig man som höll på med det.

Efter att ha gått ner i vikt fokuserade jag mindre på mina brister och mer på de positiva egenskaperna hos de kvinnor jag uppvaktade. Jag började erkänna och bekräfta deras humor, prestationer och berättelser på ett sätt som jag aldrig tidigare gjort.

Det blev mer om dem och mindre om mig. När jag fick kvinnor att må bra om sig själva var det inte konstigt att de drogs till mig mer än när jag var överviktig och inåtvänd.

En värdefull lärdom

Som överviktig man trodde jag att världen diskriminerade oss, på samma sätt som fritänkare i muslimska länder. Med världen menar jag vackra tjejer, men för många killar är tjejerna världen.

Jag antog att kvinnor inte blev varma för mig för att jag var tjock, att de var lika ytliga som män och att de prioriterade en attraktiv partner framför alla andra egenskaper.

Jag såg dock inte att det faktum att jag var visuellt oattraktiv ledde till allvarligare brister i mitt sätt att interagera med kvinnor. Jag var inte självsäker när jag var med dem och därför var de inte tvungna att tillbringa tid med mig.

Jag kan inte klandra dem för det.

Hur blir en tjock man självsäker?

För att träffa kvinnor måste män vara självsäkra.

Det finns många sätt att flå en katt på, och det finns många sätt för en tjock man att öka sitt självförtroende, men det fanns bara ett sätt för mig att få självförtroende.

Jag kunde ha försökt att fokusera på mina positiva egenskaper, som humor, och visa upp dem på ett seriöst sätt för kvinnor. Jag behövde inte navelskåda om min vikt så mycket som jag gjorde, eftersom kvinnor förmodligen inte fokuserade på det ändå. Och en rakning, parfym och en fin skjorta - som jag inte ville ha - skulle inte ha skadat.

Men de är alla svaga alternativ till att vara frisk och hälsosam. Med tanke på hur bra en hälsosam livsstil får mig att känna mig, hade det varit omöjligt att skapa mitt nuvarande självförtroende på något annat sätt.

Nu vaknar jag optimistisk och energisk, mitt företag fungerar bättre eftersom jag arbetar hårdare och mer kreativt, och träning frigör endorfiner (hjärnans lyckokemikalie) som är jäkligt beroendeframkallande. Allt detta är sammanvävt med det självförtroende jag har.

Så vad lärde jag mig om kvinnor efter att ha gått från fet till vältränad? De vill ha självförtroende hos en man, inte en bra fysik. Sanningen är dock att jag inte kunde ha blivit självsäker utan det.

En version av denna artikel publicerades ursprungligen på Välbefinnandets konst .