Essere sminuiti non è un'esperienza divertente, ma è fin troppo comune.

Che si tratti di un collega, di un familiare, di un amico, di un partner romantico o di un estraneo a caso, sentirsi dire che non si è abbastanza bravi fa male.

Ecco come reagire quando qualcuno vi mette in difficoltà.

7 modi per non dire cazzate per rispondere quando qualcuno vi sminuisce

Quando qualcuno vi sminuisce, il primo istinto è quello di rispondergli con rabbia o di inventarsi una buona "risposta".

C'è un posto per le risposte disarmanti (di cui parlerò più avanti), ma voglio suggerire un approccio diverso per iniziare.

1) Trasformarlo in uno scherzo

Niente disinnesca l'amarezza e il risentimento più abilmente dell'umorismo e della risata.

Se qualcuno vi sminuisce, cogliete l'occasione per riderci su invece di buttarvi nell'odio e nelle emozioni negative.

Questo non sarà sempre possibile, e a volte la sminuizione supera di gran lunga il limite della presa in giro casuale e diventa vero e proprio bullismo e abuso.

Ma quando è possibile, cercate di usare l'umorismo per sviare la cattiveria.

Ad esempio, se un amico fa una battuta sminuente sul fatto che sembri sempre single, ricambia con qualcosa del tipo:

"Credo di non aver sentito il bisogno di provare ogni sapore disgustoso per sapere cosa non mi piace come hai fatto tu".

Ahi.

È vero che si tratta di una risposta, ma è importante che sia anche umoristica. Se viene pronunciata con un sorriso e il giusto tono, si può anche far capire che non si sta cercando di essere maliziosi e che si intende in modo semi-giocoso.

2) Dire le cose come stanno

Che tipo di persona sminuisce qualcuno? Si tratta fondamentalmente di due tipi di persone.

I primi sono quelli che sono insicuri e cercano di aumentare il loro potere nella gerarchia sociale imponendosi su di voi. Spesso sono facilmente identificabili perché vi mettono in difficoltà di fronte agli altri per guadagnare "credito di strada" agli occhi di coloro che vi vedono sminuiti da loro.

Il secondo tipo è costituito da coloro che sono autentici sciovinisti che pensano semplicemente che sia divertente e piacevole infangare gli altri con le loro parole e azioni.

Indipendentemente dal tipo di bullo sminuente con cui si ha a che fare e dalle sue motivazioni, a volte la cosa migliore da fare è dire le cose come stanno.

"Non apprezzo quello che hai detto, non c'è motivo di dirlo", si può dire.

Non fatene una lamentela o una supplica, ma una semplice constatazione di fatto. Poi tornate all'argomento in questione, chiarendo che per voi è stato inaccettabile ma anche che l'avete lasciato nel passato e non vi soffermate sui loro commenti sminuenti.

3) L'importanza della concentrazione

Ciò che è accettabile e inaccettabile varia a seconda della cultura: il recente film Hustle, con Adam Sandler, ad esempio, racconta la storia di uno scout dell'NBA, ormai esaurito, che finisce per cercare di far entrare in serie A un novellino spagnolo.

Questo nuovo giocatore di talento, Bo Cruz, proviene da una cultura diversa da quella degli Stati Uniti e viene inizialmente messo fuori gioco dal trash-talking del suo avversario Kermit Wilks, scaltro e aggressivo.

Gli insulti e i commenti sminuenti che Wilks fa sulla Spagna e sulla figlia di Cruz fanno impazzire Cruz di rabbia e confusione a tal punto da interrompere la sua capacità di giocare e segnare canestri.

In seguito, il personaggio di Sandler, Stanley Sugarman, addestra Cruz a diventare a prova di bomba per quanto riguarda il trash-talking.

In Spagna è più comune prendere questi insulti sul piano personale e difendere gli altri, soprattutto i parenti di sesso femminile, dalle calunnie.

Ma Cruz deve farsi scudo di tutto questo, perché in America verrebbe rapidamente cacciato se prendesse a pugni tutti quelli che insultano la sua famiglia durante la partita.

Durante l'allenamento successivo, Sugarman dice cose terribili sulla madre di Cruz, sul suo odore corporeo e su tutto ciò che gli viene in mente, finché non vede che Cruz è concentrato al 100% sul gioco e non si lascia scoraggiare da nessun insulto, per quanto personale o disgustoso.

Altri giocatori, osservatori e tifosi possono avere cose brutte da dire su di lui, ma Cruz ora si è concentrato completamente sul gioco e ha reindirizzato le sue energie lontano dai commenti del mondo esterno che gli tolgono energia.

Non gli importa più di quello che dicono i detrattori: gli importa di vincere.

4) Sapere cosa è sminuente e cosa non lo è.

Come ho già detto, ciò che è accettabile, normale o meno varia molto a seconda della cultura.

In America si può scherzare sulla mamma di un amico per prenderlo bonariamente in giro; in una cultura più tradizionale, come quella uzbeka, una battuta del genere potrebbe farvi finire in prigione o comunque non invitarvi più come amici.

Ma quando si tratta della natura e dello scopo dei commenti sminuenti che non sono intesi come uno scherzo, di solito c'è un modo semplice per identificarli:

• In realtà non sono divertenti
• Prendono in giro la vostra identità, il vostro aspetto, le vostre convinzioni o il vostro background familiare.
• Vi invalidano come persona o come professionista
• Cercano di farvi passare per incompetenti, stupidi, malintenzionati o imprudenti.
• Cercano di manipolarvi o di farvi sentire in colpa affinché seguiate una certa linea d'azione.

5) Dovreste sminuirli a vostra volta?

In genere sconsiglio di cercare di sminuire qualcuno, il motivo è semplice: vi fa sembrare deboli e disperati.

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Quando qualcuno fa una battuta o un commento a tue spese in modo meschino, qualsiasi persona attenta può capire che sta cercando di prenderti di mira.

Alcuni possono credere alle chiacchiere, ma la maggior parte delle persone razionali capisce subito quando qualcuno spara a vanvera senza alcuna giustificazione.

Se qualcuno vi sminuisce, è meglio che usiate l'umorismo per sviare il discorso, che gli diciate apertamente che non lo apprezzate o che glielo restituiate.

Un esempio di come si possa deviare il discorso su di loro è quello di usare l'aspetto di "try-hard" della loro messa in discussione contro di loro.

Ad esempio, se vostro marito vi dice che siete fastidiose perché gli chiedete più volte se può aiutarvi a pulire in cucina, vi dice che il vostro assillo vi rende poco attraenti e stancanti, a differenza di altre donne che sanno quando calmarsi.

Invece di raddoppiare o di arrabbiarvi e di paragonarvi alle "altre donne", potete semplicemente usare le sue parole contro di lui.

"Sì, è vero, sono così fastidiosa che ho preparato la cena per tutti e due, errore mio!".

È un'affermazione sarcastica, ma che fa capire il punto della situazione, e in seguito è probabile che si senta più che dispiaciuto per la sua maleducazione.

6) Farli vedere

Se qualcuno con cui lavorate, vivete o amate vi sminuisce senza sosta, i consigli di cui sopra potrebbero non essere abbastanza efficaci.

In questo caso, è necessario uno strumento più forte dalla vecchia cassetta degli attrezzi.

Questo strumento è l'azione.

Quando qualcuno vi sminuisce perché siete deboli, lasciate che le vostre azioni parlino più delle loro parole.

Quando qualcuno vi sminuisce perché siete brutti, dimostrategli che nella vita avete obiettivi più importanti che ottenere la loro approvazione per il vostro aspetto.

La chiave è che non lo fate per la persona che vi critica.

Lo fate perché potete farlo e perché siete una vincitrice che si concentra sull'azione, non una perdente che si concentra su chiacchiere pettegole e stronze.

7) Farlo fruttare

Chi vi sminuisce potrebbe agire più per abitudine o insicurezza riflessiva che per consapevole cattiveria.

Ma non ha molta importanza.

Spetta a questa persona o a queste persone capire che ciò che stanno facendo non va bene. Non siete qui per istruirli sulle basi di come essere un essere umano decente.

Se i genitori non glielo hanno già insegnato, è meglio che trovino altri modi per imparare.

Finché le persone vi sminuiscono, ricordate che non avete alcun obbligo di lavorare con loro, di collaborare o di "perdonarle".

Andate avanti e lasciate che cambino il loro comportamento e vengano da voi.

Non dovete mai cambiare la vostra cornice, piegarvi o implorare la loro approvazione o convalida.

Se lo fate, non fate altro che entrare direttamente nella rete narrativa in cui stanno cercando di intrappolarvi con le loro sminuenti critiche.

Essere l'uomo o la donna più grande

Se qualcuno vi sminuisce, la scelta è abbastanza binaria: potete fare a pugni con lui e finire nel fango, oppure potete superarlo.

Da piccola ricordo di aver lottato contro i bulli e di averli inseguiti mentre un altro studente più grande mi tratteneva.

"Sii il più grande", ha detto.

Queste parole mi sono rimaste impresse. Continuo a pensare che la superiorità morale sia di poco conto rispetto ai risultati del mondo reale, soprattutto quando si subiscono molestie fisiche come è successo a me.

Ma penso anche che ci sia molto da dire sulla capacità di mantenere la calma quando gli altri si spingono troppo oltre verbalmente.

Quando qualcuno vi sminuisce, non dategli nulla su cui lavorare.

Non si vuole essere nella posizione di annegare o ignorare il problema, ma di provare sincero dispiacere per chi è così insicuro da preoccuparsi di sminuire.

Volete essere al livello successivo, così al di sopra di questo tipo di critiche e di insulti spocchiosi che vi scivolano addosso.