Ik word bijna 40 en ik ben vrijgezel.

Voor het grootste deel geniet ik echt van mijn relatiestatus. Maar soms voelt het als een sociale ziekte om single te zijn op je 40ste.

Op die momenten kun je je afvragen of single zijn op je 40ste normaal is, of dat het betekent dat er iets mis is met je.

Is single zijn op je 40ste "normaal"? Als je deze vraag ooit hebt overwogen, denk ik dat je dit moet horen...

Is het oké om 40 en single te zijn?

Ik denk dat je wel kunt raden wat ik ga zeggen.

Het is onwaarschijnlijk dat ik je vertel dat nee, het is totaal vreemd en we zijn duidelijk freaks of nature.

Diep van binnen denk ik dat we weten dat het goed is om 40 en single te zijn. Ik denk dat de meesten van ons singletons in de 40 een geruststelling willen dat..:

• We hebben nog steeds opties (of dat nu is om liefde te vinden, ooit te trouwen, of gelukkig single te zijn).

Dus laten we de olifant in de kamer (of de angstige stem in ons hoofd) aanpakken...

Single zijn betekent niet dat je kapot of gebrekkig bent. Het betekent niet dat je ongewenst of onbemind bent.

Ik denk dat een deel van het probleem is dat we zo'n prestatiegerichte cultuur hebben. Vrijgezel zijn op je 40ste kan voelen als een soort mislukking.

Het is een beetje zoals niet gekozen worden voor een sportteam op de middelbare school. Je maakt je zorgen dat je op de bank zit omdat de besten eerst gekozen worden. En dus moet het feit dat je nog niet gekozen bent een soort reflectie op jou zijn.

Maar natuurlijk is liefde veel ingewikkelder dan dat.

Boven alles hoop ik dat als je niets anders van dit artikel meeneemt, je deze herinnering meeneemt...

De geest kan je voor de gek houden en je een buitenstaander of regelrechte freak laten voelen omdat je single bent op je 40ste. Maar de statistieken zeggen iets anders.

Welk percentage van de 40-jarigen is alleenstaand?

Voordat we verder gaan, geloof me niet op mijn woord, laten we beginnen met enkele statistieken om te benadrukken hoe normaal single zijn op 40 (of welke leeftijd dan ook) is.

Het beeld zal uiteraard veranderen afhankelijk van het land en de cultuur. Maar volgens cijfers van het Pew Research Center uit 2020 is 31% van de Amerikanen alleenstaand, tegenover 69% die "partner" is (dat wil zeggen getrouwd, samenwonend of in een vaste romantische relatie).

Misschien is het geen verrassing dat de meeste singles tussen 18 en 29 jaar oud zijn (41%). Maar 23% van de 30- tot 49-jarigen is ook single. Dat is bijna een op de vier mensen die geen stel hebben.

En het aantal alleenstaanden wordt daarna nog hoger, met 28% van de 50-64-jarigen en 36% van de 65+ alleenstaanden.

Er is ook een recordaantal mannen en vrouwen die nooit getrouwd zijn geweest.

Een ander cijfer van het Pew Research Center is dat 21% van de nooit getrouwde alleenstaanden van 40 jaar en ouder ook zegt nooit een relatie te hebben gehad.

Ook als je op je veertigste eeuwig single bent en nooit een vaste relatie hebt gehad, komt het vaker voor dan je denkt.

Dus ik denk dat het veilig is om te zeggen dat als ongeveer een kwart van de volwassen bevolking single is, het als normaal moet worden beschouwd.

Single op 40: Hoe ik er echt over denk

Omdat ik zelf 40 ben en single, is dit wat ik echt niet wil doen in dit artikel, en dat is er een ziekelijke draai aan geven en oprakelen "waarom single zijn in je veertigste geweldig is".

Niet omdat ik ongelukkig ben dat ik single ben, want dat ben ik echt. Maar omdat ik denk dat dat een oversimplificatie is. Zoals de meeste dingen in het leven, is het niet goed of slecht, het is wat je ervan maakt.

Voor mij is single zijn op mijn 40ste hetzelfde als single zijn op elke leeftijd in mijn leven. Het brengt soms plussen en minnen met zich mee.

Ik denk dat hoe ouder ik word, hoe meer ik begrijp van mezelf en het leven - misschien noemen ze dat volwassenheid.

Ik voel me veelzijdiger en gelukkiger als individu. In die zin ben ik in een geweldige positie omdat ik op mijn 40e single ben.

Wat ik echt leuk vind aan single zijn op mijn 40ste

• Ik hou van mijn onafhankelijkheid

Noem me egoïstisch, maar ik geniet er echt van mijn dagen in te richten rond wat mij het beste uitkomt.

Ik stel mijn welzijn, gezondheid en verlangens voorop in het leven en dat levert me talloze voordelen op. Ik geniet ervan dat ik aan niemand verantwoording hoef af te leggen en zelf bepaal wat ik doe en wanneer.

• Ik ben minder gestrest

Ik suggereer niet dat romantische relaties stressvol zijn, maar laten we eerlijk zijn, ze kunnen dat wel zijn. Ik heb in mijn leven verschillende langdurige relaties gehad en op een gegeven moment brachten ze allemaal (tot op zekere hoogte) problemen, uitdagingen en liefdesverdriet met zich mee.

Dat wil niet zeggen dat ze niet ook veel mooie dingen hebben gebracht. Maar het lijdt geen twijfel dat mijn single leven op een heel praktisch niveau minder ingewikkeld en rustiger aanvoelt.

• Ik ben gezonder.

Misschien is het ijdelheid, misschien is het niet hebben van kinderen en een man om voor te zorgen, maar ik vermoed dat een van de redenen dat ik beter in vorm ben is dat ik single ben.

Een onderzoek lijkt mijn veronderstelling te bevestigen, want het wees uit dat alleenstaanden meer bewegen dan getrouwde mensen. Onderzoek heeft ook uitgewezen dat alleenstaande meisjes zoals ik een lagere BMI hebben en andere gezondheidsrisico's in verband met roken en alcohol.

• Ik heb tijd voor vriendschappen.

Vrijgezel zijn betekent dat ik sterke en ondersteunende vriendschappen heb ontwikkeld. Ik denk dat dit op zijn beurt heeft geleid tot een voller en leuker leven in het algemeen.

• Ik geniet van de afwisseling van het single zijn (en het niet weten wat er komen gaat)...

Ik ga niet liegen, daten en nieuwe mensen ontmoeten kan lastig zijn (ik denk dat de meesten van ons singletons genoeg hebben van online dating).

Maar persoonlijk raak ik wel opgewonden van het idee dat ik niet weet wat er romantisch nog gaat komen.

Ik sta open om een speciaal iemand te ontmoeten en ik weet dat het ooit weer zal gebeuren. En dat is best spannend.

Ik denk dat er genoeg getrouwde en gescheiden mensen zijn die de spanning van het single leven missen.

Wat ik niet leuk vind aan single zijn op mijn 40ste...

• Niet delen met een partner

Er is een onmiskenbare intimiteit in een koppel. Je leven delen met iemand en samen een leven opbouwen is een uniek gevoel.

Ja, het brengt uitdagingen, maar ook verbondenheid.

• De druk

Misschien wel ironisch genoeg denk ik dat het ergste aan single zijn eigenlijk een illusie is - en dat is de druk die je uiteindelijk kunt voelen als je single bent.

Het is de druk die je op jezelf legt om iemand te vinden (als dat is wat je uiteindelijk wilt). En ook de externe druk van familie, vrienden of de maatschappij waardoor je je afvraagt of je iets verkeerd doet.

De senior redacteur van Life Change, Justin Brown, brengt dezelfde punten naar voren over wat hij niet leuk vindt aan single zijn op 40-jarige leeftijd in de onderstaande video.

Waarom single zijn op je 40ste soms niet "normaal" voelt

We hebben vastgesteld dat single zijn op je 40e gewoon is en dus normaal moet zijn. Dus waarom voelt het soms niet zo?

Voor mij is het die druk die ik net noemde. Hoewel het een beetje een illusie is, kan het soms heel echt aanvoelen.

3 gemeenschappelijke problemen die we kunnen voelen als we single zijn in de 40 zijn:

1) Tijd

"Als het nu nog niet gebeurd is, dan zal het misschien nooit gebeuren."

Ik vermoed dat deze gedachte bij iedereen wel eens door het hoofd is gegaan.

We kunnen in ons hoofd een tijdschema opstellen voor wanneer dingen in het leven moeten gebeuren. Het probleem is dat het leven de gewoonte heeft zich niet aan onze uitgestippelde plannen te houden.

Velen van ons voelen zich onder druk gezet om een stilzwijgend door de maatschappij uitgestippeld stappenplan te volgen: naar school gaan, een baan zoeken, je settelen, trouwen en kinderen krijgen.

Maar dit traditionele pad past niet bij ons of heeft voor ons niet zo gewerkt. En dus voelen we ons uiteindelijk achtergebleven of verschoppelingen.

Er is natuurlijk ook (vooral voor vrouwen) die biologische "tikkende klok", of je nu kinderen wilt of niet, die ons als een soort houdbaarheidsdatum boven het hoofd wordt gehouden.

Hoewel er ontegenzeggelijk praktische beperkingen zijn aan het krijgen van baby's, heeft de liefde zelf geen houdbaarheidsdatum. En veel mensen vinden de liefde op ALLE leeftijden.

Gerelateerde verhalen van Hackspirit:

Ik geloof van ganser harte dat je evenveel kans hebt om liefde te vinden op je 40ste als op je 20ste. De illusie van een tikkende klok die afloopt, is slechts een illusie.

Zolang je adem in je lichaam hebt, heb je altijd het potentieel voor liefde.

2) Opties

De volgende druk die je kunt ondervinden van het single zijn op je 40ste is de gedachte dat je minder opties hebt naarmate je ouder wordt.

Misschien is dat omdat je tegen jezelf zegt "alle goede zijn bezet" of omdat je denkt dat je waarde op de een of andere manier afneemt naarmate je ouder wordt (weer die hele expiratiepaniek).

Maar dat zijn allebei mythen.

Wij zien de liefde misschien als een groot spel van stoelendans. Hoe ouder je wordt, hoe meer stoelen er worden weggehaald, en dus probeert iedereen verwoed een plaatsje te vinden. Maar het bewijs suggereert iets anders.

Zoals we hebben gezien, is single zijn op elke leeftijd zo gewoon dat er letterlijk tientallen miljoenen mensen zijn die je zou kunnen ontmoeten.

En het feit dat bijna 50 procent van alle huwelijken eindigt in een scheiding of scheiding van tafel en bed, betekent dat er ook voortdurend opties komen en gaan.

De maatschappij legt een buitensporige druk op ons om altijd jong te blijven, en dus wordt de conclusie getrokken dat hoe ouder je wordt, hoe minder aantrekkelijk je bent.

Maar nogmaals, in de echte wereld werkt echte liefde niet zo. Aantrekkingskracht is zo veelzijdig en je leeftijd heeft weinig te maken met het vinden van liefde.

3) Vergelijking

Zoals Theodore Roosevelt zei: "vergelijking is de dief van de vreugde".

Niets geeft je zo'n gevoel van "niet normaal" als rondkijken in andermans leven en de verschillen opmerken.

Het valt niet te ontkennen dat wanneer we ons richten op mensen die ook 40 zijn, maar in een relatie, we ons op de een of andere manier tekort gedaan kunnen voelen.

Als je de "enige single vriend" bent, voel je je misschien meer geïsoleerd dan wanneer veel van je vrienden in hetzelfde schuitje zitten.

Persoonlijk ben ik in mijn vriendengroep omringd door alleenstaanden, en dat maakt het ongetwijfeld een heel normale situatie om in te verkeren.

Vergelijken is niet alleen nutteloos, maar ook een beetje onmogelijk. Meestal vergelijken we op een oneerlijke manier een fase van ons leven met die van iemand anders.

Wie kan bijvoorbeeld zeggen dat een koppel dat sinds hun 20ste getrouwd is, niet op weg is naar een echtscheiding in hun 50ste.

Het punt is dat je niet weet wat er gaat gebeuren in jouw leven of dat van iemand anders. We zijn allemaal op verschillende plaatsen op onze reis door het leven en dus kun je jouw leven niet vergelijken met dat van anderen.

4 dingen om te doen als je 40 bent en single (en op zoek naar liefde)

Als je het prima vindt om op je veertigste vrijgezel te zijn, ga dan door met je beste leven, in de wetenschap dat je volkomen normaal bent.

Als je op zoek bent naar liefde en hoopt ooit een relatie te krijgen, dan zijn hier enkele dingen die kunnen helpen.

1) Raak niet in paniek

Het is normaal om nerveus of bezorgd te zijn of er liefde op je pad komt. Maar als dit stemmetje begint moet je het beantwoorden met geruststelling. Anders vreet het aan je.

Ik hoop dat alle statistieken in dit artikel helpen om je te bewijzen dat single zijn op je 40ste heel normaal en oké is.

Wanhoop staat niemand goed. En ironisch genoeg speelt dat eerder een rol in het tegenhouden van de liefde dan je leeftijd.

2) Kijk eens goed naar je "liefdesbagage".

Tegen de tijd dat we 40 zijn, hebben de meesten van ons enige emotionele bagage van pijnlijke levenservaringen.

Single zijn op je 40ste kan gewoon een toevalstreffer zijn. Maar het is ook nuttig om jezelf enkele moeilijke vragen te stellen over waarom relaties voor jou tot nu toe niet hebben gewerkt.

Zet je jezelf niet in de kijker? Zijn er zaken die steeds terugkomen om je te saboteren? Heb je last van onzekerheden of een laag zelfbeeld?

Het ontleden van je overtuigingen, ideeën en gevoelens over liefde en relaties (inclusief de relatie die je met jezelf hebt) is altijd inzichtelijk.

Heb je je ooit afgevraagd waarom liefde zo moeilijk is? Waarom kan het niet zijn zoals je je had voorgesteld toen je opgroeide? Of op zijn minst een beetje zinvol...

Het is gemakkelijk om gefrustreerd te raken en je zelfs hulpeloos te voelen. Je kunt zelfs in de verleiding komen om de handdoek in de ring te gooien en de liefde op te geven.

Ik wil voorstellen om iets anders te doen.

Het is iets wat ik leerde van de wereldberoemde sjamaan Rudá Iandê. Hij leerde me dat de weg naar liefde en intimiteit niet is wat we cultureel geconditioneerd zijn om te geloven.

Sterker nog, velen van ons saboteren zichzelf en houden onszelf jarenlang voor de gek, waardoor we een partner tegenkomen die ons echt kan vervullen.

Zoals Rudá uitlegt in deze geestverruimende gratis video, jagen velen van ons liefde na op een giftige manier die ons uiteindelijk in de rug steekt.

We blijven steken in vreselijke relaties of lege ontmoetingen, vinden nooit echt wat we zoeken en blijven ons vreselijk voelen over dingen als nog steeds single zijn op 40-jarige leeftijd.

We worden verliefd op een ideale versie van iemand in plaats van op de echte persoon.

We proberen onze partners te "repareren" en maken uiteindelijk relaties kapot.

We proberen iemand te vinden die ons "compleet" maakt, om vervolgens uit elkaar te vallen met diegene naast ons en ons dubbel zo slecht te voelen.

Rudá's leringen bieden een heel nieuw perspectief en praktische oplossingen voor de liefde.

Als je klaar bent met onbevredigende afspraakjes, lege relaties, frustrerende relaties en je hoop die steeds weer de bodem wordt ingeslagen, dan is dit een boodschap die je moet horen.

Ik garandeer je dat je niet teleurgesteld zult zijn.

Klik hier om de gratis video te bekijken.

3) Verleg je comfortzone en stap uit een sleur

Als je iemand wilt ontmoeten op welke leeftijd dan ook, moet je nieuwe dingen proberen, nieuwe plaatsen bezoeken en niet thuis blijven wachten tot de liefde je vindt.

Dit geldt voor alle leeftijden, maar de realiteit is dat hoe ouder we worden, hoe meer we ons vastbijten in een bepaalde routine.

We zijn misschien meer gevestigd en gesetteld in het leven, en dus komen veranderingen niet zo natuurlijk voor als in je jongere jaren (waarin je vaker verhuist, van carrière verandert, gaat feesten, enz.)

Zoek uit wat je leuk vindt, en investeer daar tijd in - of dat nu hobby's, cursussen of vrijwilligerswerk zijn. Je moet er op uit als je je potentieel om nieuwe mensen te ontmoeten wilt maximaliseren.

4) Onthoud dat het gras niet groener is aan de andere kant.

Concentreer je niet op het vinden van liefde, maar op het genieten van je leven.

Het is makkelijk om FOMO te krijgen als je naar andere mensen kijkt. Spijt is een sluipend iets. We maken keuzes en die hebben gevolgen - zowel goede als slechte. Maar dat is ook het leven.

Geluk berust op vrede sluiten met onze keuzes en daarin de positieve kanten zoeken. Je kunt immers niet alles in het leven kiezen. Spijt wordt een keuze waarmee we onszelf belasten of niet.

Het leven is vol vreugde en pijn voor ons allemaal, ongeacht onze relatiestatus.

Maak jezelf niet wijs dat het gras groener is aan de andere kant. Jouw visie bepaalt hoe groen je gras is.

Kortom: Is single zijn op je 40ste normaal?

De tijden veranderen en alternatieve levensstijlen zijn acceptabeler dan ooit.

300 jaar geleden zou je waarschijnlijk niet single zijn op je 40ste.

Maar misschien zat je in een vreselijk huwelijk dat je haatte en had je geen andere optie.

Financieel afhankelijk zijn van iemand anders, of wettelijk niet kunnen scheiden waren voor velen een zeer recente realiteit (en voor sommigen nog steeds).

Kunnen we allemaal een moment nemen om onze gelukkige sterren te bedanken. Want ik denk niet alleen dat het normaal is om single te zijn op je 40ste, ik denk dat het een luxe is die nog niet zo lang bestaat.

Kan een relatiecoach jou ook helpen?

Als u specifiek advies wilt over uw situatie, kan het zeer nuttig zijn om met een relatiecoach te spreken.

Ik weet dit uit persoonlijke ervaring...

Een paar maanden geleden nam ik contact op met Relationship Hero toen ik door een moeilijke periode in mijn relatie ging. Nadat ik zo lang in gedachten verzonken was, gaven ze me een uniek inzicht in de dynamiek van mijn relatie en hoe ik die weer op de rails kon krijgen.

Als je nog nooit van Relationship Hero hebt gehoord, het is een site waar hoogopgeleide relatiecoaches mensen door ingewikkelde en moeilijke liefdessituaties heen helpen.

In slechts enkele minuten kunt u in contact komen met een gecertificeerde relatiecoach en advies op maat krijgen voor uw situatie.

Ik was overdonderd door hoe vriendelijk, empathisch en oprecht behulpzaam mijn coach was.

Doe hier de gratis quiz om de perfecte coach voor jou te vinden.