Ibland försvinner din partners ex från era liv så fort som möjligt - och ibland, när du är tillsammans med en tidigare gift man, dyker de upp igen i form av en giftig, narcissistisk ex-fru.

Låter det bekant? Oroa dig inte, du är inte ensam och det finns lösningar på din situation.

I den här artikeln visar vi dig hur du kan upptäcka om hon är narcissist och vad du kan göra åt det.

Tecken på att din mans ex-fru är en narcissist

1) Hon är manipulativ

"Ingen kan vara snällare än narcissisten medan du reagerar på livet på hans villkor."

- Elizabeth Bowen

Människor som vill utnyttja andra människor för sin egen vinning kommer att göra allt de vill och allt de kan för att få dem att göra vad de vill.

Har hon någonsin varit kall och likgiltig i ena stunden och varm och snäll i den andra, särskilt när hon vill ha något?

Narcissister kan vara kameleonter.

De bryr sig inte om att de manipulerar människors känslor på grund av vem de är för tillfället; de bryr sig helt enkelt inte om den typen av saker. De kan skräddarsy sitt sätt att agera utifrån den person de pratar med och det mål de vill uppnå.

Försöker hon manipulera barnen så att de tror att du är en hjärtlös styvmor? Plötsligt är hon den bästa mamman någonsin, som bakar kakor åt dem och låter dem vara uppe efter läggdags.

Eller försöker hon få dig på din sida så att du låter henne träffa barnen mer? Plötsligt är hon en perfekt ex-fru som inte orsakar några problem alls.

Manipulation är inte alltid uppenbart uppenbart för dig, särskilt inte under dina första möten med henne. De kan också komma i smygande och mer (till synes) positiva former, som till exempel kärleksbombning.

En "kärleksbombare" är en person som överöser människor med kärlek i början av en relation för att vinna deras förtroende och kontrollera deras sårbarhet. Hon kan vara på det här sättet mot dig eller barnen också genom att ge dig gåvor tills du känner att hon gör en positiv insats.

Även om hon är en narcissist kan hon fortfarande ha älskat din man, vilket kan förklara varför hon agerar mot er två.

Med Dr Andrew Klafters ord kan narcissister säga att "passionerad kärlek förvandlas till passionerat hat".

2) Hon lägger sig onödigt mycket i era liv.

När hon och din man fortfarande var tillsammans kan hon ha använt sina narcissistiska tendenser för att få makt och kontroll över honom. Hon kan vara van vid att göra detta i relationer eftersom det ger henne känslan av att vara på toppen och ha fullständig kontroll över deras relation.

Nu när de är skilda och han har gift om sig dyker hon ofta upp i era liv eftersom hon hatade att förlora kontrollen över situationen (och din man, tillsammans med deras barn).

Genom att lägga sig i era liv försöker hon ta tillbaka tyglarna och få situationen under sin kontroll.

Det är en sak att ha civila interaktioner när det är oundvikligt med tanke på era barn och det är en annan sak att ha henne som bjuder in sig själv till ert hus varje dag bara för att snoka i ert äktenskap.

Narcissister älskar uppmärksamhet och de älskar att manipulera situationer för att få sin vilja igenom.

Om du märker att hon lägger sig i saker som inte rör henne (eftersom de inte handlar om barnen) är det dags att ta ett steg tillbaka och se vad du kan göra åt saken.

3) Hon kan inte ta kritik

Under de tillfällen då ni måste interagera med varandra, se om du märker att hon inte kan ta kritik när någon påpekar ett misstag eller en brist hos henne.

Narcissister kan inte reflektera över sig själva eller ta emot kommentarer om självförbättring från andra eftersom de verkligen tror att det inte är något fel på dem.

Du kan säga till henne att hon borde vara mindre aggressiv mot barnen och hon kommer antingen att vrida det ur proportioner med sarkastiska "jag är den elaka killen"-kommentarer eller låtsas att hon nonchalant avfärdar det och säger att hon inte bryr sig och att hon tänkte göra det ändå.

Att avfärda kritiken och agera som om hon står över den när hon i själva verket är i ett inre raseri är typiskt för narcissistiska personer.

Hon kan till och med ha försökt förhandla med din man under skilsmässoprocessen och sagt att hon tror att han tog fel beslut att lämna henne eftersom hon aldrig gjort något fel.

Och när det gäller föräldraskapet för barnen kan hon aggressivt säga nej till hur du hanterar dem, eftersom den biologiska mamman vet bäst.

Om du försöker förstå varför hon tänker så kan det bero på att det är så hon skyddar sig. All slags kritik, även om den är konstruktiv, uppfattas som ett hot mot henne.

Eftersom hon känner sig angripen kommer hon att försvara sig genom att antingen vara aggressiv mot dig eller låtsas som om det inte stör henne alls. På vilket sätt som helst blockerar hon negativ feedback om sig själv så mycket som möjligt.

4) Hon saknar empati

Har du någonsin bett henne att hämta barnen från skolan för att du var försenad på jobbet och förväntat dig sympati från en annan arbetande mamma, men i stället mötts av en ointressant vägg av en kvinna?

Narcissister känner inte för andra människor eftersom de bara tänker på sig själva. De är obevekliga i sina handlingar, även när de sårar eller upprör andra.

Hon kommer inte att gilla att sätta sig i någon annans skor - bara i sina egna högklackade skor.

I motsats till vad många tror har en studie visat att narcissister ser och erkänner känslor. Problemet är inte att de inte upptäcker negativa känslor, utan att de inte gör något för att få personen att må bättre.

I stället använder de dessa känslor för att manipulera människor så att de blir ett medel för att uppnå sina egna mål.

Om du pratar med henne om något hon gjorde eller sa som sårade dig kommer hon inte att försöka reparera saker och ting. Risken är större att hon kommer att använda det du berättade mot dig i framtiden.

5) Hon framstår som självupptagen

Enligt doktor Susan Krauss Whitbourne finns det två typer av narcissister.

Det finns de storslagna narcissisterna som gillar att blåsa upp sin egen känsla av självgodhet och de sårbara narcissisterna som använder sin narcissism för att dölja sin osäkerhet.

Om hon tycker att hon förtjänar specialbehandling utan någon annan anledning än att hon är hon, är det troligt att hon är den förra sorten.

Om hon tycker att du ska ha mindre inflytande över barnens uppfostran enbart för att hon tycker att hon är den enda som förtjänar det sista ordet, är det rätten till inflytande som talar.

Narcissister tror att det som de vill ska hända ska hända - inte på grund av att de själva anstränger sig för att nå dit, utan för att de tror att det är inneboende i dem att få det de vill ha.

Whitbourne säger att de har en känsla av att de har rätt att få sin vilja igenom bara för att de är de och att de verkligen tror att det gör dem värda att lyckas.

Om hon beter sig illa mot dig för att hon inte fick tillräckligt med tid med barnen den veckan eller för att din man inte pratade så mycket med henne på en föräldramöte, så gör hon ett raseriutbrott för att hon inte fick vad hon tycker att hon förtjänar.

6) Hon behöver alltid beundran och uppmärksamhet

Din man har förmodligen en eller tio galna historier om hur han har upplevt hennes behov av beundran. Det kan handla om exempel som att hon direkt säger "säg att jag är söt" eller, mer subtilt, fiskar efter komplimanger när hon bär en klädsel som hon vet att hon ser bra ut på.

Kanske gör du det också om hon dyker upp på en föräldramöte med det mest extravaganta exemplet på en överklädd outfit bara för att hon vill ha komplimanger från de andra föräldrarna. Det är ett av de mest avslöjande tecknen på narcissism.

Precis som Narcissus i den grekiska mytologin (som var orsaken till att begreppet "narcissister" myntades) gillar de att se sig själva i spegling och söker andras komplimanger. Suzanne Degges-White, Ph.D., säger att de behöver bli beundrade varje dag.

Med beundran följer förstås uppmärksamhet. Narcissister behöver alltid stå i centrum för uppmärksamheten, oavsett om det är på en fest eller när hon är ensam med dig eller med barnen. De kräver det och hittar sätt att återfå det om det går förlorat.

Om alla dessa tecken låter som henne kan du ropa "bingo!".

Nu när du har konstaterat att din mans ex-fru är en narcissist får du några tips om hur du ska hantera henne.

Vad du kan göra åt saken

1) Låt henne inte tappa greppet om dig

När du har att göra med henne är det viktigt att komma ihåg att du måste hantera dina känslor (eftersom hon inte gör det).

Hon vill komma in under huden på dig, och hon gör allt för att göra det. Hon kan försöka allt från subtila stickningar under nödvändiga samtal till att gasbelysa dig och din man.

Hennes ogenomtänkta och irrationella handlingar kommer att få verkliga konsekvenser, och hon kommer att göra allt för att lägga skulden på någon annan än henne själv.

Ge inte efter, det kommer bara att skapa problem i din familj om du tror på hennes fantasier.

Relaterade berättelser från Hackspirit:

Tro inte på henne när hon säger att saker och ting är ditt (eller din mans) fel om du vet att det inte är sant, även om det får dig att ifrågasätta din version av händelserna. Fortsätt att vara säker på din version, som är verkligheten.

När du pratar med henne, var artig men bestämd. Behåll din självkontroll, för det kommer hon inte att göra. Hon kommer att försöka manipulera er båda vid varje tillfälle för att få det hon vill ha (vilket kan vara allt från att få vårdnaden om dina barn till att få tillbaka din man).

Det kommer att vara svårt att låtsas att dessa saker inte stör dig, men det är nödvändigt för att visa henne att hon inte går dig på nerverna. Kom ihåg att det enda du kan kontrollera i den här situationen är ditt beteende.

Du kan inte försöka resonera med ett sådant ex; narcissister kan bli irrationella och det är något som varken du eller din man kan kontrollera. Allt du kan kontrollera är hur du reagerar på henne.

Om du har svårt att behålla kontrollen när du interagerar med henne kan du försöka använda ett färdiga manus för samtalet. Om du har något att gå tillbaka till och förankra dig i blir det lättare att inte låta dig ryckas med av känslor.

2) Kommunicera med din man om situationen.

Du är inte ensam om det här problemet och det är inte heller din man. Även om det här är svårt för dig, ta dig tid att förstå hans sida av saken. Det här är en smärtsam process för honom också.

Detta är en kvinna som han trodde att han skulle tillbringa resten av sitt liv med, och nu använder hon den känslan för att vända honom mot sig själv. Det är ingen trevlig upplevelse.

Prata med honom om saker och ting. Fråga hur han mår, hur han klarar sig, om det finns något du kan göra mellan er två för att hjälpa till.

Berätta samtidigt hur du känner dig. Berätta vad du tänker på om situationen, om vad du tycker att nästa steg bör vara.

Kom överens med varandra och bearbeta saker och ting tillsammans. Att visa en enad front kan vara till hjälp både för er två konstruktivt och för era barn att se.

3) Acceptera att hon inte kommer att förändras.

När du har att göra med ett narcissistiskt ex måste du acceptera situationen.

Det kan låta kontraproduktivt, för är det inte meningen att du ska göra något åt det som händer?

Det betyder inte att du måste acceptera och stödja henne för den hon är, det betyder bara att du inte ska förvänta dig att hon ska förändras; minns du när vi sa att narcissister inte tror att det är något fel på dem? Det är därför de inte förändras.

Det går inte att hjälpa någon som inte tror att han eller hon behöver hjälp.

Dianne Grande, Ph.D., säger att en narcissist "förändras bara om det tjänar hans eller hennes syfte". Om en narcissist plötsligt börjar förändras till det bättre från ingenstans ska du vara försiktig.

4) Använd Gray Rock-metoden tillsammans

Vet du hur stenar på marken smälter in i varandra utan att någon av dem sticker ut - de är bara stenar?

Det är tanken bakom Gray Rock-metoden: att smälta in, att bli obetydlig för dem genom att inte ge dem det rampljus som de desperat försöker klamra sig fast vid.

Narcissister är ute efter uppmärksamhet, även om det är den negativa sorten. Om hon inser att hon inte får det från någon av er hur mycket hon än försöker, är det troligt att hon kommer att söka uppmärksamheten någon annanstans.

5) Hitta ett stödsystem

Att hantera den här situationen är svårt för alla, men se till att du hittar sätt att hantera den på egen hand. Behandla det här med dina vänner eller överväga terapi.

Kom ihåg att du aldrig behöver ta itu med detta ensam.

6) Se den större bilden

Under allt detta får du inte förlora din målmedvetenhet.

Varför är du här, varför gifte du dig med din man, vilka mål har ni tillsammans och vilka mål har du som person? Vilka mål har du för dina styvbarn?

Låt inte din mans ex-fru få dig att avvika från dina spår.

Det enda du kan kontrollera här är ditt eget beteende, så bete dig som om hon inte betyder något för dig tills hon verkligen inte gör det. Fokusera på att stödja din familj på ett konstruktivt sätt och sätt en positiv ton för den.

Tänk om hon försöker manipulera barnen mot mig?

En studie har visat att något som är vanligt när narcissister skiljer sig från varandra är att den före detta maken eller makan blir en narcissistisk föräldraledare (NPA).

I det här fallet manipulerar ex-frun (som är den biologiska mamman) barnen så att de får en negativ syn på sin pappa (och på dig).

Hon skulle göra detta genom att indoktrinera sina barn med den version av er två som hon vill att de ska tro på. Hon vill att ni ska hamna på deras dåliga sida, och barnen skulle naturligtvis tro henne eftersom de litar på sin mamma.

Är du plötsligt otålig i deras ögon? Har han problem med ilska? Tillbringar han mer tid med dig än med dem?

NPA:s matar sina barn med alternativa versioner av verkligheten för att få dem på sin sida, vilket ger dem en känsla av kontroll över sina barn och gör att de får deras uppmärksamhet på sig själva.

Samma studie visar att barn i denna situation kan utveckla Parent Alienation Syndrome (PAS). Barn med PAS börjar ha en inre konflikt med sig själva, tvivlar på målföräldern och försöker matcha den version av dem som de hör från alienatorföräldern med den version som de ser i verkligheten.

Symptom på PAS är bland annat:

• Orimlig kritik av målföräldern utan specifika bevis för kritiken.
• Obevekligt stöd till den förälder som är alienator
• Känslor av hat mot målföräldern och/eller deras familjemedlemmar.
• Användning av termer eller fraser för vuxna
• Vägran att tala med eller träffa den alienerade föräldern.

Som deras styvmamma kan du göra följande för att lösa situationen.

Få dina barn att spendera tid med dig

Låt barnen lära känna dig mer som en person som är skild från deras mamma och pappa, ge dem en grund för din personlighet och lär dig att lyssna på dem när de pratar.

Om de lär känna dig för den du är är det mer sannolikt att de kommer att matcha den du verkligen är med den bild de har av dig i huvudet. Det är lättare för dem att tro på en alternativ verklighet om de inte har en sann verklighet som de kan förankra sig i, så ha tålamod. Om den alienatoriska föräldern har gjort det här under en längre tid kommer det också att ta lite tid att göra det ogjort.

Du kanske kan göra en aktivitet som de tycker om, till exempel spela spel eller titta på film hemma, eller bjuda in dem till något som du tycker om, till exempel en av dina hobbies.

Det viktiga är att tillbringa tid med dem och förankra dem i verkligheten, inte i den påhittade verklighet som de får höra från sin mamma.

Visa inte bristande respekt för henne inför barnen.

Känner du att du ibland vill brista, särskilt när dina barn säger något dåligt om din man? Håll det under kontroll och börja inte prata negativt om deras mamma.

Om deras mamma säger att du har problem med ilska och att du oavsiktligt ser ut som du gör, kommer de att vara mer benägna att tro på henne och allt annat hon säger.

Kom ihåg att de litar på och älskar sin mamma. Om du talar illa om någon som de litar på kommer de inte att kunna lita på dig.

Låt dem veta att du inte är där för att ersätta henne.

"Du är inte min mamma!"

Det är vanligt att styvmödrar får höra detta från sina styvbarn, och det är förståeligt att de känner så.

Hela deras liv har de haft en mamma och en pappa som varit tillsammans och älskat varandra. Nu ser de dem sällan tillsammans i samma rum och deras pappa har gift sig med någon annan. Om man ser det ur deras perspektiv är det helt naturligt att de reagerar så.

Det är viktigt att försäkra dem om att du inte försöker ersätta deras mamma.

De kommer alltid att ha sin mamma där, men försäkra dem om att de också kommer att ha dig - inte för att ta mammas plats, utan för att vara ytterligare en vuxen som älskar dem och som de kan lita på.

Din mans ex-fru kommer inte att säga sådana saker.

Hon kommer att vara alltför upptagen av sig själv och sina manipulationer för att förklara för barnen att du inte är ute efter att ta hennes strålkastarljus; för henne är alla som utmanar hennes plats ute efter att ta hennes strålkastarljus.

Eftersom de inte får höra det från sin mamma är det bra att de får höra det från dig för att aktivt kunna motverka det om de känner så.

Som alltid ska du kommunicera med dina barn. Få dem inte att känna sig ännu mer malplacerade än de kanske redan gör i din familj sedan din man gifte sig med dig. Gör en ansträngning att prata med dem om hur de känner sig och öppna upp dina känslor för dem så att de lär sig att lita på dig och öppna upp sig för dig också.

Slutsatsen

Låt inte din mans narcissistiska ex-fru blockera de goda sakerna i ert förhållande och er familj. Även om det kan finnas oundvikliga skäl till att hon fortfarande finns kvar, behöver det inte förstöra familjens dynamik om du vet vad du ska göra åt det.

Gå bara vidare med din familj och väx med den på det sätt du planerar att göra.

Kan en relationscoach hjälpa dig också?

Om du vill ha specifika råd om din situation kan det vara till stor hjälp att tala med en relationscoach.

Jag vet detta av egen erfarenhet...

För några månader sedan tog jag kontakt med Relationship Hero när jag gick igenom en tuff period i mitt förhållande. Efter att ha varit vilse i mina tankar så länge gav de mig en unik inblick i dynamiken i mitt förhållande och hur jag skulle kunna få det på rätt köl igen.

Om du inte har hört talas om Relationship Hero tidigare är det en webbplats där högt utbildade relationscoacher hjälper människor genom komplicerade och svåra kärlekssituationer.

På bara några minuter kan du få kontakt med en certifierad relationscoach och få skräddarsydda råd för din situation.

Jag blev överväldigad av hur snäll, empatisk och verkligt hjälpsam min tränare var.

Gör ett kostnadsfritt test här för att få den perfekta coachen för dig.