Η ναρκισσιστική κακοποίηση είναι ένα από τα χειρότερα είδη ψυχολογικής κακοποίησης που μπορεί να κάνει ένα άτομο σε ένα άλλο, αλλά δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι έχουν κολλήσει σε τέτοιου είδους σχέσεις.

Είτε πρόκειται για ένα παιδί και έναν συναισθηματικά κακοποιητικό γονέα, είτε για έναν ενήλικα με έναν ναρκισσιστή σύντροφο, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο - η ναρκισσιστική κακοποίηση που μπορεί να αφήσει πολύ περισσότερα από μια απλή συναισθηματική ζημιά.

Επειδή, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, οι νευροεπιστήμονες ανακάλυψαν ότι η μακροχρόνια ναρκισσιστική κακοποίηση μπορεί να οδηγήσει σε πραγματική σωματική βλάβη του εγκεφάλου.

(Παρακάτω μιλάμε επίσης για 7 τρόπους αντιμετώπισης της ναρκισσιστικής κακοποίησης.)

Μακροχρόνια ναρκισσιστική κακοποίηση: Επιπτώσεις στον εγκέφαλο

Είναι κοινός τόπος στις μέρες μας ότι το συνεχές συναισθηματικό τραύμα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει στα θύματα την ανάπτυξη τόσο της PTSD όσο και της C-PTSD.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όποιος βρίσκεται σε μια καταστροφική σχέση με έναν σύντροφο που νοιάζεται ελάχιστα για τη συναισθηματική ευημερία της οικογένειάς του θα πρέπει να φύγει αμέσως, ειδικά όταν εμπλέκονται παιδιά.

Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι δεν παίρνουν αυτή την προειδοποίηση πολύ σοβαρά, λόγω της συναισθηματικής της βάσης. Αυτό που πολλοί δεν συνειδητοποιούν είναι ότι η συναισθηματική και ψυχολογική δυσφορία είναι μόνο η μία πλευρά του νομίσματος που βιώνουν τα θύματα μακροχρόνιας ναρκισσιστικής κακοποίησης.

Υπάρχει επίσης μια φυσική πτυχή της εγκεφαλικής βλάβης - όταν τα θύματα υφίστανται συνεχή συναισθηματική κακοποίηση, παρουσιάζουν συρρίκνωση του ιππόκαμπου και διόγκωση της αμυγδαλής- και οι δύο αυτές συνθήκες οδηγούν σε καταστροφικές συνέπειες.

Ο ιππόκαμπος είναι ζωτικής σημασίας για τη μάθηση και την ανάπτυξη αναμνήσεων, ενώ η αμυγδαλή είναι ο χώρος όπου ζωντανεύουν αρνητικά συναισθήματα όπως η ντροπή, η ενοχή, ο φόβος και ο φθόνος.

Κατανόηση του ιππόκαμπου

Ο ιππόκαμπος είναι η ελληνική λέξη για τον "ιππόκαμπο" και είναι το τμήμα του εγκεφάλου που βρίσκεται κρυμμένο μέσα σε κάθε κροταφικό λοβό, σε σχήμα που μοιάζει σαφώς με δύο ιππόκαμπους.

Μία από τις σημαντικότερες λειτουργίες για τις οποίες είναι υπεύθυνος ο ιππόκαμπος είναι η βραχυπρόθεσμη μνήμη μας, η οποία αποτελεί το πρώτο βήμα προς τη μάθηση. Οι πληροφορίες αποθηκεύονται πρώτα στη βραχυπρόθεσμη μνήμη πριν μετατραπούν σε μόνιμη μνήμη.

Χωρίς βραχυπρόθεσμη μνήμη, δεν μπορεί να υπάρξει μάθηση .

Και η βλάβη στον ιππόκαμπο είναι πολύ πιο ανησυχητική από ό,τι νόμιζαν αρχικά οι επιστήμονες. Σε μελέτη του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και του Πανεπιστημίου της Νέας Ορλεάνης, διαπίστωσαν ότι υπάρχει αυστηρή συσχέτιση μεταξύ των υψηλών επιπέδων κορτιζόλης (ορμόνη που προκαλείται από το στρες) και του μειωμένου όγκου του ιππόκαμπου.

Όσο πιο στρεσαρισμένοι ήταν οι άνθρωποι, τόσο μικρότερος γινόταν ο ιππόκαμπος τους.

Κατανόηση της αμυγδαλής

Η αμυγδαλή είναι γνωστή ως ο ερπετοειδής εγκέφαλος, επειδή ελέγχει τα πρωτόγονα συναισθήματα και τις λειτουργίες μας, όπως η λαγνεία, ο φόβος, το μίσος, καθώς και ο καρδιακός ρυθμός και η αναπνοή.

Όταν ενεργοποιείται, η αμυγδαλή είναι το σημείο όπου γίνεται η αντίδραση μάχης ή φυγής. Οι ναρκισσιστές κρατούν τα θύματά τους σε μια κατάσταση όπου η αμυγδαλή τους είναι συνεχώς σε επιφυλακή.

Τελικά, αυτά τα θύματα πέφτουν σε μια μόνιμη κατάσταση άγχους ή φόβου, με την αμυγδαλή να αντιδρά στο παραμικρό σημάδι κακοποίησης .

Αρκετό καιρό αφότου το θύμα έχει ξεφύγει από την καταστροφική σχέση, θα συνεχίσει να ζει με συμπτώματα PTSD, αυξημένες φοβίες και κρίσεις πανικού, εξαιτίας μιας διογκωμένης αμυγδαλής που έχει συνηθίσει να ζει σε κατάσταση φόβου. Για να προστατευτούν από την πραγματικότητά τους, αυτά τα θύματα συχνά χρησιμοποιούν μηχανισμούς άμυνας που διαστρεβλώνουν την πραγματικότητα και διευκολύνουν την αντιμετώπισή τους, όπως:

Προβολή: Τα θύματα πείθουν τον εαυτό τους ότι ο ναρκισσιστής θύτης τους έχει θετικά χαρακτηριστικά και προθέσεις, όπως συμπόνια και κατανόηση, ενώ στην πραγματικότητα αυτό μπορεί να μην ισχύει.

Διαμερισματοποίηση: Τα θύματα επικεντρώνονται στα θετικά μέρη της σχέσης, διαχωρίζοντάς τα από τα καταχρηστικά μέρη και αγνοώντας τα έτσι

Άρνηση: Τα θύματα καταλήγουν να πιστεύουν ότι η κατάστασή τους δεν είναι τόσο άσχημη όσο αισθάνονται, καθώς είναι ευκολότερο να ζήσουν με αυτήν παρά να την αντιμετωπίσουν.

Ένας κατεστραμμένος ιππόκαμπος: Καταστρέφοντας ό,τι γνωρίζουμε

Ο ιππόκαμπος είναι ίσως το πιο κρίσιμο τμήμα του εγκεφάλου όσον αφορά τη γνώση και τη λειτουργία. Ό,τι κάνουμε, καταλαβαίνουμε, διαβάζουμε και μαθαίνουμε στηρίζεται αποκλειστικά στη σωστή λειτουργία του ιππόκαμπου.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο ιππόκαμπος εμπλέκεται στο σχηματισμό νέων αναμνήσεων και συνδέεται επίσης με τη μάθηση και τα συναισθήματα.

Όμως ο ιππόκαμπος καταστρέφεται όταν ο οργανισμός απελευθερώνει κορτιζόλη, την ορμόνη που απελευθερώνεται σε περιόδους στρες. Η κορτιζόλη επιτίθεται αποτελεσματικά στους νευρώνες του ιππόκαμπου, προκαλώντας τη συρρίκνωσή του.

Η αμυγδαλή διεγείρεται στη συνέχεια από την κορτιζόλη, η οποία μετατρέπει τις σκέψεις και τη νευρική μας δραστηριότητα από την αύξηση της πνευματικής μας οξύτητας σε ανησυχίες και άγχος.

Όταν αυτά τα οδυνηρά συναισθήματα φτάνουν στα άκρα, η εγκεφαλική μας δραστηριότητα ωθείται "πέρα από τις ζώνες αποτελεσματικότητάς της".

Αλλά να θυμάστε: η παρατεταμένη διάρκεια του μέσου στρες μπορεί να είναι εξίσου επιζήμια, αν όχι χειρότερη, από το βραχυπρόθεσμο ακραίο στρες. Ακόμα και αν ένας ναρκισσιστής κακοποιητής δεν το παρατραβήξει ποτέ "στα άκρα", μπορεί σίγουρα να προκαλέσει καταστροφή στον εγκέφαλο του θύματος.

[Ο Βουδισμός δεν παρέχει μόνο μια πνευματική διέξοδο για πολλούς ανθρώπους, αλλά μπορεί επίσης να βελτιώσει την ποιότητα των προσωπικών μας σχέσεων. Δείτε τον νέο μου οδηγό για τη χρήση του Βουδισμού για μια καλύτερη ζωή εδώ].

Αναδημιουργώντας τον ιππόκαμπο και ηρεμώντας την αμυγδαλή σας

Μέσω ορισμένων μεθόδων, όπως η θεραπεία απευαισθητοποίησης και επανεπεξεργασίας της κίνησης των ματιών (Eye Movement Desensitization and Reprocessing therapy, ή EMDR), τα θύματα που παρουσιάζουν σημάδια PTSD μπορούν να αναγεννήσουν το 6% του ιππόκαμπου τους σε λίγες μόνο συνεδρίες.

Το EMDR μπορεί επίσης να ηρεμήσει ταυτόχρονα την αμυγδαλή, επιτρέποντας στον εγκέφαλό σας να αντιδράσει πιο ορθολογικά στις καταστάσεις.

Ορισμένες άλλες αποδεδειγμένες μέθοδοι περιλαμβάνουν την αρωματοθεραπεία και τα αιθέρια έλαια, τον καθοδηγούμενο διαλογισμό, τις πράξεις αλτρουισμού και την Τεχνική της Ελευθερίας του Συναισθήματος (EFT), η οποία είναι χρήσιμη για την ομαλοποίηση του βιοχημικού βραχυκυκλώματος, το οποίο συνήθως παρατηρείται στο χρόνιο άγχος.

Αλλά το πρώτο βήμα είναι τελικά το πιο σημαντικό: να βγείτε από την καταστροφική και καταχρηστική σχέση. Πριν σημειωθεί οποιαδήποτε πρόοδος προς την αποκατάσταση, το θύμα πρέπει να αναγνωρίσει την κατάσταση και να αποδεχτεί την πραγματικότητά του.

Αν λοιπόν ψάχνετε τρόπους να αντιμετωπίσετε τη ναρκισσιστική κακοποίηση, δείτε τις παρακάτω 7 συμβουλές:

[Ο Βουδισμός δεν παρέχει μόνο μια πνευματική διέξοδο για πολλούς ανθρώπους, αλλά μπορεί επίσης να βελτιώσει την ποιότητα των προσωπικών μας σχέσεων. Δείτε τον νέο μου οδηγό για τη χρήση του Βουδισμού για μια καλύτερη ζωή εδώ].

7 τρόποι για να αντιμετωπίσετε τη ναρκισσιστική κακοποίηση

Η κακοποίηση σε μια σχέση δεν είναι ποτέ ένα εύκολο θέμα. Έχουμε την τάση να προστατεύουμε τους συντρόφους μας από αγάπη και ελπίδα ότι η συμπεριφορά τους μπορεί να αλλάξει, ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι θυσιάζουμε τη δική μας ευτυχία και αυτοεκτίμηση.

Και από όλα τα είδη κακοποίησης, η ναρκισσιστική κακοποίηση είναι ίσως η πιο δύσκολη να αντιμετωπιστεί.

Σχετικές ιστορίες από το Hackspirit:

Αυτό το είδος κακοποίησης δεν αφορά μόνο το θυμό ή άλλα συναισθήματα- μάλλον, αφορά τη δύναμη.

Η κακοποίηση αυτή μπορεί να εκδηλωθεί σε σωματικό, πνευματικό, συναισθηματικό, νοητικό, οικονομικό, ακόμη και σεξουαλικό επίπεδο.

Και σε πολλές περιπτώσεις, το θύμα δεν έχει καν πλήρη επίγνωση της καταχρηστικής δυναμικής της σχέσης του.

Αυτό συμβαίνει επειδή οι ναρκισσιστές κατανοούν την τέχνη της χειραγώγησης περισσότερο από τους περισσότερους και μπορούν να πείσουν ακόμη και τους πιο κακοποιημένους συντρόφους ότι για κάθε καυγά φταίνε αυτοί.

Πριν ασχοληθούμε με τους 7 τρόπους αντιμετώπισης της ναρκισσιστικής κακοποίησης, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε τους λανθασμένους τρόπους με τους οποίους νομίζουμε ότι το αντιμετωπίζουμε, αλλά στην πραγματικότητα επιτρέπουμε τη συμπεριφορά.

Ακολουθούν τα πιο συνηθισμένα λάθη στην αντιμετώπιση των ναρκισσιστών:

Κατηγορώντας τον εαυτό σας: Όταν τσακωνόμαστε με έναν ναρκισσιστή, τείνουμε να κατηγορούμε τον εαυτό μας λόγω της πονηρής χειραγώγησής του. Καταλήγουμε να προσπαθούμε περισσότερο και να πιέζουμε τον εαυτό μας περισσότερο, απλώς και μόνο επειδή πιστεύουμε ότι εμείς είμαστε η αιτία για όλη τη διαμάχη.

Απειλές: Όταν το παρατραβάμε, μπορεί να απειλήσουμε τον σύντροφό μας που μας κακοποιεί. Αυτό μπορεί εύκολα να γυρίσει μπούμερανγκ - αν δεν προχωρήσετε στην απειλή, χάνετε όλη τη δύναμή σας.

Προσπαθώντας να γίνω κατανοητός: Ένας ναρκισσιστής θα διαστρεβλώνει τις λέξεις για να έχει πάντα δίκιο, ακόμη και αν αυτό δεν έχει κανένα νόημα. Ένας αγαπημένος σύντροφος δεν θα το καταλάβει αυτό και θα συνεχίσει να προσπαθεί να κάνει τον ναρκισσιστή να καταλάβει την άποψή του. Να η αλήθεια: σας καταλαβαίνει, απλώς δεν τον νοιάζει.

Απόσυρση: Παραιτούμαστε. Όλοι αυτοί οι καυγάδες μας κουράζουν και τους αφήνουμε να κερδίσουν, κάθε φορά. Ενώ αυτό εξοικονομεί ενέργεια, δεν σας σώζει από την κατάσταση.

Άρνηση: Αρνούμαστε και δικαιολογούμε την καταχρηστική συμπεριφορά του συντρόφου μας από αγάπη ή αφοσίωση. Αν συνεχίσετε να επιτρέπετε τη συμπεριφορά του και να του δείχνετε ότι θα κρατήσετε την κακοποίησή του μυστική, αυτό θα ενισχύσει την αποφασιστικότητά του.

Αντ' αυτού, εδώ είναι οι 7 τρόποι για να αντιμετωπίσετε αποτελεσματικά την κακοποίηση:

1) Εκπαίδευση

Οι ναρκισσιστές συχνά δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τι κάνουν, επειδή πολλά από αυτά έχουν ακονιστεί με φυσικό τρόπο σε όλη τους τη ζωή.

Σύμφωνα με την Darlene Lancer, JD, LMFT στο Psychology Today, ίσως μπορείτε να τους εκπαιδεύσετε.Διδάξτε τους με τον τρόπο που θα διδάσκατε ένα παιδί, με αμεσότητα και εξηγώντας τις συνέπειες της συμπεριφοράς τους.

2) Σεβαστείτε τα όριά σας

Ένας ναρκισσιστής συχνά θα σας πιέσει μόνο και μόνο για να δει πόσο μακριά θα τον αφήσετε να σας πιέσει. Μπορεί να μην το συνειδητοποιεί πλήρως, αλλά σε πολλές περιπτώσεις, δεν πρόκειται για την καθημερινή μάχη- πρόκειται για την εξουσία, και το να έχει την εξουσία στη σχέση.

Μιλήστε λοιπόν στο σύντροφό σας: πείτε του ποια είναι τα όριά σας. Θα προσπαθήσει να τα υπερβεί και θα παρακολουθήσει τι θα κάνετε - αν σέβεστε τα όριά σας και τα κρατάτε ψηλά, θα μάθει να σας σέβεται. Αν δεν το κάνετε, απλώς θα χειροτερέψουν τα πράγματα.

Η Karyl McBride, Ph.D., LMFT στη Huffington Post δίνει μερικές συμβουλές για το πώς να θέσετε τα όριά σας με έναν ναρκισσιστή:

"Το κλειδί για να θέσετε όρια με έναν ναρκισσιστή είναι να τα τηρείτε. Θα πρέπει να επικοινωνείτε με σαφήνεια και αμεσότητα κάθε φορά. Αν κάνετε κάποιο λάθος και διαπιστώσετε ότι "τα χάνετε" ή λέτε κάτι λάθος, απλά συνεχίστε την εξάσκηση και να είστε υπεύθυνοι για τη συμπεριφορά σας".

3) Επιβεβαιώστε τον εαυτό σας

Ξέρετε τι θέλετε και παλέψτε για αυτό που θέλετε. Το να είστε με έναν ναρκισσιστή είναι ένα συνεχές παιχνίδι εξουσίας, και αν εγκαταλείψετε αυτό το παιχνίδι εξουσίας, εγκαταλείπετε όλη τη δική σας ελευθερία στη σχέση.

Σύμφωνα με την Darlene Lancer, JD, LMFT, πρέπει να πολεμήσετε ενάντια στη δύναμή τους και να διεκδικήσετε τη δική σας περιοχή και τις δικές σας ανάγκες. Χρησιμοποιήστε λεκτικές υποτιμήσεις που απαιτούν σεβασμό και ωθούν το μυαλό σας στο προσκήνιο, όπως π.χ:

"Δεν θα σου μιλήσω αν..."

"Ίσως. Θα το σκεφτώ".

"Δεν συμφωνώ μαζί σου".

"Τι μου είπες;"

"Σταμάτα αλλιώς θα φύγω".

4) Αντιμετωπίστε το πρόσωπο πρώτα

Μπορεί να νομίζετε ότι σώζετε τον εαυτό σας από μια άσχημη νύχτα, αλλά ο ναρκισσιστής θα το δει απλώς ως άλλη μια νίκη.

Σταθείτε όρθιοι, κοιτάξτε τους στα μάτια και μιλήστε τους. Γίνετε πιο ολοκληρωμένος άνθρωπος και δείξτε τους ότι δεν μπορούν να σας πνίξουν με φωνές και εκφοβισμό.

Σύμφωνα με την Darlene Lancer, JD, LMFT, αυτό δεν σημαίνει να παλεύεις και να διαφωνείς, αλλά "σημαίνει να στέκεσαι στο ύψος σου και να υπερασπίζεσαι τον εαυτό σου με σαφήνεια και ψυχραιμία και να έχεις όρια για να προστατεύεις το μυαλό, τα συναισθήματα και το σώμα σου".

(Για να σταματήσετε τους τοξικούς ανθρώπους να σας εκμεταλλεύονται, δείτε το ηλεκτρονικό μου βιβλίο για την τέχνη της ανθεκτικότητας εδώ)

5) Επιδεινώστε τις συνέπειές σας

Αφού ορίσετε τα όρια και ο σύντροφός σας τα έχει υπερβεί, ήρθε η ώρα να του δείξετε ότι θα τηρήσετε τις συνέπειές σας.

Αλλά πρέπει να βλέπουν τις συνέπειες να επιδεινώνονται- πρέπει να υπάρχει μια σταδιακή επιδείνωση της τιμωρίας τους, ώστε να βλέπουν ότι σιγά-σιγά σας χάνουν από τη συμπεριφορά τους.

Σύμφωνα με τον Timothy J. Legg, PhD, CRNP στο Health Line, οι συνέπειες αρχίζουν να έχουν σημασία για έναν ναρκισσιστή όταν τα πράγματα αρχίζουν να τον επηρεάζουν προσωπικά:

"Γιατί να τους ενδιαφέρουν οι συνέπειες;" Επειδή κάποιος με ναρκισσιστική προσωπικότητα συνήθως αρχίζει να δίνει προσοχή όταν τα πράγματα αρχίζουν να τον επηρεάζουν προσωπικά.

Απλά βεβαιωθείτε ότι δεν πρόκειται για μια ανούσια απειλή. Μιλήστε για συνέπειες μόνο αν είστε έτοιμοι να τις πραγματοποιήσετε όπως δηλώσατε. Διαφορετικά, δεν θα σας πιστέψουν την επόμενη φορά".

6) Στρατηγική

Να θυμάστε: όταν είστε με έναν ναρκισσιστή, παίζετε έναν συνεχή πόλεμο για την εξουσία μέχρι να κερδίσει ένας από τους δύο.

Και για να νικήσετε έναν ναρκισσιστή, πρέπει να καταλάβετε τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται - κάθε αλληλεπίδραση είναι μια ακόμη μάχη για την εξουσία.

Σύμφωνα με την Darlene Lancer JD LMFT, είναι σημαντικό να κατανοείτε τα όριά σας, τα όριά τους και να αξιοποιείτε στο έπακρο κάθε αλληλεπίδραση.

"Να ξέρετε τι θέλετε συγκεκριμένα, τι θέλει ο ναρκισσιστής, ποια είναι τα όριά σας και πού έχετε τη δύναμη στη σχέση".

7) Να ξέρετε πότε φτάνει πια

Και τέλος, είναι σημαντικό να ξέρετε πότε είναι ώρα να παραιτηθείτε. Είστε ένας άνθρωπος και ο ναρκισσιστής σύντροφός σας θα κάνει τα πάντα για να σας πείσει ότι δεν είστε.

Ζητήστε υποστήριξη, αναζητήστε θεραπεία και βρείτε τρόπο να προχωρήσετε στη ζωή σας χωρίς να εμπλέκεται ο σημερινός σας σύντροφος. Δεν χρειάζεται να μείνετε μαζί του/της- είναι η ζωή σας και δεν τους ανήκει.

Σύμφωνα με την κλινική ψυχολόγο Dianne Grande, Ph.D., ένας ναρκισσιστής "θα αλλάξει μόνο αν αυτό εξυπηρετεί τον σκοπό του".

Έτσι, γλιτώστε τον εαυτό σας από τον κόπο και δώστε προτεραιότητα στη δική σας ευτυχία και υγεία. Σε πολλές περιπτώσεις, μπορεί να μην έχετε άλλη επιλογή, οπότε όταν έχετε - βγείτε έξω, τώρα.

Μπορεί ένας προπονητής σχέσεων να σας βοηθήσει κι εσάς;

Αν θέλετε συγκεκριμένες συμβουλές για την κατάστασή σας, μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο να μιλήσετε με έναν προπονητή σχέσεων.

Το ξέρω αυτό από προσωπική εμπειρία...

Πριν από λίγους μήνες, απευθύνθηκα στον Relationship Hero όταν περνούσα μια δύσκολη περίοδο στη σχέση μου. Αφού είχα χαθεί στις σκέψεις μου για τόσο καιρό, μου έδωσαν μια μοναδική εικόνα για τη δυναμική της σχέσης μου και για το πώς να την επαναφέρω στη σωστή τροχιά.

Αν δεν έχετε ακούσει για το Relationship Hero πριν, πρόκειται για έναν ιστότοπο όπου άρτια εκπαιδευμένοι προπονητές σχέσεων βοηθούν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν περίπλοκες και δύσκολες ερωτικές καταστάσεις.

Μέσα σε λίγα λεπτά μπορείτε να συνδεθείτε με έναν πιστοποιημένο προπονητή σχέσεων και να λάβετε συμβουλές προσαρμοσμένες στην περίπτωσή σας.

Έμεινα έκπληκτος από το πόσο ευγενικός, συμπονετικός και πραγματικά χρήσιμος ήταν ο προπονητής μου.

Κάντε το δωρεάν κουίζ εδώ για να βρείτε τον τέλειο προπονητή για εσάς.